Santander UK, parte del grupo español Banco Santander, anunció este jueves el cierre de 44 sucursales en el Reino Unido, una decisión que pone en riesgo hasta 291 empleos. La medida se enmarca en una reorganización de su red comercial para adaptarse al creciente uso de la banca digital por parte de sus clientes.
Los Community bankers
El banco explicó que el cierre de oficinas irá acompañado de un refuerzo de la atención presencial mediante los llamados community bankers. Estos empleados ofrecen asesoramiento y apoyo financiero básico en espacios locales, como centros comunitarios o bibliotecas.
Además, la entidad potenciará el uso de los denominados Banking Hubs, oficinas compartidas por varias entidades financieras que permiten mantener el acceso a servicios bancarios en zonas donde ya no existen sucursales tradicionales.
Impacto laboral y opciones de recolocación
Santander precisó que, si las propuestas salen adelante tras el proceso de consulta con los sindicatos, se ofrecerán oportunidades de recolocación interna y externa a los cerca de 300 trabajadores afectados por los cierres.
Cómo quedará la red de oficinas
Tras la aplicación de estos cambios, la red de Santander en el Reino Unido estará compuesta por 305 sucursales. De ellas, 244 serán oficinas con todos los servicios, 19 operarán sin mostradores, 36 contarán con horario reducido y seis funcionarán como espacios híbridos Work Café.
A esta estructura se suman 111 puntos Santander Local, que ofrecen atención presencial limitada en áreas donde ya no existe una oficina bancaria.
El peso creciente de la banca digital
Según los datos del banco, el 96 % de todas las operaciones se realizan actualmente a través de canales digitales. Desde 2019, las transacciones financieras en sucursales han caído un 66 %, con un descenso adicional del 13 % en el último año.
En el mismo periodo, el 83 % de las cuentas corrientes se abrieron por vía digital, el número de usuarios de banca móvil aumentó un 67% y las operaciones realizadas a través de la aplicación crecieron un 109 %.
Compromiso con clientes y servicios
Un portavoz de la entidad señaló que los cambios buscan "apoyar mejor a los clientes" y aseguró que, a pesar del cierre de oficinas, Santander continuará invirtiendo tanto en su red física como en el desarrollo de sus servicios digitales.
