“Uruguay tiene buena carne bovina, ovina y textiles para exportar a EEUU”

El Observador Agropecuario dialogó con el presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU)

El presidente de ARU, Rubén Echeverría, tiene buena expectativa del viaje de Mujica a EE.UU.

¿Qué importancia tiene para Uruguay el viaje de Mujica a EEUU y que ARU acompañe?
Se trata de una visita importante desde el punto de vista político, social, comercial y económico. Es claro que como en toda negociación siempre hay puertas de vaivén y que lo importante es estar negociando; si se puede negociar de mejor manera, será entonces mejor para Uruguay. Consideramos que lo importante para Uruguay es tener un buen relacionamiento con los países que, en el caso de EEUU, con el que tenemos un TIFA, y hay muchos acuerdos que se están evaluando y sobre la marcha, es importante que se intensifiquen los mismos. Sean agropecuarios, comerciales o industriales los acuerdos, nos benefician a todos los ciudadanos de este país.

¿Se ha avanzado en ello?
Es claro que sí. Se está hablando de un tratado de libre comercio que nos parece que actualmente no se va a negociar, pero el TIFA ha promovido acuerdos muy importantes. También tenemos un nexo que es muy valioso para el país que no se había dado en los últimos años, que es la presencia de la embajadora estadounidense Julissa Reynoso, que tiene muy buena afinidad con el gobierno uruguayo y sabe manejar muy bien la parte comercial, afectiva y de negocios, con Uruguay. Somos conscientes de la forma que acercó comercialmente al país a EEUU, como fue en citrus y carne ovina. Cuando la embajadora visitó a la ARU en marzo de 2013 pudimos apreciar cuánto había impulsado las negociaciones.

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¿Cuáles son los puntos que más interesan en este viaje?
Considerando que Uruguay es un país agroexportador nos importan los aspectos vinculados a la producción. En estos momentos estamos embarcados en potenciar la calidad de la carne bovina uruguaya, ampliando la cuota actual de 20.000 toneladas. Por otro lado, en el rubro ovino también nos importa mucho porque es un sector que involucra a muchos productores chicos y medianos que están interesados en colocar la carne ovina con hueso, lo que cambiaría sustancialmente la rentabilidad del rubro. Hay muchos productores que están a la expectativa de que este negocio pueda salir. Desde luego que somos conscientes de que hay problemas sanitarios y políticos, pero estimamos que la parte sanitaria estaría laudada y que el aspecto político estará en manos de los cancilleres de ambos países. Hay un acercamiento en este tema, dado que la carne ovina sin hueso de Uruguay ya está operativa en ese mercado y sería importante que se lograra ahora esa autorización adicional.

¿Qué otros aspectos consideran de interés para el sector?
Otro punto que consideramos relevante está relacionado al tema textil y que en su momento la industria lanera uruguaya tenía una buena exportación de tops a EEUU. Pero ahora este sector no tiene un adecuado poder negociador y sería importante que se lograra reactivar una buena corriente exportadora en este rubro, desde el punto de vista político.

Uruguay tiene una buena base productiva como para ofrecer calidad en ese mercado?
Entiendo que sí. Uruguay tiene capacidad para exportar un buen producto no solo en el sector textil, sino también en carne bovina y ovina. En el rubro vacuno existe un buen stock, la carne está y, por lo tanto, cuantos más mercados se consigan y a mayores precios, mejor. Por eso Uruguay dirige sus esfuerzos a esos mercados con todo su potencial. Para ello tenemos una industria frigorífica de primer nivel y reconocida internacionalmente. En el aspecto sanitario, Uruguay ha trabajado con políticas de Estado y por eso el país está muy bien conceptuado a nivel mundial, como un país serio que cuando tuvo problemas, como la fiebre aftosa en 2001, fue el primero en salir a decirle al mundo el problema que tenía. Ese percance sanitario nos afectó mucho en su momento, pero nos parece que esa seriedad luego en el correr de los años fue recompensada.

¿Existen otros puntos de interés para la ARU en este viaje?
En función de que en la ARU promovemos la cría de todas las razas, nos interesa también el comercio exportador de genética animal con EEUU. Tenemos semen y embriones de razas muy bien posicionadas, como Hereford y Aberdeen Angus, y posiblemente pueda interesar la genética sobre todo de razas británicas en las que Uruguay tiene precisamente un buen posicionamiento a nivel mundial. Si se da la posibilidad, será de los temas que la ARU los pondrá en el tapete en estas negociaciones.

¿Cómo se ve hoy la situación del sector agropecuario?
El sector está muy bien posicionado. Uruguay está trabajando muy bien en materia agrícola, donde ha tenido una mejora sustancial con el cambio tecnológico y capacitación de sus trabajadores. Los rendimientos de los cultivos en general vienen aumentando; en los rubros vacuno y ovino se trabaja muy bien, con razas de excelente calidad. Además tenemos una trazabilidad ganadera individual muy importante y nos parece en definitiva que productivamente Uruguay está trabajando muy bien. También vemos que el productor tiene que ser muy mesurado porque la competitividad está muy complicada, sabemos que Uruguay es caro en la región; el costo de la energía la multiplicamos por tres con respecto a Paraguay y algún otro país vecino. El combustible es muy caro, tanto es así que algunas producciones –con excepción de la soja– dependen de las distancias a los centros de acopio para saber si son rentables o no. Hay que tener mucho cuidado en los costos, porque a veces esa situación puede crear una desaceleración productiva, porque el productor empieza a aflojar en las inversiones.

FICHA PERSONAL

Edad
59 años
Hijos
Santiago y Magdalena
Profesión
Perito Agrónomo
Actividad
productor en soriano
Productor en Soriano
Hincha
Nacional

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