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Una pena de 26 años de cárcel al primer condenado por los crímenes de guerra de Kosovo
El Tribunal Especial para Kosovo en La Haya dictó este viernes su primera sentencia por crímenes de guerra contra Salih Mustafa, un antiguo comandante rebelde condenado a 26 años de prisión por asesinato y tortura.
Mustafa, de 50 años, fue condenado por haber torturado a detenidos en una prisión dirigida por la guerrilla independentista albanesa de Kosovo durante la guerra de independencia contra Serbia (1998-1999).
Kosovo declaró su independencia en 2008, pero el gobierno serbio sigue considerándolo parte de su territorio y alienta a la mayoría serbia del norte del país a desafiar la autoridad de Pristina.
En los últimos días han estallado nuevas tensiones étnicas en esta zona de los Balcanes occidentales. El fin de semana se registraron disparos que apuntaron a las fuerzas de seguridad de la Unión Europea.
El tribunal "le condena a una pena única de 26 años de cárcel", declaró la jueza Mappie Veldt-Foglia a Mustafa el viernes.
"Se trata del primer juicio por crímenes de guerra de este tribunal", añadió.
El Tribunal Especial para Kosovo fue establecido en 2015 para investigar presuntas atrocidades cometidas por el Ejército para la Liberación de Kosovo (UCK) entre el 1 de enero de 1998 y el 31 de diciembre de 2000.
La corte, con sede en la ciudad neerlandesa de La Haya y financiada por la UE, opera bajo la legislación kosovar, pero está compuesta por jueces internacionales.
Los jueces determinaron que el hombre era el dirigente de un grupo que detuvo al menos a seis albaneses de Kosovo acusados de colaborar con los serbios.
Los prisioneros fueron encerrados en un granero en Zllash, un pueblo al este de la capital Pristina, y golpeados con bates de béisbol y bastones de hierro. También fueron electrocutados, quemados y no se les dio ni comida ni agua.
Mustafa golpeó personalmente a dos de los detenidos. Uno de ellos murió. El tribunal lo declaró culpable de varios crímenes de guerra: detención arbitraria, tortura y asesinato.
El excomandante fue detenido en 2020 cuando trabajaba como consejero para el Ministerio de Defensa. Al inicio del proceso el año pasado, calificó al tribunal como una oficina de la "Gestapo", en referencia a la policía secreta nazi.
Durante el proceso, al menos 30 testigos declararon, según el tribunal.
El año pasado, la institución condenó a dos antiguos combatientes a cuatro años y medio de cárcel por intimidar a testigos.
El tribunal presentó cargos por crímenes de guerra contra varios altos dirigentes del UCK, entre ellos el expresidente de Kosovo Hashim Thaci, que dimitió tras ser acusado pero sigue siendo considerado un héroe en su país.
La vida política en Kosovo aún está dominada por antiguos comandantes del UCK.
La guerra de Kosovo, que enfrentó la guerrilla independentista y las fuerzas serbias, terminó cuando las fuerzas del presidente serbio Slobodan Milosevic se retiraron tras una campaña de bombardeos de la OTAN de 11 semanas.
El conflicto dejó 13.000 muertos.
