"Uruguay debe construir un modelo de desarrollo con política industrial"

Según el exjerarca del BCU, César Failache, es necesario "superar el extractivismo de materia primas"

El economista César Failache se reconoce "medio keynesiano" al concebir el empleo como factor más genuino para combatir la desigualdad y la pobreza. De todas formas, se considera pragmático como para reconocer aportes del "neoliberalismo" a la dimensión social del ser humano y descreer de la "ingenuidad" del empleo público como factor dinamizador de la economía. Tras la presentación del informe Crédito, endeudamiento y pobreza, que realizó el miércoles para el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el que realizó fuertes críticas a la ley de inclusión financiera, Failache, exvicepresidente del Banco Central (BCU) durante el primer gobierno del Frente Amplio, dialogó con El Observador y sostuvo que en pos de alcanzar un mayor nivel de desarrollo económico el país debería pasar del "extractivismo" de materias primas a una "política industrial". Pare ello, dijo que habrá que accionar sobre el tipo de cambio frente a la disyuntiva entre inflación-competitividad y empleo. A continuación una síntesis de la entrevista con este master en economía del desarrollo por la Universidad de Lovaina (Bélgica) y profesor grado 4 de la Universidad de la República

Uruguay se ubica entre los países del mundo con un nivel de desarrollo humano medio, pero parece estar lejos de ser desarrollado económicamente. ¿Qué hace falta para lograrlo y cuánto tiempo puede demandar?
¡Qué pregunta! La discusión sobre desarrollo humano es amplia. El Banco Mundial dice que solo creciendo económicamente pasaríamos en 10 o 15 años a ocupar un nivel de desarrollo alto como Corea pero creo que esa es una visión simplificadora. El desarrollo no es exclusivamente aumento del PIB per cápita sino un montón de cuestiones colaterales como las finanzas porque Uruguay forma parte de un modelo internacional en crisis desde 2008 que eclosionó con la caída de (el banco de inversión) Lheman Brothers y que no tenía en cuenta el poder de las finanzas como vector de desarrollo. A nivel nacional, la importancia de lo financiero ya la conocemos desde los años 60 cuando eclosiona la crisis inflacionaria pero la corriente principal de la academia lo dejaba de lado. Por eso soy un defensor del (economista indio) Amartya Sen, el Premio Nobel de Economía mejor dado; porque si hay algo que tenía de bueno el neoliberalismo es el concepto de libertad del ser humano como condición a respetar. Sen lo toma y lo lleva hasta las últimas consecuencias porque dice que es una cuestión social garantizar esas libertades y la justicia social. Es importante articular los intereses de la comunidad financiera y de la banca internacional para potenciar los procesos de desarrollo. Lo vivimos en los años 80 cuando pasamos 10 años estancados porque no hubo una gestión de la banca internacional para aliviar el peso de la deuda y condenó a generaciones de uruguayos a vivir con menor nivel de ingresos. Yo pensaba que eso se había aprendido pero cuando veo lo que está pasando con Grecia me entran escalofríos. Creo que Uruguay ha aprendido mucho a manejar las finanzas a fuerza de crisis y de dolor. La que no se si aprendió es la comunidad financiera internacional.

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¿Hay modelos a seguir en el proceso de industrialización al que entiende hay que apuntar?
No se pueden copiar modelos. Uruguay debe construir su modelo de desarrollo porque se trata de un proceso de descubrimiento. Hay que pasar del extractivismo de materias primas, a una política industrial y para eso el tipo de cambio es clave. Siempre se habla del ejemplo de Corea y ese país hizo una política de industrialización sistemática desde los años 60. Por dos razones hay que hacerlo; porque se promueven procesos de aplicación de la ciencia a la economía y los negocios y porque obliga a innovar más. El país aprovechó el extractivismo por los buenos precios internacionales de los commodities y eso atrajo mucha inversión extranjera a la economía real. Pero ahora hay que darle importancia a la innovación y a la ciencia y creo que se está tomando conciencia de que tenemos que superar la etapa de producción de bienes primarios. Vamos a vivir un largo período de contradicción entre inflación, tipo de cambio y empleo y habrá que tomar opciones.

¿El nivel del sistema educativo no es una tranca para lograr el desarrollo?
Más que una tranca es una oportunidad a incentivarlo para que sea eficiente.

En su informe para el PNUD, hay fuertes críticas al proceso de inclusión financiera porque no cubre a los segmentos que menos ingresos tienen. ¿Es de los que se afilian a la tesis de que una sociedad puede ser más desarrollada por usar medios de pagos electrónicos?
No vamos a ser desarrollados por usar más tarjetas pero se debe promover, por ejemplo, que las mujeres puedan acceder a una caja de ahorro fuera del control de su grupo familiar porque eso puede tener un efecto muy importante.

¿Fomentar el endeudamiento no es un riesgo para hipotecar los resultados sociales alcanzados en la última década? ¿Se debería promover más el ahorro que el consumo?
Sí, se tendría que potenciar más el ahorro que el consumo y el expresidente José Mujica insistía mucho en eso.

Pero con el dólar a $ 20, el consumo de importados batió todos los récords.
Hay que hacer una política de fomento del ahorro, pero para eso hay que desarrollar los instrumentos financieros porque eso hace a la igualdad de oportunidades. Además, como economista no puedo dejar de recordar que ahorro es consumo futuro. Con la ley de inclusión financiera se intentó pero no se logró.

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