El presidente Tabaré Vázquez, que supo de fracasos para limitar la publicidad y el consumo abusivo de alcohol, insistirá en el tema, pero ahora por el camino del diálogo. Por ello convocó ayer a organizaciones de la sociedad civil, jerarcas del gobierno y legisladores de la oposición, y les pidió que elaboren un proyecto.
En el Poder Ejecutivo se considera que si el consenso se logra en esta etapa, en el Parlamento no tendrá mayores resistencias. Al encuentro en la residencia de Suárez y Reyes, sin embargo, no asistió ningún legislador del Frente Amplio, que tiene mayoría en ambas cámaras legislativas.
En su primer gobierno (2005-2010) Vázquez envió un proyecto al Parlamento y a pesar de tener mayoría parlamentaria propia no se lo aprobaron. Lo mismo ocurrió durante la administración del presidente José Mujica. El exprosecretario Diego Cánepa consideró que la no aprobación de esa ley fue “la más grande derrota” que tuvo en el gobierno.
En su primera gestión, Vázquez fue por el tabaco y logró bajar el consumo de cigarrillos, producto que afecta a la salud. En esa batalla, donde el país tuvo reconocimientos internacionales, la tabacalera Philip Morris entabló un juicio al Estado –que se presume millonario– y que aún está en proceso. Su sucesor, apuntó a otra droga y reguló el mercado de la marihuana.
Ahora, en su segunda presidencia, Vázquez buscará bajar los niveles de consumo de alcohol que los números marcan como elevados. El tema lo incluyó en la cadena de medios que realizó en la noche del 1º de marzo y ayer lo puso en marcha.
El presidente mantuvo una reunión en la residencia del Prado con autoridades y representantes de varias organizaciones a las que le pidió trabajar “con mente abierta” para redactar un nuevo proyecto que regule el mercado.
Vázquez no quiere “una ley seca” como la que aplicó EEUU en 1929 y generó violencia por las mafias del contrabando. Pero tampoco quiere “que se mire para otro lado”, dijeron a El Observador participantes de ese encuentro. El presidente entiende que el alcohol es la puerta de ingreso a otras drogas.
Se estima que en el país hay 260.000 personas alcohólicas, según la Junta Nacional de Drogas. La gran mayoría de los que toman (82%) son los que califican como consumidores sociales o eventuales.
Con el abuso del alcohol, además del daño a la salud del consumidor, hay otras problemáticas anexas como su incidencia en los accidentes de tránsito, en el trabajo, en su vinculación con el delito y en la violencia doméstica.
En la reunión, el presidente pidió que se busquen insumos para redactar un proyecto de ley pero no dio indicaciones específicas sobre los contenidos que deberá tener la norma.
Mencionó, según las fuentes, que “no se perseguirá gente por consumir”, pero “no se permitirá” que en todos los negocios –y a modo de ejemplo habló de las estaciones de servicio– se venda alcohol. El mensaje político fue claro: lograr un acuerdo que se refleje luego en el Parlamento a la hora de votar.
Participantes
El presidente invitó a la reunión al ministro de Salud Pública, Jorge Basso; al titular de la Junta Nacional de Drogas, Milton Romani; y al prosecretario Juan Andrés Roballo. También a los diputados Alvaro Dastugue (Partido Nacional); Germán Cardoso (colorado); Daniel Radío (Independiente); y Julio González (Unidad Popular). No había ningún legislador del Frente Amplio.
Además estaban Mario Menéndez, presidente del Centro de Almaceneros, Baristas y afines del Uruguay (Cambadu); Richard Read, presidente de la Federación de Obreros y Empleados de la Bebida (FOEB) y Luis Denis, de la Liga nacional contra el alcoholismo.
Menéndez (Cambadu) informó a El Observador que la intención del gobierno no busca “prohibir el consumo”, y uno de los puntos a resolver refiere a la fiscalización.
En la ley 17.243 está contenida la prohibición de vender bebidas alcohólicas a cualquier persona entre la medianoche y las 6 de la mañana en locales sin habilitación para el consumo. Se establecen multas y que la Policía sea la encargada del control. En los hechos, la fiscalización prácticamente no se da.
Sobre ese punto, Richard Read (FOEB) dijo a El Observador que “el texto empírico fracasa por la falta de controles”. Para el dirigente sindical el tema debe incluirse en la currícula escolar para empezar “a cortar con la idea de que el que no consume es tonto”.
Recordó que, según datos oficiales, la edad de la primera ingesta está hoy en los 12 y 13 años, cuando hace 5 años estaba en los 16 años.
El diputado Radío comentó que el objetivo es lograr un proyecto de consenso “que no implica un combate fundamentalista”.
Su colega Dastugue, partidario de que, más allá de una ley haya un sistema nacional contra el consumo problemático del alcohol, dijo a El Observador que el enfoque principal debe ser “la educación y la prevención”. Dastugue comentó que Vázquez “está preocupado” por este tema.
La próxima reunión con el presidente será el miércoles 29 de abril y para entonces se esperan que ya haya ideas concretas para discutir.
Ley Vázquez
Prevención. Propuso programas de prevención de daños por consumo abusivo .
Venta. Se prohíbe la venta en eventos deportivos, espectáculos culturales y conciertos. También en kioskos y estaciones de servicio.
Publicidad. Se regula la publicidad de bebidas alcohólicas.
Ley Mujica
Prohibición. Propuso prohibir tomar bebidas alcohólicas en la calle y las promociones de canillas libres y happy hours
Impuestos. Modifica el impuesto Imesi lo que haría aumentar el precio de las bebidas
Licencias. Se venderán las licencias para los comercios que expendan alcohol.
