Cargado de símbolos estuvo el viaje del papa Francisco a Tierra Santa para conmemorar el 50º aniversario del histórico abrazo entre su predecesor Pablo VI y el patriarca Atenágoras I. En un periplo de apenas tres días, el pontífice regaló un elenco de acciones y gestos en pro de la paz y la unidad que quedarán para la historia de las religiones, si no de la historia de las naciones.
Es tradición que el papa envíe un telegrama cuando sobrevuela algún país y el sábado llegó un mensaje de este tipo a Italia. Allí Francisco declaró que emprendía su peregrinación “con el fin de rezar por la justicia y la paz y para alentar el diálogo ecuménico e interreligioso”. Ayer, cuando el avión de la israelí El Al despegó otra vez desde Tel Aviv hacia Roma, lo que quedó del papa en la tierra de Jesús fue justamente eso que pretendía llevar: un mensaje de paz, justicia, diálogo y unidad.
Hacia la paz y la justicia
En el primer día de su gira (sábado, en Jordania) Francisco celebró, además de los encuentros protocolares, una misa multitudinaria en un estadio en Amán. No esquivó los problemas actuales y clamó por la solución “urgente” para la guerra en Siria, donde murieron 160 mil personas y de la que 500 mil se fueron como refugiadas a Jordania. “La paz ni se compra ni se vende, es cuestión de gestos”, aseveró.
Al día siguiente el papa fue a tierras palestinas, desde donde también invocó con fuerza la paz. “Animo a los pueblos palestino e israelí, así como a sus respectivas autoridades, a emprender este feliz éxodo hacia la paz con la valentía y la firmeza necesarias para todo éxodo”, clamó, al lado del presidente Mahmoud Abas, al que calificó como “hombre de paz”.
Las dos naciones están enfrentadas desde el surgimiento del Estado de Israel en 1948 y no logran la coexistencia pacífica. Las conversaciones de paz mantenidas hasta el momento han fracasado y no son infrecuentes los misiles que vuelan de un lado a otro de las fronteras.
La postura del papa es que “ha llegado el momento de que todos tengan la audacia de la generosidad y creatividad al servicio del bien”, y apoya la solución de dos estados reconocidos el uno por el otro y ante la comunidad internacional.
Fue en esta línea que, al cabo de la misa que celebró en Belén –donde nació Jesús–, propuso a Abas y al presidente israelí Shimon Peres que acudan juntos al Vaticano a rezar por la paz. Los dos accedieron y se maneja como fecha tentativa el 6 de junio, pues a fines de ese mes expira el cargo del israelí.
¿Cómo llegó el papa a semejante ocurrencia? Porque se siente llamado a hacer este tipo de cosas. “Los que formamos parte de la Iglesia tenemos la obligación de convertirnos en herramientas para la paz, especialmente a través de nuestras plegarias”, afirmó ante las 8.000 personas que participaron en esa misa en Belén.
Su reclamo por la justicia lo había llevado unas horas antes a detener el auto en el que viajaba para rezar ante el Muro de la división en Belén, ese que comenzaron a construir los israelíes en el año 2002 y que atraviesa parte de los territorios que el país ocupó. En absoluto silencio y rodeado de jóvenes palestinos, Francisco apoyó su cabeza en esos muros grafiteados que dividen a dos comunidades. Más tarde compartió la mesa con algunos de los que sufren la división en lo de todos los días. Entre ellos estaban Joseph y Rima, de Belén y Jerusalén, un matrimonio que tiene dos hijos y sus familias nunca se pudieron reunir “como tantas”, indicó por Twitter Paloma Ovejero, corresponsal de la cadena COPE.
Ecuménico e interreligioso
En el lado israelí la visita papal se colmó del sentido ecuménico que la animó, pues allí encontró al patriarca Bartolomé y en un abrazo los dos conmemoraron la reunión hace medio siglo de sus antecesores. Francisco es sucesor del apóstol san Pedro y cabeza visible de la Iglesia Católica, mientras que Bartolomé proviene del apóstol san Andrés y preside la rama ortodoxa.
La reunión pública fue en el Santo Sepulcro –lugar de la resurrección de Jesús– y ahí los gestos también brillaron, más de mil años después del cisma del año 1054 que separó a católicos y ortodoxos. “Nuestro encuentro es un necesario paso en el camino hacia la unidad a la que solamente el Espíritu Santo nos puede guiar”, firmaron los dos en una declaración conjunta.
Ayer Francisco concentró acciones en torno al diálogo religioso, comenzando por la visita al gran muftí de Jerusalén, Mohamad Ahmad Husein, la máxima autoridad islámica en el territorio. El papa comentó que su viaje “no hubiera estado completo” sin el diálogo con los musulmanes y allí, ante un público mayoritariamente islámico, evocó la figura del patriarca Abraham. “Musulmanes, cristianos y judíos reconocen a Abraham, si bien cada uno de manera diferente, como padre en la fe y un gran ejemplo a imitar”, indicó el pontífice.
Luego Francisco rezó ante el Muro de los Lamentos y colocó un papel con sus intenciones, tal como lo hicieran años atrás Juan Pablo II y Benedicto XVI. Pero esta vez la escena fue muy otra, pues allí se encontró con sus amigos argentinos el rabino Abraham Skorka y el musulmán Omar Abboud y los tres se fundieron en un abrazo histórico y fraterno que recorre el globo.
No faltaron en el recorrido del papa las visitas a otros lugares simbólicos para los israelíes: el cementerio del monte Herzl, donde está el fundador del movimiento sionista, y el memorial de Yad Vashem, monumento al holocausto. Allí el tradicional “besamanos” sucedió al revés: el pontífice besó uno a uno a los sobrevivientes allí presentes. “La reverencia al contrario de un papa que habla con los gestos”, tituló el vaticanista Andrea Tornielli.
Luego, ante los dos grandes rabinos de Israel, el sefardí Yhitzak Yosef y el asquenazí David Lau, los tres volvieron a afianzar la paz y la unidad, algo que se reflejó en los regalos que se intercambiaron: un manuscrito del mar Muerto para Francisco y una menorá (candelabro de siete brazos) para cada uno de los rabinos.
La última escala del viaje de Francisco fue más intimista, pues fue una concelebración eucarística con cardenales, obispos y sacerdotes. El lugar elegido para poner fin a la peregrinación fue más que elocuente, pues es el sitio donde Jesús instituyó la eucaristía en la última cena, la primera misa de la historia. Francisco, con otra misa en ese mismo lugar, puso así punto final a un viaje que también quedará para la historia. Dio por terminada una travesía en la que intentó hacer lo que dijo ayer en la homilía, a raíz del significado de la palabra “servicio”: “Acogerse, aceptarse, amarse, servirse mutuamente”.