Una nube tóxica por incendios en la Amazonia envuelve a Manaos, capital de ese estado

Manaos, principal urbe de la Amazonía brasileña, está sofocada desde hace días por una nube tóxica que envolvió a sus dos millones de habitantes, consecuencia de incendios originados por "criminales", alertó el Ministerio de Medioambiente de Brasil.

Los fuegos en la Amazonía han provocado desde el miércoles una capa de humo gris sobre la capital del estado Amazonas, al norte del país.

La calidad del aire en la ciudad está entre las peores del mundo, según World Air Quality Index.

"Ese humo nos está perjudicando. Muchos no tienen conciencia de que están quemando el bosque, y muchos animales están muriendo (...) Es triste, y nos causa dificultades. Yo ando con máscara para no respirar ese aire tóxico porque ya tengo problemas de salud", dijo Maria Luiza Reis, residente de Manaos, de 72 años.

Las autoridades sanitarias han instado a la población a evitar al máximo la exposición al humo por los próximos días.

Riesgo sanitario

Existen "riesgos importantes, principalmente a enfermedades respiratorias" para quienes se expongan al humo, dijo Marcio Garcia, director del Departamento de Emergencias en Salud Pública del Ministerio de Salud, en una rueda de prensa junto a otras autoridades en Brasilia.

El estado sufre el peor octubre de los últimos 25 años en relación a la cantidad de incendios forestales, informó el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe), que monitorea la situación.

En lo que va del mes se registraron 2.770. lo que representa un aumento del 154% respecto al mismo período de 2022.

El gobierno brasileño anunció el viernes el envío de dos helicópteros y de 149 brigadistas adicionales, que se sumarán a otros 140 que ya actuaban en el combate a incendios en la región.

Incendios provocados

En conferencia de prensa, la ministra de Medioambiente, Marina Silva, vinculó los incendios con "criminales" que los utilizan para limpiar el suelo y prepararlo para la agricultura o ganadería tras deforestar la superficie.

"No existe fuego natural en la Amazonía", dijo Silva.

Los incendios se registran en medio de una sequía extrema en la región, que ha rebajado los cauces de los ríos a niveles críticos, lo que dificulta el transporte y el aprovisionamiento a alrededor de medio millón de personas.

"Es una situación de extrema gravedad porque se cruzan tres factores: la gran sequía provocada por (el fenómeno climático) 'El Niño'; gran cantidad de materia orgánica reseca, e incendios en propiedades particulares y en áreas públicas de forma criminal", aseguró Silva.

Por la nube de humo, varios eventos fueron cancelados en la ciudad, entre ellos una maratón.

Mientras tanto, en el muelle de Manaos se ve mucha gente con máscaras, aunque sin interrumpir la actividad de carga de las naves que surcan el río Negro.

(Con información de AFP y agencias)