El eclipse solar total que se registrará el próximo 12 de agosto obligará a la población en España a emplear gafas especiales para su observación segura. Observar este fenómeno astronómico sin la protección adecuada entraña severos riesgos para la salud visual, ya que la radiación solar puede provocar daños permanentes en los ojos sin que la persona perciba sensación de dolor alguna durante la exposición.
Ante esta situación, tanto el Gobierno central como diversos ayuntamientos y entidades como el Grupo Social ONCE han puesto en marcha campañas de distribución gratuita de protección homologada. Asimismo, los dispositivos de protección se encuentran disponibles para su compra en establecimientos físicos y plataformas en línea, siendo imprescindible verificar su correcta certificación.
¿Por qué es peligroso mirar el eclipse solar sin protección especial?
La observación prolongada de un eclipse parcial o total sin el equipamiento adecuado puede derivar en un deterioro visual grave o incluso en la pérdida de la visión, según advierte el Instituto Geográfico Nacional (IGN). Por este motivo, la única vía segura para contemplar el evento es la utilización de gafas específicas de eclipse homologadas.
El peligro se acentúa por la respuesta biológica del ojo. Según un análisis de la Oficina de Transferencia de Conocimiento (OTC) de la Universidad Complutense de Madrid, la disminución de la luz ambiental "engaña al cerebro": al oscurecerse el entorno, la pupila se dilata de forma natural en busca de mayor luminosidad, generando la falsa sensación de que es posible mirar el sol sin molestias. Sin embargo, en ese momento el ojo se encuentra más abierto y expuesto a la radiación que continúa llegando, incluida la no visible como la ultravioleta y la infrarroja.
Esta exposición sin filtro puede desencadenar una patología denominada retinopatía solar, la cual lesiona la vista mediante dos mecanismos:
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Daño celular: La radiación ultravioleta genera radicales libres que destruyen las células fotorreceptoras (conos y bastones).
Efecto térmico: La energía infrarroja produce un impacto térmico directo que, según la OTC, literalmente "cocina" el tejido retiniano a nivel microscópico.
¿Por qué las gafas de sol convencionales no protegen durante un eclipse?
El Instituto Geográfico Nacional desaconseja de manera categórica el uso de gafas de sol comunes, filtros, dispositivos caseros o la observación indirecta a través de reflejos en el agua. Ninguno de estos métodos ofrece una barrera suficiente frente a la radiación solar.
Aunque algunos de estos sistemas logran atenuar la luz visible, carecen de los filtros necesarios para bloquear la radiación invisible, permitiendo que los rayos infrarrojos y ultravioleta penetren libremente en el ojo.
Homologación ISO 12312-2:2015: cómo verificar que las gafas de eclipse son seguras
Para garantizar una protección real, las gafas de eclipse deben cumplir rigurosamente con la norma internacional ISO 12312-2:2015. Esta norma exige que el filtro integrado sea capaz de resguardar el ojo tanto de la luz visible como de las radiaciones ultravioleta e infrarroja.
Para comprobar que un modelo está homologado y es seguro, se deben seguir las siguientes pautas:
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Inspección visual del código: Comprobar que en la varilla de las gafas figura impreso el código exacto de la norma: ISO 12312-2:2015.
Prueba de opacidad en exteriores: La OTC recomienda realizar un ensayo previo al aire libre. Un filtro homologado solo debe dejar traslucir el disco solar. Si al utilizarlas en exteriores es posible divisar una lámpara encendida o una ventana iluminada, el filtro resulta insuficiente y no debe utilizarse.
¿Dónde conseguir gafas gratis para el eclipse solar?
Diversas instituciones y entidades han activado puntos de reparto gratuito en todo el país:
Campaña del Ministerio de Ciencia y la ONCE
A partir del 3 de agosto, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) y el Grupo Social ONCE distribuirán dos millones de gafas certificadas en una campaña conjunta:
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Grupo Social ONCE: Repartirá las gafas en todo el territorio nacional a través de su red de vendedores.
MICIU: Distribuirá 300.000 unidades a través de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) en centros de investigación, museos científicos y entidades públicas del ámbito universitario e innovador.
Centros e instituciones adscritos al reparto de la FECYT:
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Andalucía: Parque de las Ciencias de Andalucía (Granada), Museo Interactivo de la Música de Málaga (MIMMA).
Aragón: Museo Aragonés de Paleontología (Teruel).
Asturias: Bioparc Acuario de Gijón.
Canarias: Museo de la Ciencia y el Cosmos (Tenerife), Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología (Las Palmas de Gran Canaria), Ojos al cielo - La Palma.
Castilla-La Mancha: Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha (MCCM) y Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha (MUPA) en Cuenca.
Castilla y León: La Fábrica de Luz. Museo de la Energía (Ponferrada), Museo de la Ciencia de Valladolid.
Cataluña: Museu de Ciències Naturals de Barcelona, Museu de Matemàtiques de Catalunya (MMACA - Cornellà de Llobregat), Parc Astronòmic del Montsec (Lleida).
Comunidad de Madrid: Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT) en Alcobendas, Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid), Real Jardín Botánico (Madrid).
Comunidad Valenciana: Big History - Centro de divulgación científica y medioambiental (Aras de los Olmos), Ciutat de les Arts i les Ciències de València, Jardí Botànic de la Universitat de València, Museo de Aguas de Alicante, Museo de Ciencias Naturales de Valencia, Museo Didáctico e Interactivo de Ciencias de la Vega Baja del Segura (MUDIC-VBS-CV), Planetario de Castellón.
Galicia: Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT) y Museos Científicos Coruñeses (A Coruña).
La Rioja: Casa de las Ciencias de Logroño.
Navarra: Museo de Ciencias Universidad de Navarra (Pamplona).
País Vasco: Eureka! Zientzia Museoa (San Sebastián).
Región de Murcia: Museo de la Ciencia y el Agua de Murcia.
Reparto municipal en Madrid
Por su parte, el Ayuntamiento de Madrid distribuirá 50.000 unidades entre el 17 de julio y el 12 de agosto (o hasta agotar existencias) en espacios municipales y en su red de bibliotecas. Los puntos de recogida incluyen:
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Planetario de Madrid.
Museo de Historia de Madrid.
Museo de San Isidro.
Imprenta Municipal-Artes del Libro.
Centro Cultural Conde Duque.
Red de bibliotecas municipales de Madrid.
¿Dónde comprar gafas para ver el eclipse solar?
Quienes opten por adquirir las gafas por su cuenta pueden recurrir a establecimientos tanto físicos como en línea, prestando siempre atención a que el producto certifique la homologación ISO 12312-2:2015:
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Tiendas especializadas: Establecimientos dedicados a la astronomía, ya sea en comercio físico o tiendas online.
Plataformas de comercio electrónico: Portales como Amazon (verificando la certificación del vendedor).
Establecimientos de salud y consumo: Ópticas, farmacias y determinados supermercados comercializan estos visores homologados.
