Pasadas las 19:00 horas, y cuando la temperatura en la planta urbana marcaba unos 45° C, la delegación celeste partió rumbo al Kellog Zaher Sports Complex, el predio de entrenamiento donde trabajará el equipo de Marcelo Bielsa en esta ciudad.
Según constató Referí, presente en el playón de estacionamiento del Westin Hotel, los jugadores se subieron al ómnibus en el que también viajó el entrenador, quien a veces suele ir en una camioneta aparte de los futbolistas.
En ese momento se pudo ver a Maxi Araújo formando parte del grupo, una señal positiva de la recuperación luego del gran golpe que sufrió ante Estados Unidos y que le produjo un traumatismo de cráneo.
En la salida del ómnibus, hubo unos cinco hinchas que intentaron estar con los jugadores sin tener fortuna, ya que el puesto asignado era a unos 50 metros del coche. Y todo bajo una fuerte custodia de policías motorizados y en patrullas, como de guardias de seguridad del torneo.
Entrenamiento y el saludo con los hinchas
Una media hora después, y tras ser escoltados con espectaculares motos y camionetas, la selección llegó al complejo de entrenamientos.
Según constató Referí, único medio en el lugar este miércoles, hubo unos 70 hinchas esperando a los futbolistas, los que bajaron del ómnibus en una zona vallada y también con muchos efectivos de seguridad.
La cancha donde trabajó el equipo, en un entrenamiento a puertas cerradas, estuvo toda cubierta con una malla tipo sombra por la que no se pudo ver nada con nitidez, solo movimientos de los futbolistas a lo lejos, sin poder descifrar quiénes eran.
Además, se pudo escuchar los gritos de jugadores y de los profes en los trabajos, los que estuvieron filmados desde la altura de una grúa colocada en el exterior del predio.
En un momento una pelota voló de la cancha, salió por fuera del tejido, y el utilero Víctor tuvo que salir corriendo a buscarla, llevando luego el balón de vuelta.
El calor de Las Vegas “ta salado”
Tras el entrenamiento, Marcelo Bielsa fue el primero en salir de la cancha y fue alentado por los hinchas que lo vieron, entre ellos un chileno de Colo Colo que recordó el aporte que le había hecho el entrenador al fútbol de su selección.
Luego, los hinchas uruguayos y fans futboleros de otras nacionalidades tuvieron el esperado momento con los jugadores.
Como en cada ciudad a la que llega la celeste y tiene su primer contacto con el público, entre los parciales que esperaban había dudas sobre si los futbolistas iban a ir a saludar.
Y, nuevamente, como ya ocurrió en Palm Beach, en Miami, en New Jersey y Kansas, varios jugadores se acercaron a firmar y sacarse fotos, lo que desató la locura de los presentes.
Por el sector en el que estuvo Referí pasaron Matías Viña, Facundo Pellistri, Emiliano Martínez, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte, Ronald Araujo y Darwin Núñez.
Además, en el otro vallado, a unos 50 metros, se pudo ver, entre otros, a Federico Valverde, Sebastián Cáceres y Maxi Araújo, quien posó para las cámaras con su habitual sonrisa, lo que dio a entender que se viene recuperando muy bien del golpe.
Además, la selección uruguaya hizo un posteo en sus redes donde señaló que el puntero "está notable".
El protagonista del día fueron las altas temperaturas y cómo entrenar en esas condiciones.
Por suerte para los jugadores, a la hora de la práctica, ya de nochecita, y al estar en un predio abierto con más circulación de aire que en la ciudad, el calor no fue tan sofocante. Pero igual se sintió.
Ante una breve consulta de Referí mientras firmaba camisetas y se sacaba fotos, Viña señaló que el calor de Las Vegas “está bravo”.
Por su parte, ante la consulta de si hacía más calor en Rivera en verano que en Las Vegas, Ronald Araujo, oriundo de la ciudad fronteriza, sonrió y dijo: “Ta salado”.
En tanto, Manuel Ugarte, ante la pregunta sobre las versiones de molestias en una de sus rodillas, dijo que estaba “bien”.
Tras firmar y sacarse fotos, dejando a los hinchas que esperaron con las pulsaciones a tope de la emoción, los futbolistas se subieron al ómnibus y dejaron el predio con el saludo y los gritos de los seguidores que valoraron su gesto y se llevaron un momento que recordarán por siempre.
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