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Todos los días mueren 12 niños sirios por bombas

Un informe identifica a 11.420 menores como víctimas del conflicto, desde 2011. Murieron en sus hogares, en los mercados, en la escuela

Por  Redacción

Cuando el ataque masivo con armas químicas mató a unas 1.300 personas en Siria, el mundo se compadeció de los niños, que fueron la mayoría de las víctimas y los más ajenos al conflicto, y entonces yacían alineados y cubiertos por lonas. Esa situación –la de la muerte por gases– es en realidad la menos común: la mayoría de los niños sirios que fallecieron en la guerra murieron a causa de explosivos o balas y algunos, sobre todo varones y más grandes, fueron torturados antes de ser ejecutados.

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Los datos surgen de “Futuros robados: la cifra oculta de las muertes de niños en Siria”, un estudio del Oxford Research Group (ORG), que fue divulgado esta semana y que se detiene en cada uno de los 11.420 casos de niños muertos que pudo registrar entre marzo de 2011, cuando comenzaron las protestas contra Bachar Al Asad, y agosto de 2013.

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“Los datos que analizamos indican que las bombas y balas terminaron con la vida de 10 mil niños sirios en 30 meses de guerra”, declaró uno de los coautores del informe, Hamit Dardagan.

El análisis es generoso en datos de todo tipo y permite ver, entre otras tantas cosas, que los niños varones son los que más han sufrido la muerte en Siria: fallecieron casi el doble que las niñas. Según el balance completo de muertes –solo se pudo registrar los datos en 7.841 casos–, en el período estudiado murieron 558 bebés de hasta 2 años, 1.598 niños de entre 3 y 7 y 2.751 menores de entre 8 y 12 años. Los fallecidos cuando tenían entre 13 y 17 fueron 2.934. El hecho de que hayan muerto proporcionalmente menos bebés es explicado por los autores del informe en parte porque están menos expuestos que los niños un poco más grandes, que a veces salen de sus casas sin permiso y luego no pueden evitar el alcance de la muerte.

El centro independiente de estudios que analizó estos casos se internó también en las causas de las muertes y concluyó que el 71% de los menores fallecieron por armas explosivas. Se trata de 7.557 personas que desaparecieron tras un estallido. Varias de ellas (más de 2.000) fueron víctimas de bombardeos aéreos, tal vez la causa de muerte menos discriminatoria de las guerras.

Los sobrevivientes de estos ataques –que el think tank calcula en similar cantidad que los difuntos– generalmente quedan con mutilaciones u otras secuelas irreversibles.

“El estudio muestra por qué las armas explosivas nunca deberían ser usadas en las zonas donde los niños viven y juegan. Además, demuestra que los niños un poco más grandes se convierten en blancos de guerra”, recalcó Hamit Dardagan, coautor del documento.

Los ataques con armas de fuego fueron la segunda principal causa de muerte de los niños y acabaron con 2.806 jóvenes vidas, de acuerdo con el informe, que documentó 764 casos de ejecución sumaria y 389 situaciones donde actuaron francotiradores y los niños eran un blanco específico.

“Pese a que puede suceder que algunos niños mueran a causa de balas perdidas, la falta de intención no puede ser argumento contra estos dos tipos de muertes”, sentencia el texto. De acuerdo con los datos recogidos, las ejecuciones sumarias ocurrieron después de capturas o detenciones o en plena batalla, a veces después de una sesión de tortura.

Asesinados en la cotidianeidad

“Lo más preocupante de los hallazgos de este informe es no solo la abrumadora cantidad de niños asesinados en el conflicto, sino el modo en que los mataron”, declaró Hana Salama, coautora de la investigación.

“Murieron bombardeados en sus casas, en sus comunidades, mientras hacían algunas de sus actividades diarias como hacer fila para conseguir comida o mientras estaban en clase. Fueron alcanzados por balas en fuegos cruzados, por francotiradores, ejecutados o incluso gaseados y torturados”, agregó, antes de reclamar que las partes involucradas en el conflicto “asuman su responsabilidad en la protección de los niños y busquen una solución definitiva y pacífica para la guerra”.

La tercera principal causa de muerte de los niños fueron las armas químicas, que afectaron a 128 menores el 21 de agosto de este año. Las imágenes de esa jornada fueron impactantes, pero reflejaron apenas el 1% de las bajas de menores en todo este tiempo.

Finalmente, la causa con menos registros es tal vez la más terrible y afectó a 112 menores: la tortura. Así encontraron la muerte 109 varones y tres mujeres. Pero tal vez lo peor es la edad a la que fallecieron, pues sus asesinos ni siquiera se apiadaron ante su falta de estatura. En un caso, el niño tenía menos de 1 año y en otros cuatro casos, tenían 3 y 4 años.

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