Un análisis realizado por USA Today sobre las masacres estadounidenses muestra que desde 2006 casi un tercio de las víctimas fueron menores de edad 18 años. En los últimos 8 años murieron en Estados Unidos 363 niños. En promedio, los menores tenían 8 años.

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Según la investigación llevada a cabo por el medio estadounidense USA Today, un tercio de los niños que murieron en masacres fueron asesinados por sus padres biológicos. Aún más fueron los casos en que los atacantes fueron padrastros, amantes de sus progenitores u otros miembros de la familia. Apenas un cuarto murieron a manos de una persona que no conocían.

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"Hay una especie de mito de que nuestros hijos no estén expuestos a este tipo de cosas, que es raro. Pero no es raro. Los niños están expuestos a estos casos en gran cantidad", dijo John Fairbank, codirector del Centro Nacional para el Estrés Traumático Infantil de la Universidad de UCLA-Duke.

Los casos de asesinatos a niños abundan. Cuatro hermanas de Washington DC, fueron apuñaladas y estranguladas en 2007 por su madre, quien quedó sentenciada a 120 años de cárcel. En 2008, cuatro niños de Alabama fueron lanzados desde un puente hacia al agua, donde murieron ahogados. El responsable fue Lam Luoung, padre de los menores, quien argumentó que había discutido con su concubina. En 2010, dos gemelas de seis años y un niño de tres fueron encontrados muertos en una bañera. El padre del varón los mató luego de asesinar a su exnovia ya que ella le pedía US$ 20.000 por la manutención de los niños.

La psiquiatra forense Susan Hatters indicó que no es de extrañar que los asesinatos de este tipo involucren a menores, ya que muchos se dan a manos de sus padres.

Los datos que arroja US Today revelan que cuando los asesinatos infantiles se dan en masa (que según el FBI, los asesinatos masivos son aquellos que involucran a más de cuatro muertos, sin incluir al sospechoso), señalan que se deben a un brote psicótico de algún miembro de la familia. Otra razón es la necesidad de venganza para castigar a algún adulto, como podría ser una pareja.

El experto en trauma infantil de la Universidad de Yale, Steven Marans, aseguró que cuando los niños viven ataques de este tipo, sufren la una pérdida del control. "Para muchos niños, la sensación de que el mundo ya no es seguro, no es una experiencia fuera de lo común. Los síntomas postraumáticos fortalecen esa percepción", señaló Marans.

El problema, según manifestó Fairbank, es que "muchos de los niños que sufren este tipo de eventos no son capaces de acceder a la atención que necesitan". "Como nación, tenemos que hacer más", concluyó.
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