Era algo que se veía venir desde hace meses, aunque no se esperaba un desenlace tan precipitado. La pulseada que se disputa en Venezuela, en medio de un clima envenenado, por la revisión de los resultados de las elecciones del pasado 14 de abril amenaza con desembocar en una crisis de consecuencias impredecibles.
Tras dos semanas de protestas y caceroleos por las irregularidades denunciadas en el proceso que encumbró a Nicolás Maduro por exiguo margen, el clima de enfrentamiento llegó el martes a su punto de ebullición. En plena sesión de la Asamblea Nacional, los diputados chavistas la emprendieron a golpes contra la bancada de la oposición, desatando una gresca generalizada que acabó con más de una decena de heridos. Y a los parlamentarios oficialistas se habían sumado, en medio de la trifulca, varios guardaespaldas que causaron serias lesiones a los opositores. Postales bochornosas de la reacción matonesca con que el gobierno enfrenta su crisis de legitimidad y del verdadero descalabro del chavismo ante la ausencia de su líder imprescindible.
El gobierno de España y algunos organismos internacionales ya han ofrecido —o se disponen a ofrecer— su mediación en el diferendo venezolano antes de que la sangre llegue al río. Pero la Unasur y los gobiernos latinoamericanos no parecen darse por enterados de lo que está sucediendo en Venezuela.
La autoridad electoral venezolana —acaparada por el chavismo como el resto de las instituciones— se niega a realizar una auditoría de la elección en los términos que lo exige el excandidato opositor Henrique Capriles: un recuento voto por voto con cotejo en los cuadernos de votación. Y Maduro sigue respondiendo con torpeza ante lo que ya es un clamor popular.
Aun dando por buenos los resultados oficiales de la elección, Maduro y los suyos han dilapidado buena parte del capital político de su mentor Hugo Chávez; y el país estaría ahora dividido en dos partes tan iguales como irreconciliables. Sin embargo el oficialismo, en lugar de procurar aplacar los ánimos y buscar consensos, sigue respondiendo con prepotencia y violencia como si aun gozara de amplias mayorías.
Todo ello no ha hecho más que poner en evidencia lo que se sabía de antemano, y es que el chavismo sin Chávez es un tigre de papel. El carisma es intransferible; y caminar esa delgada línea entre autoritarismo y popularidad se revela ahora imposible sin el embrujo que ejercía el caudillo sobre amplios sectores de la población que lo seguían como a un tótem. El populismo no es para cualquiera. Requiere de una conexión emocional —casi mística— con las masas, que es lo que cimentaba el poder de Chávez y de lo que sus herederos parecen estar ahora muy lejos.
Así, el discurso divisivo de Maduro y Diosdado Cabello, sus arengas antiimperialistas, sus denuncias de golpes fascistas y conspiraciones magnicidas aparecen ahora como retórica reseca. Por eso los reclamos de la oposición han ido ganando terreno ante el desconcierto del gobierno.
El sábado, la presidenta del Consejo Nacional Electoral, Tibisay Lucena, finalmente anunció que el organismo realizará la auditoría de la elección; pero sin atender el principal reclamo de la oposición por un recuento voto a voto. Capriles ha rechazado de plano ese intento de poner paños fríos a la situación y ha llamado a la auditoría propuesta “el recuento chimbo”, que en el lenguaje coloquial venezolano equivale al “trucho” de nuestro vernáculo.
El excandidato opositor ha salido una vez más fortalecido de la refriega y afianza su liderazgo ante el descalabro del oficialismo. De las encuestas que le vaticinaban una derrota humillante el 14 de abril (a manos de un chavismo supuestamente robustecido por la reciente muerte del caudillo), Capriles ha pasado a perder las elecciones por apenas 1,7%, recibiendo un aluvión de votos que de por sí ya representan una victoria. A esta altura, resulta imposible soslayar la idea de que nos encontramos ante el nuevo líder de Venezuela, el verdadero sucesor de Chávez; no en lo ideológico, pero sí en términos de liderazgo.
Independientemente de lo que suceda con la actual disputa por el recuento de votos y de lo que Capriles deba esperar para ello, es difícil imaginarlo tarde o temprano en otra parte que no sea el Palacio de Miraflores. Todo lo demás parece ser un “mientras tanto” —como él mismo lo ha definido—, no importa cuánto se prolongue.
Maduro, en cambio, aun si lograra superar esta severa crisis de legitimidad y se reafirmara en el poder, deberá hacer frente a una economía vapuleada por la inflación, el déficit fiscal y una industria nacional desmantelada. Tendrá por delante también una tarea hercúlea, para lo que no parece del todo apto: reconciliar a una sociedad, como hemos visto, violentamente polarizada. Y por último, pero no menos importante, deberá sortear las el acecho de ese “nido de escorpiones”, como el exdirigente socialista Alberto Müller Rojas describió a la interna del chavismo.
El hijo putativo del caudillo no parece dar la talla para tanto desafío. Pero por lo pronto, se haría un gran favor (y se lo haría a la pacificación de su país) aceptando un recuento de votos que pudiera despejar de una vez por todas el manto de duda que ha ensombrecido a su gobierno desde la desaparición de Chávez de la escena política venezolana.