Ascenso y caída de una banda provocadora
La historia del grupo de hip hop N.W.A tiene diversión, drama y violencia en partes iguales
Hoy en día la cumbia es un género pop y las bandas de moda surgen de los barrios de clase media y alta. Pero hace unos años, la cumbia que sonaba en cada baile era la "villera", nacida e interpretada por habitantes de las villas miseria argentinas. Sus canciones hablaban del consumo de drogas, de la cárcel y el combate contra la policía, del crimen y mujeres "ligeras". Pero a nadie le importaba demasiado porque era música bailable.
En Estados Unidos el equivalente musical al fenómeno que actualmente se vive aquí con la cumbia es el hip-hop. Hoy es un género masivo, escuchado sobre todo por el público joven sin distinción de clases sociales o color de piel, e interpretado por artistas de toda procedencia. Es una parte fundamental de la
música pop que se escucha en todo el mundo. Pero hace un par de décadas, el hip-hop y el rap eran géneros marginales.
N.W.A. (Sigla de Niggaz Wit Attitudes, traducible como "negros con actitud") fue uno de los grupos pioneros del subgénero gangster rap, que al igual que la cumbia villera, poblaba sus letras con referencias al consumo de drogas, a la represión policial, a las mujeres como simples objetos sexuales y a la cultura de pandillas criminales que poblaban la ciudad de Los Ángeles y sus suburbios a fines de la década de 1980.
Letras explícitas narra desde los orígenes hasta la posterior disolución de N.W.A., plataforma de lanzamiento para las carreras de Ice Cube (más conocido en estas tierras por su carrera como actor protagonizando películas como XXX: estado de la unión y Una casa patas arriba) y del productor y artista Dr. Dre.
La película se enfoca en ellos dos, así como en Eazy-E, quien inicia la película como un simple pandillero que acaba en el grupo junto a sus amigos casi que por accidente y se convierte en uno de sus miembros más populares. La historia de este rapero aporta el componente trágico a la película, ya que falleció en 1995 a causa del virus del SIDA.
Al centrarse en estos tres personajes, deja de lado a los otros dos integrantes de N.W.A, DJ Yella y MC Ren, quienes expresaron su descontento al respecto, aunque admitieron que disfrutaron de la película estrenada como Straight Outta Compton en Estados Unidos.
Más allá de la exactitud histórica, Letras explícitas es un filme energético, cargado de adrenalina y electricidad. Esto último no es en el sentido tradicional de una película de acción, sino por la fuerza de la música y la solidez de las actitudes de su trío protagónico. Corey Hawkins (Dre), Jason Mitchell (Eazy-E) y O'Shea Jackson Jr. (que interpreta a su propio padre, Ice Cube), demuestran que no se limitan a imitar los gestos y la forma de hablar de los músicos a los que interpretan, sino que desarrollan una tarea sólida y firme que conecta con el espectador.
Para fanáticos y no tanto
Si se deja de lado la música, la película tiene de todo: escenas de persecución policial (que pueden haber influido el que el director F. Gary Grey, haya sido elegido para la próxima Rápido y Furioso), mucha comedia, violencia y una buena cuota de drama, que se concentra sobre todo en el tramo final del filme, lo que desbarata en parte todo lo bueno que tiene el resto de la historia.
Pero lo mejor de Letras explícitas es que a pesar de ser una película biográfica musical, puede ser disfrutada tanto por los fanáticos de la banda y del género como por aquellos que no conocen a N.W.A.
Si bien hay algunos guiños a las carreras posteriores de Ice Cube y Dr. Dre, y elementos que solo entenderán los más empapados en la historia del "grupo más peligroso del mundo", es lo suficientemente comprensible para el publico ajeno.
Para alcanzar al público masivo, la película se vale de recursos tradicionales del
cine. Ice Cube, Dr. Dre y Eazy-E son tres héroes trágicos surgidos de la pobreza y de la clase obrera de Compton, un violento suburbio de Los Ángeles. El trío se hace rico y famoso gracias a la música. Los villanos de la historia son James Heller (Paul Giamatti), el manager del grupo que se encarga de estafar a los artistas, y Suge Knight, un personaje oscuro y violento que "ayuda" a Dr. Dre.
Polémicas presentes y ausentes
El 3 de marzo de 1991, Rodney King, un taxista de Los Ángeles, fue detenido y apaleado de manera brutal por cuatro policías. La decisión judicial de retirar los cargos generó una ola de disturbios populares en la ciudad, tomando al caso de King como la gota que rebasó el vaso ante los constantes casos de violencia ante las minorías raciales, un dilema que Estas Unidos aún enfrenta hoy. La prohibición y dilemas legales generados por la canción Fuck the police cumple un rol importante en la película. Pero así como este tema está presente, hay otros asuntos polémicos que no se mencionan.
Por ejemplo, se omiten las denuncias (comprobadas) de violencia doméstica que recibió Dr. Dre, por no decir que las únicas mujeres que aparecen en la película, por fuera de las esposas y familiares de los miembros de N.W.A, no cumplen otro rol que el de andar semidesnudas por las fiestas y hoteles en los que están los músicos.
Letras explícitas es demasiado respetuosa con sus tres protagonistas, a quienes coloca en una luz totalmente positiva, a pesar de que Ice Cube, Dr. Dre y Eazy-E tuvieron sus defectos y polémicas. Claro, los dos artistas y la viuda de Eazy son los productores de la película, lo que en definitiva la acerca peligrosamente al autohomenaje.
Más allá de sus falencias y de la mezcla de ficción y realidad que termina siendo, Letras explicitas es una película sólida que se convirtió en uno de los éxitos inesperados del año en su país de origen, rompiendo récords de taquilla. Lo que también es la demostración de que este género musical que supo ser marginal, es hoy en día un fenómeno masivo.
