La Fundación Mundo Marino se desplazó a diversas localidades para juntar muestras de las tortugas para realizarles necropsias y determinar las causas de muerte
En una semana, del 9 al 15 de febrero, siete tortugas Laúd (Dermochelys coriacea) aparecieron muertas en diferentes playas del Partido de la Costa. La Fundación Mundo Marino constató los hallazgos en cada lugar.
Catalogada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a su estado de conservación, la tortuga Laúd, al igual que otras especies marinas, enfrenta amenazas en el estuario del Río de la Plata y aguas costeras de Buenos Aires, principalmente por la interacción con redes de pesca.
Una de las tortugas halladas en Costa Azul presentaba marcas claras de haber estado en contacto con redes de pesca. Tras el impacto y la preocupación generada por los varamientos, turistas y guardavidas en el lugar alertaron a las autoridades. La Fundación Mundo Marino llegó rápidamente al sitio para evaluar la situación.
Las tortugas encontradas en La Lucila del Mar fueron enviadas a la Fundación Mundo Marino para realizarles una necropsia y determinar las causas de su fallecimiento. Las muestras obtenidas fueron enviadas al laboratorio de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata para su análisis. En los demás casos, los animales se encontraban en un estado de descomposición avanzado, lo que impidió la toma de muestras.
"El avistaje de animales vivos de esta especie suele darse en los meses de noviembre y marzo, y se relaciona también con la cantidad de medusas que pueden encontrar, dado que constituyen su principal fuente de alimento, entre otros tipos de fauna gelatinosa", contó Karina Álvarez, bióloga y responsable de Conservación de la Fundación Mundo Marino.
La bióloga también mencionó que entre marzo y mayo es cuando suelen encontrar tortugas Laúd muertas en la playa, y generalmente presentan un buen estado físico. "Presumimos que su causa de muerte es el ahogamiento por enmalle en redes de pesca de barcos que se encuentran mar adentro. Pero, por tener estados avanzados de descomposición, es muy difícil confirmarlo", explicó Álvarez.
Juan Pablo Loureiro, médico veterinario y director técnico de la Fundación Mundo Marino, informó que hallaron "un macho y una hembra de aproximadamente 200 kilos de peso cada uno a las cuales pudimos practicarles la necropsia. Tenían buena condición corporal y un estado de descomposición inicial, que nos permitió tomar muestras y analizar sus órganos internos". En su análisis inicial, Loureiro plantea la hipótesis de que las tortugas tuvieron "una muerte por ahogamiento en redes de pesca. Incluso ambas tortugas tenían restos de alimento en sus estómagos, lo cuál evidencia que se habían alimentado de manera previa a su deceso".
La Fundación Mundo Marino está trabajando en conjunto con el equipo de guardaparques de la Unidad de Conservación de Bahía Samborombón, dependiente del Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires, en un proyecto que utiliza rastreadores satelitales para identificar las áreas de alimentación de estas especies. En caso de hallar una tortuga varada, se recomienda lo siguiente: