Esta decisión se toma tras un aumento significativo de casos en los últimos seis meses, impulsado por la aparición de una nueva cepa "más grave" que la anterior.
Un enfermero de laboratorio africano toma una muestra a un niño declarado caso sospechoso de Mpox
África declara emergencia de salud pública por brote de viruela del mono
El director general del Centro Africano para el Control de Enfermedades (CDC), Jean Kaseya, declaró la viruela del mono (mpox) como emergencia de salud pública de seguridad continental. Esta decisión se toma tras un aumento significativo de casos en los últimos seis meses, impulsado por la aparición de una nueva cepa "más grave" que la anterior, según se informó en una rueda de prensa el martes por la tarde.
Salim Abdul Karim, epidemiólogo y miembro del comité asesor del CDC africano, detalló los factores que han motivado esta declaración. En primer lugar, advirtió que el número de casos y muertes reportados "son solo la punta del iceberg". Esto se debe a que, aunque el mpox es generalmente una enfermedad leve, la limitada capacidad de vigilancia, pruebas, rastreo de contactos y presentación de informes puede estar ocultando el verdadero alcance del brote.
Karim subrayó que, aunque los datos disponibles indicaban un problema grave, la realidad podría ser aún peor debido a estas limitaciones. Además, mencionó que África enfrenta actualmente una carga de casos significativamente alta. De hecho, hay tres veces más casos ahora que cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la enfermedad como emergencia de salud pública de importancia internacional en 2022.
El número de casos reportados está aumentando rápidamente, y la tasa de letalidad de la enfermedad se sitúa entre el 3 y el 4 por ciento, un nivel "demasiado alto" según Karim. También destacó la relación entre el VIH y la muerte por mpox, lo que podría aumentar aún más la tasa de fallecimientos. Esta situación es especialmente preocupante en África debido a la alta prevalencia de VIH en la región.
Nuevos países africanos están reportando casos de mpox, lo que indica una transmisión transfronteriza y la propagación del virus a áreas donde no se había registrado anteriormente. Karim enfatizó que la transmisión parece ser de humano a humano, más que zoonótica.
Para enfrentar el brote, Karim hizo un llamado a una mayor coordinación en la respuesta, especialmente en el uso de vacunas. Dada la alta costura y la efectividad incierta de las vacunas en el uso general, recomendó priorizar su uso en grupos de riesgo como el personal sanitario y los contactos cercanos de las personas infectadas.
Uno de los desafíos más grandes para África es la insuficiente capacidad de diagnóstico. En la República Democrática del Congo, por ejemplo, donde se concentra gran parte de la incidencia, muchos casos son registrados clínicamente sin confirmación de laboratorio.
Karim subrayó la necesidad de mejorar la disponibilidad de diagnósticos para implementar medidas de salud pública efectivas, como la identificación de casos, el rastreo de contactos y el tratamiento de enfermedades de transmisión sexual.
Según la OMS, desde enero, África ha experimentado un aumento "sin precedentes" en los casos de mpox, con 15 países reportando brotes. Hasta ahora, se han confirmado 2.030 casos y 13 muertes en 2024, en comparación con los 1.145 casos y siete muertes en todo 2023. La OMS se reunirá este miércoles para decidir si declara la viruela del mono como emergencia sanitaria internacional.
FUENTE: Europa Press