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A los 91 años falleció este jueves el vicealmirante (r) Juan José Zorrilla, responsable del cerco a la Ciudad Vieja en el año 1973, para resistir los levantamientos del Ejército y de la Fuerza Aérea. Estas unidades militares se habían alzado contra el presidente Juan María Bordaberry por su decisión de designar a Antonio Francese como ministro de defensa.

Empleando ómnibus y otros vehículos, el militar ordenó armar un cerco entre la Rambla a la altura de la calle Juan Carlos Gómez y el Puerto.

“Ellos estaban contra el ministro, dijeron que a ese ministro no lo obedecerían. Comenzaron a mover tropas y tanques por la cuidad y nosotros no teníamos conocimiento. No me habían comunicado nada, hicimos un reunión y se resolvió hacer el cerco ese en la Ciudad Vieja y los barcos que salieran fuera del Puerto”, afirmó Juan José Zorrilla al Diario Norte en el año 2009, en el marco de su nombramiento como ciudadano ilustre de su Rivera natal.

La medida no causó efecto en la dirigencia política de la época y el cerco fue levantado al día siguiente. Eso motivó a Zorrilla a renunciar a su cargo.

Con el retorno a la democracia en 1985, fue electo senador por el Batllismo Unido entre 1985 y 1987. Fue además embajador ante el Vaticano, entre 1987 y 1990.
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