Mabel Puig, presidenta de la Sociedad Rural de Durazno
¿Cómo observa al sector agropecuario en Durazno? Venimos de años de mucha expansión. Primero fue la forestación y en los últimos años la agricultura, que cambió la fisionomía del campo de Durazno y también de la ciudad. Una vez más se demostró que la ciudad vive del campo, sobre todo las del interior del país. Actualmente los precios son bastante más bajos y no se plantará la misma superficie que en años anteriores, en consecuencia los precios de las rentas también bajaron. Hubo una retracción que se está empezando a sentir y este invierno se sentirá mucho más en la ciudad. Vemos esta situación con preocupación, porque además se agregan subas de costos. A pesar de las promesas electorales que decían que no habría más impuestos, al campo se lo está gravando cada vez más, no así a la producción. Son impuestos ciegos, que si se produce mucho o poco se tienen que pagar de igual modo, y no incentivan a producir más.
¿Durazno también sufrió la sequía del año pasado? Hubo zonas como el oeste y centro que tuvieron una primavera muy seca, sin embargo en el este las lluvias fueron normales. Actualmente gran parte del sector criador está atravesando dificultades. Los criadores que están realizando ecografías por detecciones de actividad ovárica se están llevando grandes sorpresas porque los ganados siguen en anestro profundo. Es un entore problemático y sin duda bajarán los índices de preñez. Por otra parte, la invernada está mejor porque está lloviendo bien, los campos han venido, las praderas crecieron; pero la base de la producción, que es el sector criador, está complicada.
¿Y en este marco cómo afectan a la empresa las recientes modificaciones impositivas? Un criador puede estar ante la disyuntiva de hacer o no destete precoz para preñar sus vacas. El costo de hacerlo es muy alto y estos cambios impositivos hacen aún más difícil la cuenta. Primero hay que pagar el presupuesto y después pensar qué nos queda para producir, cuando las cosas deben ser al revés si queremos un país productivo. La carga impositiva y los costos en general son muy altos. Vinieron aumentos de las tarifas a partir del 1° de enero. Si bien el dólar registró un aumento en los últimos tiempos, no es suficiente para compensar el aumento de los costos, además de la baja en el precio del ganado. Se siguen aumentando costos y metiéndole la mano en el bolsillo a los productores. Nos da la impresión que en Uruguay es muy fácil gobernar, porque si falta plata lo primero que se hace es aumentar los impuestos. El ministro de Economía y Finanzas tendría que actuar como un ama de casa, que cocina con la plata que tiene, utilizando de la mejor manera los recursos.
¿Qué otras preocupaciones tienen en el departamento? Los planes sociales fomentaron la holgazanería. Los niños que se crían en esos hogares no tienen un ejemplo de trabajo, esos son los jóvenes que estamos formando para el mañana. En el medio rural estamos perdiendo los oficios, estamos perdiendo la juventud. Un chico que egresa de la escuela rural a los 12 años y no estudia por diferentes circunstancias ni siquiera puede aprender un oficio al lado de su padre en un establecimiento rural, porque la ley no lo permite. Entonces ese chico se queda en el pueblito o en la ciudad sin estudiar ni trabajar. Es increíble que no se permita a los niños ir a la escuela a caballo, por ejemplo. Cuando éramos chicos aprendíamos las tareas de campo al lado de nuestros padres, eso hoy no se puede hacer. Hoy los que quedamos en el campo somos los viejos, no hay una renovación generacional. Cuando esos chicos, que pasaron su juventud en los pueblitos o ciudades, sin el hábito de trabajo, vuelven al campo de mayores lo hacen con malas costumbres. Si al niño no se lo enseña a querer el campo es muy difícil que de mayor lo aprenda. Esa es una gran preocupación como gremial. No queremos que los niños trabajen, sino que acompañen a sus padres en el trabajo. Estamos atravesando un gran problema social, que tendrá sus consecuencias en el futuro.
¿Cómo está la problemática del abigeato en Durazno? Las autoridades se guían por las estadísticas, pero la gente se ha cansado de denunciar, porque le traía más problemas hacer la denuncia que no hacerla. No solo perdía los animales sino que además perdía mucho tiempo en declaraciones, le inspeccionaban todo, además de los trámites. Eso cambió. Ahora las denuncias se pueden hacer por teléfono, no hay que ir hasta la comisaría porque muchas veces el productor está lejos. Las estadísticas muestran que el problema disminuyó pero la realidad es otra, porque sigue habiendo abigeato. Durazno era uno de los principales departamentos productores laneros en Uruguay y hoy se recorren kilómetros y no se ve una oveja. Los principales problemas del rubro ovino son el abigeato y los perros.
¿Qué característica tendrá la Expo Durazno 2016? Se hará del jueves 25 al sábado 28 de febrero y volverá a tener el marco de fiesta. Queremos que sea un paseo para la gente de la ciudad, que esa gente encuentre con cosas que les interesan. También intentaremos ser didácticos con los animales, informar a la gente sobre el trabajo de las cabañas. Además está confirmado que se hará la Exposición Nacional Brangus.
¿Cómo vienen trabajando con el programa odontológico en las escuelas rurales? Es un programa social que tiene 16 años. Es el único departamento del país en el que se asiste al 100% de los niños de las escuelas rurales. Lo lleva adelante la SRD con la intervención de otras instituciones. Las estadísticas revelan la baja en el índice de caries de los niños rurales y ahora la escuela agraria de Durazno (UTU) solicitó que se asista a los chicos que cursan allí.
Datos personales
Mabel Puig nació el 10 de noviembre de 1955, es separada y tiene dos hijas: Lucía y María Noel. Es productora rural y presidenta de la Sociedad Rural de Durazno desde julio de 2015. Su pasatiempo preferido es andar a caballo.
