Francia está en crisis, nuevamente. El lunes, el primer ministro Sébastien Lecornu renunció después de tan solo 27 días en el cargo, convirtiéndose en el primer ministro con el mandato más corto en la historia de la Quinta República y el cuarto en caer en 13 meses. Su gobierno colapsó antes de siquiera ser investido, incapaz de sobrevivir a la aritmética tóxica de una Asamblea Nacional bloqueada que ha hecho de Francia un país prácticamente ingobernable.
El problema se remonta a la catastrófica decisión del presidente Emmanuel Macron de convocar elecciones anticipadas el año pasado. Esa jugada, diseñada para frenar el ascenso de la extrema derecha, en su lugar consolidó un estancamiento parlamentario a tres bandas entre la izquierda, la centro-derecha y el partido de Marine Le Pen, Agrupación Nacional.
Marine Le Pen - AFP
Marine Le Pen, líder de Agrupación Nacional
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Ningún bloque tiene cerca de los 289 escaños necesarios para alcanzar la mayoría. Peor aún, la extrema derecha, archienemiga de Macron, logró los escaños suficientes para derribar cualquier gobierno al unirse con la izquierda en mociones de censura. La Quinta República fue diseñada para concentrar el poder en la presidencia y evitar la inestabilidad crónica, pero el sistema depende de una mayoría presidencial clara o de una oposición dispuesta a gobernar en cohabitación. Cualquier gobierno que surgiera de una Asamblea Nacional tan profundamente fragmentada estaba destinado a ser frágil.
El presupuesto 2026, detonante de la crisis
El detonante inmediato fue el presupuesto de 2026. El déficit de Francia alcanzó el 5,8% del PIB el año pasado, mientras que la deuda subió al 113% del PIB. Lecornu fue contratado para hacer lo que sus predecesores no pudieron: formar un gobierno que pudiera reducir el déficit antes de fin de año, con recortes políticamente dolorosos que enojaron tanto a los socialistas (que exigían la reversión de la reforma de pensiones de Macron) como a la centro-derecha (que se opuso al aumento de impuestos).
Cuando presentó su gabinete el domingo por la noche, se parecía menos a la "ruptura" que prometió y más a una reorganización de la vieja guardia, que incluía el regreso de Bruno Le Maire, a quien muchos culpan de añadir un billón de euros a la deuda de Francia. Incluso los socios de centro-derecha de Lecornu amenazaron con retirarse. Renunció antes de que el parlamento pudiera destituirlo mediante una votación.
En un movimiento sin precedentes, Macron aceptó la dimisión de Lecornu, pero le pidió que pasara dos días más buscando un compromiso presupuestario. Si Lecornu fracasaba, Macron dijo que "asumiría todas sus responsabilidades", lo que se interpretó universalmente como una amenaza de disolver el Parlamento y convocar elecciones anticipadas para noviembre.
Esa amenaza podría haber funcionado. Para el miércoles, las negociaciones de Lecornu habían encontrado "posibilidades de compromiso", y todas las partes, excepto la extrema derecha y la izquierda radical, estaban de acuerdo en la urgencia de aprobar un presupuesto antes de fin de año. La posibilidad que surgía era un gobierno minoritario liderado por los socialistas.
Un acuerdo presupuestario tendría un alto precio, y no estaría garantizado. Es probable que Macron tuviera que aceptar la suspensión de su emblemática reforma de pensiones de 2023 – una reversión humillante que aumentaría el déficit de Francia en 3.000 millones de euros en 2027 – y aceptar nuevos impuestos a la riqueza y a las empresas, revirtiendo reformas que pasó ocho años promulgando.
Incluso con el respaldo de la coalición centrista de Macron, un gobierno así se quedaría a 29 escaños de la mayoría. Y ese apoyo está lejos de ser seguro: el ex primer ministro Édouard Philippe dijo que sus 29 diputados nunca apoyarían la suspensión de la reforma de pensiones. Los socialistas han descartado usar poderes constitucionales de emergencia para aprobar un presupuesto. Macron podría hacer concesiones masivas y nombrar a otro primer ministro (su cuarto en un año), y aun así terminar con un gobierno que colapsa en semanas.
La alternativa de elecciones anticipadas
Alternativamente, Macron podría disolver el parlamento y convocar las elecciones anticipadas con las que amenazó. Pero eso no resolvería el problema subyacente. Las encuestas sugieren que el bloque centrista de Macron sería aplastado y Agrupación Nacional saldría fortalecido, pero probablemente sin alcanzar la mayoría, lo que resultaría en otro parlamento fragmentado.
Otro parlamento fragmentado haría que un acuerdo presupuestario fuera casi imposible. Macron podría nombrar a un tecnócrata como primer ministro, que probablemente sería derrocado en semanas, o mantener a un primer ministro censurado como interino y prorrogar el presupuesto de 2025 mediante legislación de emergencia. Esto empujaría el déficit hacia el 6% y asustaría aún más a los mercados de bonos. Los costes de endeudamiento franceses ya se han disparado a niveles cercanos a los italianos; el spread sobre los Bunds alemanes alcanzó los 0,88 puntos porcentuales el lunes, cerca de su nivel más amplio desde 2012.
Francia - Parlamento - 1-10-25 - AFP
Si Agrupación Nacional lograra una estrecha mayoría, le costaría ofrecer credibilidad fiscal. Si bien Le Pen está a favor de un mayor gasto social, su probable candidato a primer ministro, Jordan Bardella, favorece los recortes de impuestos. Ninguna de estas posturas se alinea con la reducción del déficit que exigen los mercados, las agencias de calificación y la UE.
Un gobierno de Agrupación Nacional también forzaría una cohabitación adversa sin precedentes entre Macron y un primer ministro de extrema derecha. Según la constitución de la Quinta República, el presidente diseña la política exterior, pero las iniciativas importantes requieren la ratificación parlamentaria. Una mayoría hostil de Agrupación Nacional podría socavar activamente no solo la disciplina fiscal francesa, sino también la cohesión de la UE y el apoyo a Ucrania.
La conclusión es que unas elecciones legislativas anticipadas no solucionarían los problemas de gobernabilidad de Francia, sino que simplemente restablecerían el punto muerto o entregarían el poder a la extrema derecha. Solo una elección presidencial puede romper el estancamiento en un sistema constitucional no diseñado para manejar este tipo de fragmentación. Esto significa o 18 meses más de parálisis, nerviosismo en el mercado y creciente frustración pública para alimentar el fuego populista, o un ajuste de cuentas que acerque a la extrema derecha al Palacio del Elíseo más que nunca.
Incluso si Macron sale adelante con dificultades durante los próximos 18 meses, el daño está hecho. La inversión empresarial ha disminuido durante dos años seguidos. Los economistas estiman que la agitación ya ha costado 0,5 puntos porcentuales del PIB. Cuanto más se prolongue la parálisis, peor será la situación, y más atractiva parecerá la extrema derecha como la única fuerza capaz de romper el estancamiento.
La cruel ironía es que Macron lanzó su carrera en 2017 con una misión singular: salvar a Francia de la extrema derecha. En cambio, les ha dado la mejor oportunidad de poder que jamás hayan tenido. La única pregunta ahora es si Francia llega a ese ajuste de cuentas en los próximos meses o en un año y medio.
