"Puedo confirmar que el (ex) presidente Reagan murió", dijo un asistente de la oficina de la familia en Los Angeles. Poco después Nancy Reagan anunció el deceso.
Con sus recetas ultraliberales, éste crítico del Estado providencia cambió radicalmente el rumbo de 50 años de historia norteamericana y cuestionó la herencia del "New Deal" del presidente Franklin D. Roosevelt.
Con sus grandes planes y sus avatares, la vida de Ronald Reagan fue digna de una superproducción de Hollywood. "Estados Unidos -decía- es demasiado grande para sueños pequeños".
Nacido el 6 de febrero de 1911 en Tampico (Illinois), creció junto a un padre alcohólico, Jack, católico irlandés y demócrata convencido, que trabajaba como vendedor de zapatos, y una madre protestante, Nelle, puritana militante.
Pero consiguió un papel en el estudio Warner Bros de Hollywood. Fue el inicio de una carrera cinematográfica que incluye más de 50 películas en 28 años. De aspecto atlético y sonrisa de anuncio publicitario, Reagan se autodescribía como "el Errol Flynn de la serie B".
Casado en 1940 con la actriz Jane Wyman, Ronald Reagan se divorció ocho años más tarde, y en 1952 se casó con otra artista, Nancy Davis.
El actor hizo su primera entrada destacada en el mundo de la política en 1964, con lo que se convirtió en su fuerza a lo largo de toda su carrera: un discurso televisivo, en esa ocasión para apoyar al candidato republicano a la presidencia Barry Goldwater. Dos años más tarde, Ronald Reagan fue elegido gobernador de California, cargo que ocupó durante dos mandatos.
Recién instalado en la Casa Blanca, escapó milagrosamente con vida de un atentado. Aunque resultó gravemente herido de bala, ingresó caminando al hospital con un porte que hacía recordar los westerns de John Wayne.
Cuando Ronald Reagan abandonó la Casa Blanca en 1989, el país había recuperado la prosperidad: en ocho años, la inflación disminuyó del 10,8 al 3,4%, y el desempleo cayó del 10,8 al 5,6%. La otra cara de la moneda era que los déficits presupuestario y comercial se habían disparado.
Su política exterior se caracterizó sobre todo por el acuerdo firmado en 1987 con la ex Unión Soviética, mediante el cual ambos países eliminaron los misiles de mediano alcance.
(AFP)
