La joya turística de la región de Liguria se enfrenta a un desafío histórico debido al impacto del cambio climático. Cinque Terre, un conjunto de pueblos costeros con siglos de antigüedad y una de las localizaciones más icónicas e intrépidas de Italia, se encuentra en peligro por el incremento de la masa de mares y océanos. Aunque faltan años para el peor escenario, el mar Mediterráneo amenaza con devorar la primera línea de costa de este espacio patrimonial.
Las costas de Monterosso y Vernazza, ubicadas en el Parque Nacional de las Cinque Terre, están cada vez más expuestas. Un reciente estudio científico predice un aumento de algo más de un metro del nivel del agua para el año 2150, lo que pone en riesgo tanto la primera línea costera como infraestructuras críticas, entre ellas la vía férrea que conecta la zona.
Escenarios de inundación costera hasta el año 2150
La investigación, titulada The First Relative Sea Level Rise and Storm Surges Scenarios up to 2150 CE for the Coasts of Monterosso and Vernazza, Cinque Terre National Park (Liguria, Italy) y publicada en la revista científica Remote Sensing, ofrece la primera evaluación integrada de la exposición de estas localidades ligures al crecimiento del nivel del mar y a las marejadas ciclónicas.
El estudio ha sido desarrollado por un equipo internacional de investigadores pertenecientes a las siguientes instituciones:
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Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV)
Instituto de Geología Ambiental y Geoingeniería (IGAG)
Consejo Nacional de Investigaciones (CNR)
Departamento de Ingeniería de la Universidad de Basilicata (UNIBAS)
Ente Parque Nacional de las Cinque Terre
Universidad “Aristóteles” de Salónica (Grecia)
Observatorio astronómico Lesia de París (Francia)
Universidad Radboud (Países Bajos)
Bajo un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero, el aumento del mar podría alcanzar hasta 1,17 metros en 2150 en el sendero que une Monterosso y Vernazza, el trayecto más fotografiado del parque por sus vistas espectaculares. El informe advierte que los cambios proyectados provocarán un retroceso significativo de la línea costera y de las playas, afectando directamente a la funcionalidad de los puertos y a la economía local.
MANAROLA
Tren en Manarola, Cinque Terre (Italia).
Playas y zonas portuarias: los puntos más vulnerables de Liguria
Para elaborar las proyecciones en el marco del IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático), los científicos combinaron datos topográficos y batimétricos de alta resolución, mediciones geodésicas, series históricas mareográficas y modelización numérica de tormentas. Los resultados confirman una tendencia de aumento del nivel del mar no estacionaria y una creciente vulnerabilidad en los tramos costeros de baja altitud.
Monterosso y Vernazza resultan vulnerables de maneras diferentes pero complementarias:
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Monterosso: Las principales afectaciones críticas se concentran en el puerto, las playas, el aparcamiento y los muelles de baja altura.
Vernazza: Los mayores impactos se localizan en sus dos pequeñas playas y en las infraestructuras turísticas costeras. Por el contrario, la mayor parte del pueblo histórico permanece a alturas más seguras, salvo si coinciden los eventos extremos más severos.
Marco Anzidei (Director de Investigación del INGV) y Alessandro Bosman (primer investigador de IGAG-CNR y asociado del INGV), coordinadores del trabajo, explican que en entornos confinados como estos, incluso los incrementos decimétricos en el nivel medio del agua pueden traducirse en cargas hidráulicas desproporcionadamente mayores sobre infraestructuras de baja elevación. Según sus cálculos, el aumento relativo del nivel del mar para 2150 se situará entre los 0,60 y los 1,17 metros.
Olas de 13 metros y el riesgo inminente para el ferrocarril
El análisis destaca que, en caso de eventos extremos y bajo el escenario climático más severo, las olas originadas durante las tormentas más fuertes podrían alcanzar alturas de más de 13 metros al combinarse con un nivel del mar más alto. Esta situación extrema pondría en riesgo directo las líneas ferroviarias que conectan las distintas localidades de Cinque Terre, interrumpiendo el transporte de la región.
"En el escenario climático más severo las olas podrán alcanzar alturas de más de 13 metros", aseguran Anzidei y Bosman, señalando el peligro inminente para la conectividad y las playas pequeñas de la zona.
El impacto de los episodios de clima extremo actuales
El estudio recalca que los episodios de clima extremo ya no son una hipótesis de futuro, sino una realidad frecuente y enérgica que genera importantes daños económicos y sociales. Como antecedentes cercanos en la región, se recuerda la marejada ciclónica del 30 de octubre de 2018, que destruyó los puertos vecinos de Rapallo y Portofino.
Asimismo, se apunta a lo sucedido en enero de 2026, cuando una marejada ciclónica provocada por el huracán Henry en el Mediterráneo devastó con una fuerza impresionante la costa del sur de Italia, destruyendo carreteras, viviendas, infraestructuras portuarias y vías férreas.
Para proteger los tramos costeros donde se ubican las infraestructuras turísticas, marítimas y de transporte, los científicos plantean la necesidad urgente de aplicar medidas de adaptación y mitigación específicas. Entre las soluciones propuestas se encuentran la adecuación de las cotas de los muelles, la mejora de los sistemas de drenaje y la protección de los servicios relacionados con el turismo. Los autores concluyen esperando que esta investigación sirva para mejorar la concienciación tanto entre los ciudadanos como entre los actores implicados.
