Me gustó mucho más, no es que contra Argentina no me haya gustado, pero son diferentes los partidos. Muy bien ordenado tácticamente, sabiendo que enfrentamos a un rival difícil, en Asunción nunca se había podido ganar por Eliminatorias. Uruguay hizo un partido tácticamente muy bueno, ordenadas las dos líneas de cuatro con Cavani y Suárez arriba esperando esos contragolpes que al final salieron bien, porque el segundo gol se dio en una jugada que terminó con un poco de suerte en el rebote, pero Uruguay estuvo muy bien.
¿Cómo buen goleador usted conoce eso de la suerte de los goleadores?
Siempre tenés que tratar de ubicarte lo mejor que se pueda, pero a veces necesitamos una dosis de fortuna como le tocó a Luis (Suárez). Definió muy bien, justo rebotó y se metió.
¿Qué le pareció el debut de Valverde?
Lo tenía visto de cuando vinieron a jugar el Sudamericano sub 17 a Paraguay (en 2015). Tengo un amigo que es mi compadre, Adrián Sarkissian, que estaba con (Santiago) Ostolaza y seguimos muy de cerca esa selección, yendo a todos los partidos, y cuando vi a Valverde en el estadio directamente ya me pareció que iba a ser un jugador de mucho futuro. Hoy lo está demostrando, ya se fue a Europa, está jugando allá y acá hizo un partido muy correcto, las condiciones que más le resaltan es la técnica para meter esos pases filtrados entre líneas y aparte hizo un despliegue físico importante.
Debe ser complicado para un chiquilín de 19 años enfrentarse a jugadores experimentados como Cáceres y Riveros.
Me imagino los nervios que tuvo antes de empezar el partido, pero yo digo siempre lo mismo, cuando estás adentro te olvidás de los nervios que pasaste antes o de lo que pensabas si te salía bien o mal, porque en definitiva ya dentro de la cancha los nervios se van. Él se soltó muy bien y todos nos imaginamos un Valverde de acá al futuro instalado en la selección. Es un jugador moderno, se va bien arriba al ataque, es espectacular que nos toque tener esos jugadores en la selección. Mucha gente piensa en el recambio para cuando no estén Luis y Cavani y Uruguay tiene eso, siempre vienen jugadores atrás.
Usted integró este ciclo de Tabárez que comenzó en 2006...
Integrado, integrado no, porque yo estaba jugando en Argentina y recibí un llamado para incorporarme a ciertos partidos de las Eliminatorias, en el final prácticamente, eran los últimos seis partidos antes de Sudáfrica. Me integré muy bien, me recibió bien el grupo, después estuve en el repechaje contra Costa Rica, no me tocó jugar, pero fue una experiencia muy linda para mí. Me hubiera gustado antes; la selección me agarró de grande, pero lo disfruté en el momento y queda como un lindo recuerdo.
Pero vio cómo se trabaja, estuvo adentro, ¿qué le dejó el trabajo de Tabárez?
Es muy bueno todo lo que está haciendo el maestro desde hace 11 años, como todo siempre algo se tiene que cuestionar cuando los resultados no se dan como antes de los partidos contra Argentina y Paraguay que tuvimos una racha que no estábamos acostumbrados en este proceso, encima en partidos que fuimos ganando contra Chile, Perú y Brasil y nos dan vuelta los resultados, y eso hacía dudar el trabajo, pero se mantuvo con la misma tranquilidad y hoy aparecen los resultados.
Para otros delanteros debe ser difícil encontrar un lugar en el equipo con Suárez y Cavani adelante.
Están entre los jugadores más destacados a nivel mundial y para nosotros es una ventaja y un orgullo tenerlos en nuestra selección, porque cada vez que vienen se entregan al máximo, lo hacen todos los jugadores de esta selección, pero Luis que vino con esa lesión, así y todo completó los partidos contra Argentina y Paraguay y eso habla de que son jugadores importantísimos y cómo se brindan.
Tabárez ha logrado un paraíso que antes no existía en el fútbol uruguayo.
No existía y muchas veces esas cosas lo remarcan los periodistas argentinos que cuando hablan de la selección uruguaya dicen del sentido de pertenencia que tienen los uruguayos y no los argentinos y de otros países. Pero siento lo mismo, en el momento que me tocó estar se sentía un grupo afianzado y claro en las cosas que querían.
Usted que conoce al fútbol paraguayo por dentro. ¿Qué significa este golpe de estar prácticamente afuera de otro Mundial?
Paraguay es todo lo contrario. Tuvo tres técnicos a lo largo de las Eliminatorias, muchos cambios y ellos también están acostumbrados a clasificar, fueron a tres mundiales seguidos y ahora se cumplirían dos sin ir. Entonces es un golpe muy fuerte para ellos. Este país es como el nuestro, muy futbolero, y seguramente cuando pasen los dos partidos de Eliminatorias los dirigentes se sentarán a analizar y ver qué hacen en el futuro.
Y están en un proceso de recambio.
El martes jugaron chicos jóvenes como Valverde: Almirón, los mellizos Romero que están surgiendo y otros jugadores más. Eso cuesta, pero les toca quedarse afuera y sienten un poco el golpe.
¿Cómo está sobrellevando su carrera en Paraguay?
Bien. Estoy en la última etapa de mi carrera, soy sincero porque no me quedan muchos años más. Una cosa particular que me pasó fue en 2012, cuando voy a Uruguay para quedarme allá y algunos equipos me sondearon, pero no se pudo dar la incorporación y justo me volvieron a llamar de acá y vine a jugar a Luqueño. Me tocó salir goleador del campeonato con 19 goles y me vino a buscar Libertad, y lo que era mi cabeza con 34 años en ese momento decir 'hasta acá llegué', ya voy por el quinto año. Pero ahora sí, pienso ver cómo termino a fin de año y ver qué pasa.
Y se transformó en el goleador histórico de la Primera División paraguaya.
Me tocó salir goleador de varios torneos, y ser el goleador extranjero del país que es también un orgullo, estar en otro país y que te reconozcan.
¿Y después será entrenador?
Es algo que me gustaría, no lo estoy analizando fríamente, pero seguramente cuando termine veré qué hago, si aparece una posibilidad para dirigir vería el proyecto, el club.
¿Ha tenido la carrera que soñaba cuando jugaba en River?
La verdad que no, porque en ese momento veía muy lejos hasta jugar en la Primera de River. Las cosas se fueron dando y pude hacer creo que una carrera buena, con altibajos, pero después cuando pase raya voy a ver qué fue todo lo que conseguí a lo largo de estos 20 y pico de años.
¿Cómo cataloga a la distancia aquella primera salida de River para Torino?
Fue medio traumática, era muy joven, tenía 19 años y me costó muchísimo, de hecho volví a los dos años a jugar otra vez en Uruguay, y ahí, cuando empecé a madurar, las cosas rodaron mejor.
También integró un proceso de selecciones juveniles muy bueno.
Jugué el Sudamericano sub 20 de Chile y el Mundial de Malasia con la camada aquella de jugadores, que a veces me joden porque ya se retiraron todos, algunos hace rato, y yo sigo jugando. Estaban Zalayeta, Nico Olivera, el Gallego Rivas, Coelho, Pellegrín, Munúa, Carini. Algunos ya son técnicos. Un montón de jugadores que ya no juegan más. A mi me tocó seguir. Soy el único. Me cuidé mucho en la parte física, siempre me gustó entrenar, y capaz que eso me favoreció. No es fácil hoy competir a un nivel profesional muy desgastante, pero la he venido llevando bien.
¿Aquel ciclo de Víctor Púa también fue importante y marcó en su momento a los juveniles?
Marcó esa selección, fue muy bien vista porque tenía un estilo de juego, y también se dio en un momento en que la selección uruguaya tenía muchos problemas. Hoy es todo lo contrario, la mayor es la que acapara, más allá que la sub 20 hizo un lindo papel este año.
Luego empezó el periplo paraguayo y argentino.
Vine para Olimpia, tuve la suerte de salir campeón de América y al otro año conseguir la Recopa de la Conmebol contra San Lorenzo; me fui para México, volví a Paraguay y me fui cinco años para Argentina, que era uno de mis sueños. Lo cumplí y volví a Uruguay a ver qué pasaba y no pasó nada y me volvieron a llamar de acá; capaz que acá me conocían más.
¿Se habló de ir a uno de los equipos grandes?
Surgió la posibilidad de Peñarol y Nacional, y no se dio. Hubiera sido lindo porque estaba en un buen momento, no digo que ahora no, pero es difícil ya con 39 años. En ese momento hubiera estado bueno.
¿Prefería alguno de los dos?
No, no me identifiqué nunca con ninguno. El que estuvo más cerca fue Nacional, habían hecho una propuesta y hubo una traba con Estudiantes que se complicó a la hora de pagar. No se dio y con el tiempo quedé libre, y no estaban ellos en el momento como para incorporar.
¿Tiene nacionalidad paraguaya?
Sí. Estoy radicado acá, pero mi idea es el año que viene ir a vivir un tiempo a Uruguay. Quiero terminar el campeonato y ver cómo estoy, y si sale la posibilidad de jugar un año en Uruguay me gustaría.
¿Cómo es vivir en Asunción?
Se vive bien. Ya estoy más que adaptado a la ciudad, vivo tranquilo acá y juego al fútbol.
Y tiene otros emprendimientos por fuera del fútbol.
Tengo la empresa Punto mío, un servicio de compras por internet que está en Uruguay también, y haciendo algunas cositas afuera del fútbol. Pero lo principal siempre es el fútbol.
16 goles
Rodrigo López es el goleador histórico de la Copa Sudamericana y en diciembre del año pasado alcanzó la cifra de 120 goles en el fútbol paraguayo, convirtiéndose en el artillero histórico de ese país.
Trayectoria
1995-1998 River Plate
1998 Torino (italia)
1998 AO Kavala (Grecia)
1999-2000 River Plate
2000 Colo Colo (chile)
2001 Danubio
2002 Racing
2002-2004 Olimpia (paraguay)
2004-2005 Pachuca (méxico)
2006-2007 Libertad (paraguay)
2007-2008 América (méxico)
2008-2010 Vélez Sarsfield (ARG)
2010-2011 Estudiantes (ARG)
2011-2012 Banfield (ARG)
2012-2013 Cerro Porteño (PAR)
2013 Sportivo Luqueño (PAR)
2014-2015 Libertad (paraguay)
Desde 2016 Guaraní (paraguay)
Títulos
Campeón de la Copa Libertadores 2002 con Olimpia
Campeón de la Recopa Sudamericana 2003 con Olimpia
Campeón de Paraguay con Libertad, de la InterLiga con América, Clausura con Vélez, Apertura con Estudiantes, Apertura y Clausura con Libertad y Clausura con Guaraní
