El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) informó que la actividad industrial registró una caída del 6,9% en agosto de 2024, en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta cifra representa una profundización en la contracción del sector fabril, que ya había mostrado una baja del 5,4% en julio. En el acumulado de los primeros ocho meses del año, la industria presenta una disminución interanual del 13,6%, lo que refleja un panorama de debilidad persistente en uno de los pilares productivos del país.
A pesar de esta tendencia negativa en la comparación interanual, la industria tuvo un leve crecimiento del 1,5% respecto de julio. Este dato permitió que el sector fabril encadenara dos meses consecutivos de crecimiento mensual, un fenómeno que no se había observado en lo que va del año. Sin embargo, según la consultora ACM, este repunte no es suficiente para hablar de una recuperación sólida. "Si bien el desempeño de estos dos meses muestra indicios de recuperación, no se espera una recuperación rápida de la industria: la demanda interna todavía no tomó dinamismo y las exportaciones se ven afectadas por la apreciación del tipo de cambio", señalaron desde ACM.
En cuanto a los sectores industriales más golpeados en agosto, el informe del INDEC destaca que doce de las dieciséis divisiones que componen la actividad manufacturera presentaron caídas interanuales. Entre las divisiones más afectadas se encuentran "Madera, papel, edición e impresión", con una baja del 17,8%; "Maquinaria y equipo", -19,2%; "Productos minerales no metálicos", -22,2%; "Industrias metálicas básicas", -11,0%; y "Vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes", -12,5%.
Según ACM, estas cinco divisiones son responsables de casi el 80% de la caída general del índice de producción industrial, lo que representa una incidencia negativa de 5,5 puntos porcentuales. "En conjunto, estos cinco sectores representan una incidencia negativa conjunta de 5,5 puntos porcentuales. En otras palabras, entre los sectores mencionados se explica casi el 80% de la caída registrada en el índice de actividad industrial", explicaron desde la consultora.
Por otro lado, algunos sectores lograron registrar aumentos en su nivel de actividad durante agosto. Entre ellos, se destacan "Refinación del petróleo, coque y combustible nuclear", con un incremento del 12,4%; "Alimentos y bebidas", +1,5%; "Prendas de vestir, cuero y calzado", +2,9%; y "Otro equipo de transporte", +9,0%.
La construcción sufre una caída histórica
La construcción, otro de los sectores clave de la economía argentina, también mostró resultados negativos en agosto. Según los datos del INDEC, el nivel de actividad en este sector se desplomó un 26,4% en comparación con el mismo mes del año pasado. Este desplome se explica principalmente por el freno en la obra pública y el impacto que esto tiene sobre el sector privado.
En los primeros ocho meses de 2024, la construcción acumula una contracción del 30,3% interanual, un dato que subraya la magnitud de la crisis que atraviesa este sector. La actividad mensual, que había mostrado signos de recuperación con cuatro meses consecutivos de subas, también sufrió un freno en agosto, con una caída del 2,9% respecto de julio, mes en el cual había registrado un incremento del 7,8%.
Además, el informe del INDEC señala que el empleo en la construcción también sufrió un fuerte retroceso. En julio, el número de trabajadores registrados en este sector cayó un 17,3%, lo que deja un total de 383.509 empleados.
El Índice Construya (IC), que mide la evolución de los volúmenes de productos vendidos al sector privado para la construcción, también reflejó señales negativas. En septiembre, este indicador registró una baja del 5,43% en comparación con agosto, y se mantuvo un 22% por debajo del nivel alcanzado en el mismo mes del año anterior.
"Después de varios meses de mejoras, por segundo mes consecutivo en agosto enfrentamos una reducción de las ventas de materiales para obras residenciales", explicaron desde el Grupo Construya. Los especialistas del sector también anticipan que la reactivación de la construcción estará ligada a la expansión del crédito hipotecario y a la inversión en obras privadas, más que al impulso de la obra pública.
Por otro lado, la consultora LCG brindó una visión más matizada sobre el desempeño reciente de la construcción y la industria. "Los indicadores de avance siguen mostrando señales difusas", sostuvieron desde la firma, y citaron ejemplos contradictorios dentro del mismo mes. Mientras el Índice Construya mostró una caída, los despachos de cemento crecieron un 3,8% respecto de agosto. "En el caso de la industria, la producción automotriz cae marginalmente (-0,2%), pero la producción de carne vacuna crece un 2,7% mensual", agregaron.
Proyecciones para el cierre del año
Tanto en el sector industrial como en la construcción, la situación económica refleja una evolución heterogénea. Las señales mixtas en distintos sectores complican las proyecciones para el cierre del año. En este sentido, desde ACM advirtieron que "los indicadores continúan dibujando un escenario complicado para la reactivación de la actividad, donde se evidencia una evolución heterogénea de los distintos sectores económicos".
A pesar de los leves indicios de recuperación en ciertos rubros, como la refinación de petróleo y el calzado, la mayoría de las divisiones industriales siguen mostrando caídas considerables. En la construcción, el freno de la obra pública y la falta de dinamismo en la demanda privada siguen siendo obstáculos significativos. Sin señales claras de una reactivación inmediata, las expectativas de una recuperación rápida para ambos sectores son bajas.
