“El desafío más interesante de Uruguay es aumentar su producción en forma sostenible”

Entrevista en El Observador Agropecuario al Representante Asistente de Programa y Oficial a Cargo de FAO en Uruguay

¿Qué visión tiene del potencial de Uruguay como productor de alimentos?
Uruguay tiene un potencial muy importante para la producción de alimentos. El MGAP menciona que se puede producir alimentos para 50 millones de personas. Tan interesante como esa cifra es el potencial de Uruguay de producir alimentos en forma amigable con el medio ambiente, comparado con otras producciones en el mundo, con altos estándares en cuanto a su inocuidad, con altos estándares en cuanto al bienestar animal y con plena seguridad del mayor respeto por las poblaciones locales y la gente que trabaja en esas producciones. Por lo tanto, el desafío más interesante es la decisión de Uruguay de aumentar su producción en forma sostenible.

¿Cómo evalúa la relación con el gobierno y la institucionalidad del agro, pública o privada?
Uruguay es un país con una trama institucional muy desarrollada y con gran experiencia. La gente que trabaja en el sector agropecuario entiende que luego de la portera hay un conjunto de relaciones con el resto de la sociedad y con el mundo que debe trabajarlas, a través de sus gremiales o instituciones de otra índole, participando de la investigación, de la educación y de otros ámbitos cuyo desempeño le afectan. El gobierno en Uruguay tiene una larga experiencia en trabajar con la institucionalidad privada. Esto es un capital social, una actitud general. Es la base del desarrollo social.

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¿Qué acciones han encaminado y cómo han ido evolucionando?
FAO en Uruguay tiene una larga trayectoria, siempre en total diálogo con el gobierno a través del Poder Ejecutivo y de los gobiernos departamentales. Hasta hace pocos años FAO focalizaba su esfuerzo en el desarrollo de proyectos que atendían demandas expresadas por el país, fueran estos proyectos financiados con fondos de FAO, con fondos de otros donantes o aún con fondos nacionales. En los últimos años, manteniendo un importante esfuerzo en el desarrollo de proyectos, hemos comenzado a apoyar con mayor énfasis el trabajo de representantes nacionales en espacios regionales, en los espacios globales y en los órganos de gobierno de la FAO, para la más efectiva y eficiente participación del país en esos foros internacionales.

¿Qué criterios se consideran a la hora de decidir qué apoyos se brindan y a quiénes benefician?
La FAO desarrolla su trabajo con el país de acuerdo al Marco de Programación del País, el cual se acuerda entre la Representación de FAO en el Uruguay y el gobierno a través de la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (con la participación de todas las contrapartes). Este documento naturalmente debe de estar en consonancia con el Marco Estratégico de la FAO a nivel global, las Prioridades Estratégicas de la FAO a nivel regional, así como con el Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo firmado entre el país y el Sistema de Naciones Unidas en Uruguay. En este Marco de Programación se establecen las áreas prioritarias en las que se trabajará durante el próximo período de gobierno, así como las principales ideas que darán origen a proyectos y otras iniciativas para la cooperación de FAO con el Uruguay.

¿Es posible cuantificar el apoyo económico de FAO en planes de desarrollo en Uruguay?
Es posible hacer una primera aproximación. Actualmente estamos ejecutando proyectos por un valor de más de US$ 1.500.000; esto no significa que se desembolse esta cantidad en el año. Los proyectos en ejecución se refieren al fortalecimiento del conocimiento y la generación de instrumentos de ordenamiento territorial con enfoque de desarrollo rural, la sistematización de la gestión de la inocuidad de los alimentos en el MGAP, el fortalecimiento de la capacidad nacional en bioseguridad de cultivos transgénicos para la producción agrícola sustentable, el fortalecimiento de capacidades para la gestión ambientalmente adecuada de pesticidas, incluidos los pesticidas orgánicos persistentes, entre otros temas. Sin embargo, esto es sólo lo referido a proyectos nacionales, es decir cuyos beneficiario son solamente pobladores del Uruguay. Pero FAO también apoya a Uruguay con proyectos regionales y mundiales. Por ejemplo se está ejecutando un proyecto para mejorar los inventarios forestales, a través del cual se capacitan a técnicos del MGAP y de la Dinama, proyecto en el cual participan ocho países en el mundo; no es fácil cuantificar con precisión cuánto recibe Uruguay en términos monetarios. Asimismo, Uruguay participa de proyectos regionales para el control del Huanglonbing (enfermedad de los cítricos), para el Manejo Forestal Sostenible y para la mejor gestión de pasturas degradadas, entre otros.

¿Qué nuevos desafíos locales se han trazado?
La Representación de FAO en el Uruguay deberá este año junto con las contrapartes definir el Marco de Programación de País, el cual luego será firmado por FAO y por Uruguay, que definirá los temas y las iniciativas en las que se trabajará durante los próximos cinco años. Este marco se revisa luego periódicamente, para posibilitar actualizaciones. Dicho esto, FAO en Uruguay entiende que desafíos particulares del país a los cuales FAO puede colaborar a encarar son la sustentabilidad de la producción agropecuaria, el desarrollo de la agricultura familiar, la mejora en los hábitos alimenticios, la mejora de las políticas de seguridad alimentaria y nutricional y la mejora en la evaluación de las políticas públicas. Sin perjuicio de ello, continuamos trabajando en otros temas que nos resultan muy importantes, como lo son los de inocuidad y la agenda de trabajo decente en el sector agrícola.

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