"No vamos a crecer tanto como nos gustaría"
El gerente de Costa Urbana, Alberto Gossweiler, habló de los desafíos de los comienzos, de cómo se dio la convivencia con el comercio ya asentado en la zona y de la variada competencia a la que se enfrentan
Como gerente del emprendimiento, Alberto Gossweiler tenía dos desafíos: abrir un nuevo shopping y hacerlo en una zona ajena hasta ese momento a ese tipo de propuesta comercial. Hoy, más de dos años después de abiertas las puertas del Costa Urbana Shopping –la inauguración oficial fue en marzo de 2012–, Gossweiler sostiene que la experiencia ha sido satisfactoria. “Fue un desafío abrir un shopping en una zona desacostumbrada, y que la gente se lo haya apropiado como lo ha hecho nos pone muy contentos”, dijo.
El primer shopping de Canelones –que tiene 140 locales comerciales y otros 11 repartidos en el centro cívico que también aloja– recibe alrededor de 500 mil visitantes por mes.
“Pretendemos que sea más, pero lógicamente estamos en la rampa ascendente”, expresó su gerente. Dos semanas atrás, el shopping lanzó en asociación con el Banco República las tarjetas de crédito y débito Para Vos, bajo el sello Visa, que brindarán a los usuarios una serie de beneficios.
¿Cómo se ha dado la convivencia con el comercio ya existente?
Algunas casas de hecho se han incorporado al shopping. Incluso algún comerciante local lo vio como una oportunidad, se incorporó, y la verdad es que hoy le va de manera fantástica. Y el shopping ha convivido con todo lo que existía, porque ha habido complementariedad.
Hay negocios que no son para ubicarse dentro de un shopping, como una barraca. Lo que le aporta el shopping a la barraca es dinamismo en cantidad de gente que viene y que mueve. Y ese tipo de negocios empieza a nutrirse de la actividad que proporciona el shopping.
El shopping ofrece la particularidad de tener el centro cívico. ¿Cómo funcionó el experimento?
Hoy por hoy los shopping en general tienden a pensarse en “usos mixtos”. Al lado de un shopping hay algo más que funciona en su entorno o de manera paralela como para generar sinergia. Puede ser un hotel, un edificio de oficinas, varias opciones. En nuestro caso, es un edificio de oficinas en el cual se quiso centralizar las oficinas públicas de Ciudad de la Costa. De hecho, Costa Urbana nace de un proyecto de la Comuna Canaria de darle centralidad a ese desorden que tenía la ciudad, a la falta de centralismo urbano. Desarrollamos un centro cívico pero comercial, que tuviera el sector de oficinas públicas centralizado pero también dotado de la parte comercial. ¿Cómo se pensaban tradicionalmente los pueblos? Estaba la plaza, alrededor las oficinas públicas y alrededor de todo eso empezaba a generarse el comercio. En tiempos modernos esto viene a ser como la plaza del pueblo. La verdad es que ha funcionado muy bien. El hecho de poder hacer todos los trámites en un mismo lugar es la panacea. Si se va a construir una casa hay que hacer trámites en la Intendencia, en Ministerio de Trabajo, en el BPS, eventualmente en el Banco Hipotecario y en el Banco de Seguros. Todo está centralizado, no hay que estar desplazándose de un lugar a otro y es una gran comodidad.
¿Cómo se dio la competencia con los otros shopping? Por su ubicación geográfica, ¿Portones es el competidor natural?
Confieso que no necesariamente. La competencia de un shopping en realidad es todo el comercio, porque la gente que viene al shopping no siempre trabaja en las cercanías o se traslada, y en el camino tiene muchísimas opciones de compra; por lo que no hay que focalizarse solo en el shopping más cercano. Compiten otros centros comerciales que no son shopping centers, como 8 de Octubre, el Centro, Ciudad Vieja, Carrasco, Pando.
¿Cuáles son las proyecciones de ventas para este año?
En 2014, el comercio en términos generales en Uruguay ha sufrido cierta desaceleración respecto a las tasas de crecimiento de años anteriores. No es que estemos frente a una situación en que el comercio disminuya: está creciendo menos de lo que ha crecido en otros años. Va a crecer, pero quizá menos que años anteriores.
Creo que va a ser un momento comercial bueno, quizá de menor crecimiento. Pero es una perspectiva razonablemente buena. No vamos a crecer tanto como nos gustaría, pero no va a haber una caída
