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“Uruguay tiene un gran potencial para seguir creciendo de forma sustentable”

Entrevista en El Observador Agropecuario a José María Palma, gerente general de Louis Dreyfus Commodities en Uruguay

Por  Juan Samuelle

¿Qué balance ha realizado Louis Dreyfus Commodities sobre su presencia en la 19ª Expoactiva?
La Expoactiva Nacional 2014 fue, sin dudas, la más destacada de los últimos años, en lo que respecta a cantidad de empresas y de visitantes. Por nuestra parte, es la tercera vez que participamos y quedamos muy conformes con el flujo de personas –productores, clientes, amigos, familias– que visitaron nuestro stand. El jueves 20 organizamos junto a la Asociación Rural de Soriano una charla sobre Mercado de Soja 2014 a cargo del trader de oleaginosas para Latinoamérica Sur y Oeste de Louis Dreyfus Commodities, Agustín Premrou, en una sala de conferencias colmada de gente, lo que nos dio una gran satisfacción ya que sin dudas se ofreció información de gran relevancia para los agricultores uruguayos.

¿Cómo puede resumir el abanico de servicios y productos que brindan a sus clientes en las diversas áreas de negocios?
Louis Dreyfus Commodities cuenta con 13 plataformas de negocios en todo el mundo. En Uruguay nos focalizamos en la comercialización de granos, oleaginosas y arroz, desde aquí hacia varios destinos del mundo. Asimismo, vendemos en el mercado interno semillas de excelente calidad y rendimiento bajo nuestra marca LDC Semillas, así como fertilizantes Macro Fértil e insumos Macro Protect. También ofrecemos servicios de logística, acopio y acondicionamiento, para solucionar las necesidades del productor uruguayo en toda la cadena de valor que va desde el campo uruguayo a la mesa de millones de personas en todo el mundo. Sobre este último punto, destacamos la planta de acopio y acondicionamiento propia que tenemos en Tres Bocas, Río Negro, así como acuerdos comerciales con varias plantas de terceros en todo el país, para estar más cerca del productor en las zafras y ayudarlo a reducir costos. Es parte de la estrategia de Louis Dreyfus Commodities cultivar relaciones de sinergia con productores, acopiadores y exportadores, ya que entendemos que el trabajo conjunto entre todas las partes es la clave para alcanzar nuestros objetivos.

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¿Con qué objetivos trabajan desde que están en el país?
Louis Dreyfus Commodities está presente en Uruguay desde 2002, a donde llegó atraído por el potencial que presentaba el sector agrícola, por la estabilidad política y económica y por el alto nivel de sus recursos humanos. Nuestro principal objetivo es impulsar el desarrollo de la agricultura y seguir reafirmando el posicionamiento del país como proveedor mundial de alimentos de calidad. Con productos de calidad como los que hoy producimos, y con una demanda mundial de estos productos en crecimiento, la compañía vio una gran oportunidad que el tiempo supo confirmar. Contamos con un equipo de más de 110 personas en todo el país –comenzamos siendo 10 en 2002–, que trabajan para acompañar al productor uruguayo y seguir posicionando a Uruguay como proveedor mundial de alimentos. Para ello tenemos oficinas comerciales en Paysandú, Tres Bocas, Nueva Palmira, Durazno, Treinta y Tres y Montevideo, así como una planta de acopio y acondicionamiento en Tres Bocas, Río Negro y una celda de fertilizantes en San José y, próximamente, otra en Canelones.

¿Cuál es hoy el posicionamiento de la compañía a nivel nacional?
Somos una de las tres principales empresas de comercialización de commodities. En 2013, fuimos premiadas en el ránking de Exportaciones del BROU y Uruguay XXI, obteniendo el 5° puesto como exportador general y 3a en el rubro agrícola. De todos modos, nuestro objetivo es estar más cerca del productor, ofreciendo más servicios para que el productor aproveche el respaldo de una empresa con más de 160 años de experiencia a nivel global, y alcance así sus objetivos de producción.

¿Y en el escenario internacional?
En lo que respecta a nuestro posicionamiento en el mundo, Louis Dreyfus Commodities goza de posiciones de liderazgo en varios rubros. Entre ellos, se destacan los siguientes: líder global en la comercialización de arroz; uno de los mayores comercializadores mundiales de oleaginosas y sus derivados por volumen; uno de los mayores comercializadores de trigo y maíz; uno de los tres principales comercializadores globales de azúcar; y uno de los tres principales comercializadores globales de algodón.

¿Cómo han accionado, dada la necesidad de incrementar a la vez la sustentabilidad de los recursos y la productividad?
Nuestra compañía, por la naturaleza de su negocio, se encuentra íntimamente vinculada al tema de la sustentabilidad. Nos encontramos en una posición de privilegio para contribuir al crecimiento vital de los commodities agrícolas destinados a alimentar y vestir a millones de personas cada año. Adherimos y firmamos el UN Global Compact y contamos con un programa de sustentabilidad global en torno a cuatro pilares: personas, medio ambiente, comunidad y socios.

¿Qué perspectivas entiende tiene la actividad agropecuaria en Uruguay?
Creemos que Uruguay tiene un gran potencial para seguir creciendo de forma sustentable. Como empresa de más de 160 años de experiencia en el mundo, compartimos la cultura de que hay que trabajar para dejar mejores condiciones para las generaciones futuras y para ello hay que tener conciencia de que nuestro suelo será el de nuestros hijos y nietos, por lo que debemos dejárselo en mejores condiciones. La investigación e innovación que está viviendo el campo uruguayo –ya sea en biotecnología, sistemas de riego, gestión de agricultura por ambientes, etcétera– son claves para una agricultura sustentable y, a su vez, más productiva. Creemos que, con buenas políticas y mejores gestiones, la actividad agropecuaria en Uruguay tiene un techo muy alto todavía.
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