"El recurso humano es fundamental, pero hay que saberlo tratar"
Santiago Kröger, director técnico de Bitafal, habla sobre la innovación que su empresa lleva adelante en materia de asfaltos
Marcado por la innovación, Bitafal, es un grupo familiar de empresas dedicado a la “construcción vial”. Asimismo, en materia de “asfaltos modificados” se proclaman, con fundamentos, como “únicos y pioneros” en Uruguay.
En la última edición de los Premios NOVA, Bitafal ganó el premio a la innovación de la categoría Industrias (gracias a su producto de “asfalto modificado con polímero”). Bitafal alberga cuatro empresas que terminan de completar el proceso entero de producción (producción, infraestructura, renta de equipos, logística y laboratorio e innovación): Bitafal asfaltos especiales, Bitafal Rentals, Ergont y el Centro de Investigación en Tecnologías Viales (Citevi).
¿Cuáles son las funciones de su cargo?
Tengo a mi cargo toda la parte técnica, todo lo que es laboratorio, planta, rentas de los equipos, gestión de obra. Es una empresa familiar, todos estamos arriba de todo el proceso, está todo muy relacionado entre sí.
¿Cómo surge innovar en el asfalto modificado?
Empezamos el proyecto en 2010. Con mi padre diseñamos e instalamos la planta de cero, a lápiz y papel; con mucha investigación y ocho soldadores. Nos capacitamos en una planta en funcionamiento en España y trajimos especialmente los molinos de Alemania. Estuvimos trabajando un año y medio para que esté en funcionamiento.
¿Qué significó el premio NOVA?
Para nosotros fue un premio al esfuerzo de toda esa gente que laburó acá desde que empezó la planta; muchos empezaron soldando y hoy son encargados, son los que la hacen funcionar hoy en día.
Veníamos presentando el proyecto de asfalto modificado (sin éxito) en ediciones anteriores, y creo que este año (que llevamos tres años de producción y de consolidación en el mercado), vieron que era algo que vino para quedarse
Usted le da mucha importancia al recurso humano...
Es fundamental, pero hay que saberlo tratar. No es solamente que la persona elegida cumpla las órdenes, hay que abrirle la cancha y el corazón para que se sienta parte del equipo.
Los valores de la empresa, son los valores que tenemos como familia. La primer condición para trabajar acá, es ser gente, sino no podes trabajar acá.
¿Qué es la Asociación Uruguaya de Caminos?
Es una asociación sin fines de lucro que nuclea a todos los actores que estamos en vialidad. Tiene socios que son empresas vinculadas al sector, ingenieros, Ministerio de Transporte y empresas proveedoras. Los objetivos de la asociación son difundir nuevas técnicas, actualizar, formar gente en el sector vial y organizar seminarios y cursos.
¿Cuál es la importancia y cómo surge el Citevi?
Lo que hacemos es desarrollar nuevos productos o probar la resistencia de distintos asfaltos con distintos aditivos o piedras. Surgió de la mano de la planta de asfalto modificado, porque necesitábamos un laboratorio que garantice el uso del producto en la carretera. La Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) financió parte del equipamiento.
Hoy en día trabajamos en conjunto con el laboratorio central de la Dirección Nacional de Viabilidad. En sus tres años de vida que tiene se transformó en un referente a nivel nacional.
En infraestructura, básicamente es el laboratorio más completo.
¿Cuál es su competencia?
En asfaltos modificados, no tenemos competencia. La realidad es que estábamos en el momento justo y en el lugar exacto. Fuimos los que agarramos la antorcha. La competencia está en Brasil y Argentina, pero no en Uruguay.
¿Cómo se vinculan con el Estado?
Básicamente, somos proveedores privados. Entramos en las licitaciones del Estado por alguna emulsión asfáltica, pero nada más.
Nuestro vínculo es con las empresas constructoras. Cuando éstas entran en licitación con el Estado, nos piden a nosotros cotización por nuestros productos. La empresa hace la licitación en base a nuestra cotización y nosotros ya no tenemos nada que ver.
A esta altura con las empresas constructoras, somos socios estratégicos más que proveedores. Nosotros estamos al tanto de todas las cotizaciones de las empresas constructoras con el Rstado, sin embargo somos conocidos por tener un silencio sepulcral en eso. Jamás vamos a estar presentes en la mesa de licitación.
Hoy, somos referentes técnicos para el Ministerio de Trasnporte y marcamos tendencia.
¿Cómo ve la gestión del gobierno en cuanto a vialidad?
En este último periodo fue una gestión muy buena en cuanto a innovación, se hizo mucho con poca plata. El inconveniente fue que hubo poca plata para invertir, probablemente se invirtió la mitad de lo que se tendría que haber invertido.
¿Cuál es el estado de rutas y caminería en Uruguay?
Están muy mal. Tiene tres componentes que son categóricos; el dinero en orden de prioridades es el tercero. El primero es la cantidad de tráfico. El segundo es la cantidad de lluvias entre enero y febrero, y que no hubiese un colchón de dinero para imprevistos.
La caminería rural está destrozada y se siguen manteniendo las mismas técnicas ineficientes de siempre.
