La disputa por una millonaria inversión conjunta entre YPF y la petrolera malaya Petronas para la construcción de una planta de gas natural licuado (GNL) ha intensificado la tensión entre la provincia de Buenos Aires y Río Negro. La decisión sobre dónde se ubicará esta planta, que representa un impulso significativo para el desarrollo energético y económico de la región seleccionada, está en juego.
El gobernador bonaerense, Axel Kicillof, se ha involucrado activamente en la disputa para atraer esta planta de exportación de GNL a la ciudad de Bahía Blanca. En respuesta a una carta del Ejecutivo nacional sobre la aceptación del Régimen de Incentivo de Grandes Inversiones (RIGI), que otorga beneficios impositivos a proyectos de más de 200 millones de dólares, Kicillof propuso una iniciativa propia.
El gobernador anunció el envío de un proyecto de ley para crear un "Régimen Provincial de Fomento de Inversiones Estratégicas", enfocado en grandes inversiones, producción y empleo en la provincia de Buenos Aires. Este régimen busca diferenciarse del RIGI nacional, aprobado durante la gestión libertaria, y permitirá a la provincia competir por la inversión de 40.000 millones de pesos con Río Negro, que ya adhirió al régimen nacional.
La propuesta de Kicillof llega en un momento crítico, ya que varios bloques de la Legislatura bonaerense, como el PRO, han solicitado la adhesión al RIGI nacional para garantizar que Buenos Aires pueda atraer esta significativa inversión. Tras la respuesta de Kicillof sobre el Régimen de Incentivo de Grandes Inversiones (RIGI), el vocero presidencial, Manuel Adorni, lo criticó en su conferencia de prensa en la Casa Rosada: "Sería extraño que quiera hacer un RIGI paralelo. Acá hay que entender que el RIGI se hace por personajes como él, que prometen o hacen pensar que en el futuro el Estado puede avanzar sobre la propiedad privada", sostuvo.
El municipio bonaerense de Bahía Blanca, liderado por Federico Esteban Susbielles, aliado de Kicillof, compite por albergar la planta de GNL de YPF y Petronas, mientras que el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, ya adhirió al RIGI para atraer el proyecto. La adhesión al RIGI, recientemente aprobado por el Congreso con oposición de los bloques kirchneristas, es una condición esencial para que la compañía avance en la construcción de la planta de gas natural licuado.
Bahía Blanca, situada en el sur de la provincia de Buenos Aires, es una candidata fuerte debido a su infraestructura desarrollada y su ubicación estratégica con acceso directo al Océano Atlántico. El gobernador Axel Kicillof ha resaltado la importancia de esta inversión para la región, señalando que "vamos a hacer todos los esfuerzos que estén a nuestro alcance para que se pueda concretar esta inversión en Bahía Blanca".
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El gobernador de Buenos Aires, Axel Kicillof
La ciudad ya alberga un importante polo petroquímico y cuenta con el respaldo del intendente local, quien se alinea con la visión de Kicillof de federalizar el desarrollo y rechazar la concentración de grandes proyectos solo en esta provincia. En respuesta a las exigencias de YPF, Kicillof ha propuesto un proyecto de ley para crear un Régimen Provincial de Fomento de Inversiones Estratégicas, buscando asegurar que la planta de GNL se construya en Bahía Blanca.
La opción por Río Negro
Por otro lado, el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, ha estado construyendo poder y consenso durante casi una década para atraer esta inversión a su provincia. La localidad de Punta Colorada en Río Negro es la propuesta principal del gobernador, quien ha destacado que la región produce más del 90% del gas y petróleo del país. Weretilneck ha enfatizado que "nos comprometimos con la adhesión al RIGI y garantizamos el cumplimiento de otros requisitos clave, como exenciones de tasas municipales, permisos ambientales y garantías de terrenos en los puertos".
Punta Colorada atrajo la atención en 2021 con el anuncio de la empresa australiana Fortescue de invertir 8400 millones de dólares en la producción de hidrógeno verde a gran escala, a la espera de una legislación que regule esta actividad en Argentina.
Además de esta iniciativa, YPF está avanzando con sus planes para desarrollar un puerto de aguas profundas en Punta Colorada, destinado a la exportación de petróleo crudo extraído de Vaca Muerta. Recientemente, la compañía ha iniciado la construcción de los primeros 130 kilómetros del oleoducto Vaca Muerta Sur, que conectará Añelo en Neuquén con Allen en Río Negro. Esta fase inicial es crucial antes de los restantes 437 kilómetros que llegarán hasta Punta Colorada.
YPF también está evaluando la construcción de una planta de licuefacción onshore en el mismo sitio para 2031, con planes de exportación de gas proyectados en aproximadamente 120 millones de metros cúbicos, equivalente a la producción actual de Argentina.
Según destacó Andrea Confini, secretaria de Energía provincial, el puerto rionegrino de Punta Colorada, a diferencia de Bahía Blanca, es naturalmente adecuado para embarcaciones de aguas profundas sin necesidad de dragado, ofreciendo un entorno ideal para las inversiones planeadas como el proyecto Vaca Muerta Sur y la primera instalación flotante de YPF y Petronas.
La decisión
La decisión final de YPF y Petronas sobre la ubicación de la planta de GNL se espera para fin de mes. Los factores decisivos incluyen no solo la infraestructura y la logística, sino también los incentivos fiscales y la capacidad de las provincias para cumplir con los requisitos ambientales y de desarrollo.
Kicillof ha subrayado que se trata de "las inversiones más importantes de la historia argentina y no puede ser banalizada hasta parecer una competencia entre distintas provincias". Mientras tanto, Weretilneck confía en que su provincia haya tomado los pasos necesarios para ganar esta competencia, asegurando que "Río Negro se posiciona como la opción más sólida para albergar esta planta de GNL".
