"Necesitamos señales del gobierno de que hay una apuesta a la producción"
El presidente de la Sociedad Agropecuaria de Cerro Largo, José Duhalde Ortiz, dialogó con El Observador Agropecuario
Lo que más nos preocupa es el incremento de la carga impositiva, aunque la nueva iniciativa acerca de quitar la exoneración a la Contribución Inmobiliaria rural esperamos que no se concrete. Cuando existe un sector como el agropecuario, que tiene un alto capital pero baja rentabilidad, en lugar de pensar que es una fuente inagotable de recursos impositivos, el gobierno debería tratar de no desanimar al productor para que no venda su tierra. Nosotros no queremos más impuestos fijos, que no saben de crisis, de clima ni de lo que le cuesta al productor mantenerse empatado en determinados momentos del año. Si las intendencias necesitan dinero, que se lo dé el gobierno de Rentas Generales. En 2007 se hizo una reforma tributaria para pagar según la renta y ahora nos quieren aumentar la carga fiscal sin tener en cuenta ni la renta ni el momento que vivimos. Necesitamos señales del gobierno de que hay una apuesta a la producción. Además, al agro y al país les va mejor cuando se paga por la productividad.
¿Cómo ve la coyuntura del sector agropecuario?¿Le parece que se retrajo la inversión en el campo?
No tengo datos concretos, pero nosotros estamos transmitiendo como gremial que no se baje la inversión. Que la mejor forma de enfrentar los momentos difíciles es apostando a la producción.
Cerro Largo vivió la mitad del año con sequía y ahora abundan las lluvias?
Son los riesgos de la producción a cielo abierto. Tuvimos un otoño de sequía y le reconocemos al gobierno haber actuado con celeridad al declarar la emergencia agropecuaria. Luego ayudó un invierno benigno y ahora esperamos una buena primavera para mitigar los efectos negativos de la seca de otoño. Después de estas lluvias, cuando salga el sol, los campos vendrán con fuerza. Y eso beneficiará a la producción y estimamos que habrá un buen entore.
¿Le parece que los campos que no se siembren con soja por esta zona pasarán a la ganadería?
Lo que está pasando con la soja lo alertamos hace mucho tiempo: son campos marginales, con menor productividad y que ocasionan al productor mayores costos en fletes para llegar con el grano a los puertos. El problema lo tenemos que ver como un desafío. Hay que implantar pasturas en esos suelos y repoblarlos con ganado. Así incrementaremos la extracción ganadera y la producción de carne de Cerro Largo.
¿Cómo ve la producción lechera en la zona a través de Coleme?
Tenemos una cuenca lechera en la zona. Coleme es una cooperativa que produce 40 mil litros de leche por día para una industria que ocupa a 80 personas. Es un capital enorme que tiene nuestro departamento y exhortamos a la sociedad entera a apoyar y reconocer ese trabajo, pues de él depende que la población de Cerro Largo tome cada día su café con leche, en especial los niños y ancianos. Y valoramos el desafío que se propusieron de producir más.
¿Hay algún tema que le preocupe en especial?
Sí. Nos preocupa la falta de hábitos de trabajo, del deseo de hacer las cosas bien más allá de lo que se gane por ello.
¿Es un problema de la educación o del ejemplo de los mayores?
Un poco de las dos. Vivimos en un tiempo de mucho consumismo, de tarjetas de crédito que se usan de forma indiscriminada. Otro ejemplo: antes la bebida en la mesa era solo para los domingos y ahora es todos los días. Debemos reflexionar, mirar para la familia, adentro de ella, y ver lo que se puede y lo que no.
¿Qué propone hacer?
Reivindicamos al hombre de campo y al trabajo como forma de dignificar a la persona. Debemos fomentar el hábito de trabajo, el compromiso con la tarea a la que estamos abocados. También rescatar el valor de la palabra empeñada, el valor de la honestidad, la hombría de bien y la solidaridad con el prójimo.
Siendo Cerro Largo un departamento ganadero, ¿cómo ve el mercado de haciendas?
Estamos con un mercado ganadero que ha bajado en materia de precios, pero le decimos a la industria que no baje tanto porque es el momento de demostrar que existe la cadena cárnica. En los próximos meses saldrán de los campos buenos ganados, bien preparados, de verdeos y praderas. Habrá mucho ganado y no es conveniente bajar mucho los precios para no desestimular a los productores. Por otra parte, desde hace dos años el país viene logrando precios récord de exportación de carne. La carne vacuna es el único rubro exportador del agro que no bajó su precio en los mercados externos, pero gran parte de esos logros han quedado en la industria. Es por eso que el productor ganadero –en especial el criador– padece la sensación de frustración y desamparo. Tenemos muchas propuestas, pero pensamos que, sin intervenir en el mercado, el Estado puede hacer mucho para defender a toda la cadena.
