Realidad más allá de los ojos

En el congreso lsmar, meca de la realidad aumentada, diversas aplicaciones sorprenden por su originalidad, pero Montevideo no se queda atrás con desarrollos en museos, en el plano musical y hasta en el deporte

La realidad aumentada ya dejó de ser una mera moda para aficionados a la tecnología y empieza a mostrar beneficios capaces de despertar el interés del público en general.

Who’s affraid of bugs?, una aplicación que utiliza la realidad aumentada para tratar las fobias a través de un libro interactivo, y Augmented Video Conferencing, que habilita a los participantes de videoconferencias a compartir contenidos con informaciones añadidas a su imagen, fueron algunas de las novedades que pudieron verse en el International Symposium on Mixed and Augmented Reality (Ismar) 2011. El evento, considerado la meca de la realidad aumentada, tuvo lugar durante el 26 y el 29 de octubre en Basilea, Suiza.

Burnar: Feel the Heat, en el que los usuarios pueden ver cómo se queman sus manos con fuego virtual, fue una de las aplicaciones que más llamó la atención de los asistentes según publicó el diario español El País.

Los visitantes, equipados con unas aparatosas gafas, metían las manos en lo que parecía ser un horno y al instante, los dedos comenzaban a arder con un inquietante realismo, hasta el extremo que debían resistir el impulso de retirarlas. Lo novedoso es que lo único real eran sus manos: el resto correspondía al efecto de lo que se define como realidad aumentada.

La realidad aumentada es en una técnica que añade información virtual adicional en tiempo real a una imagen auténtica captada, por ejemplo, con una cámara de celular, o como en este caso, a través de unos lentes especiales.

En boca del organizador del Ismar 2011, Vincent Lepetit, actualmente la realidad aumentada es mucho más que un juego y empieza a aplicarse en campos muy diversos.

En este sentido, una de las novedades que llamó la atención durante el evento fue Ara Indoor-Outdoor, una aplicación que ayuda a las personas con dificultades visuales a través de un sistema de navegación que utiliza claves de audio. Lo interesante de este desarrollo es que no se limitaba a agregar contenido gráfico como hacen la mayoría de las aplicaciones de realidad aumentada. Y es que el sonido es una de las propiedades que va a ganar protagonismo en los proyectos de realidad aumentada, según declaró a El País el investigador de la Pompeu Fabra, Jordi Janer.

La diversificación de los usos de la realidad aumentada, más allá del campo de los juegos y la industria del entretenimiento, es otro de los caminos a los que se apunta a seguir, según el organizador del evento, Lepetit.

En este sentido, destacó desarrollos como el de la Universidad Técnica de Múnich, en la que están utilizando realidad aumentada en cirugías de rodilla para visualizar los instrumentos en el interior del hueso del paciente.

Logros lejos de la cúspide

A miles de kilómetros de la meca de la realidad aumentada, en Uruguay, los desarrollos también crecen en número y diversidad.

En enero de este año, la empresa Ave! Interactive, con financiación de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) lanzó un Sistema Móvil de Información Digital (SMID) para
smartphones iPhone y Android, que a partir del concepto de realidad aumentada ofrece a los usuarios información de puntos de interés cercanos en la vía pública.

El sistema utiliza las propiedades de los smartphones como la cámara, el GPS y el acelerómetro como instrumento de interacción con el usuario y la propia aplicación.
Así, al apuntar a diversos puntos de la ciudad con su celular, el usuario puede acceder en forma gratuita a información e incluso disparar diversas acciones como realizar una llamada telefónica a un número asociado, enviar un correo electrónico, ejecutar un audio o acceder a una página web (externa o interna al sistema).

La información en SMID se puede visualizar de tres formas: AR View, en el que los datos se superponen en la imagen capturada por la cámara del celular; List View, en el que se detalla la información; y Map View, que muestra los puntos de interés en Google Maps. En todos los casos, el usuario deberá contar con el navegador Layar, que puede descargarse en forma gratuita en App Store o en la tienda de Android.

Desde octubre, SMID también ofrece un circuito de Montevideo antiguo, a través de un convenio con el Centro Municipal de Fotografía. De esta manera, al enfocar ciertos edificios con el celular, como la Plaza Matriz, el estadio Centenario o la Intendencia, el usuario puede contemplar una galería de imágenes de distintas épocas a elección.

A su vez, el objetivo de Ave Interactive es generar convenios con empresas para financiar nuevos circuitos de interés, como rutas de descuentos, cajeros automáticos cercanos o discotecas.

Al museo

En el corto plazo, la realidad aumentada también se lucirá en el Museo de Arte Precolombino (MAPI). De hecho, la institución ya cuenta con un sistema de audio-video guías en español, portugués e inglés para dispositivos móviles con GPS.

El sistema, desarrollado por Ave Interactive, permite que el GPS ubique la posición de cada visitante y dispare una guía con audios, textos y fotografías explicativas de las muestras que están frente al usuario. Aquellas personas que no cuenten con estos equipos pueden utilizar las tabletas Samsung Galaxy que la empresa ANTEL (patrocinante de esta iniciativa) le cedió al museo para este proyecto.

En diciembre, el museo también tendrá habilitada una aplicación de realidad aumentada que permite reconocer algunas piezas del acervo, con solo señalarlas con las tabletas. A su vez, a través de un convenio entre la Facultad de Arquitectura de la Universidad de la República el museo contará con equipos de realidad aumentada para que el público pueda ver las distintas etapas de la historia del edificio y mouses hápticos, que simulan que el usuario está “tocando” las piezas arqueológicas de la colección.

En el mundo de la música uruguaya, la realidad aumentada también está presente. Así, el sitio web del Fest Contrapedal, que reúne a artistas emergentes de Uruguay y la región con proyectos de música, arte, tecnología y diseño, cuenta con una guía para iPhone y Android combina técnicas de realidad aumentada con las prestaciones de los smartphones (geolocalización, cámara y acelerómetro). Así los usuarios que la descarguen pueden acceder a la nómina de artistas y lugares y otra información útil para el festival, que será del martes al domingo próximo.

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