Miles de empleados públicos y seguidores del presidente Hugo Chávez se congregaron este lunes para acompañar al mandatario en su inscripción como candidato para competir por un tercer período de gobierno en un contexto de crecientes dudas sobre su salud.
Los partidarios del gobernante se concentraron en el centro de la capital para el acto de inscripción previsto para más tarde en la jornada y que servirá como una medición de fuerzas con la oposición que en la víspera realizó una multitudinaria marcha en Caracas en apoyo a la postulación de Henrique Capriles.
Entre pancartas que decían "vamos con todo por amor a Chávez", banderas venezolanas, y afiches del gobernante, miles de personas, vestidas con las características franelas rojas del oficialismo, inundaron los alrededores del Consejo Nacional Electoral (CNE) para apoyar al convaleciente mandatario.
Una ensordecedora algarabía de pitos y cornetas, y potentes equipos de sonido con música popular, colmaron la concentración oficialista donde resaltaban tres muñecos gigantes inflables con el rostro de Chávez que fueron instalados en un edificio la Asamblea Nacional y otra dependencia pública.
Con la inscripción de su candidatura Chávez arranca una nueva contienda electoral en la que luce como favorito para derrotar en los comicios del 7 de octubre a Capriles, según señalan las principales encuestadoras locales.
A diferencia de otros procesos, el mandatario, de 57 años, no la tendrá tan fácil para vencer a su contrincante debido a los padecimientos propios de su enfermedad y el desgaste que ha sufrido luego de 13 años en el poder.
A esto se suma la creciente simpatía que ha generado la candidatura de Capriles, un abogado de orientación centro izquierdista de 39 años considerado el rival más fuerte que ha enfrentado el gobernante en más de una década.
Algunas encuestas promocionadas por el gobierno le dan a Chávez una ventaja de alrededor de 20 puntos porcentuales sobre Capriles, pero otros estudios reducen la brecha entre el mandatario y su contrincante a unos cinco puntos, lo que ha llevado a los analistas a estimar que las elecciones estarán reñidas.
El mandatario fue intervenido el 26 de febrero en La Habana para extirparle una lesión cancerosa de dos centímetros que apareció en la misma región pélvica donde hace un año le extrajeron un tumor. A partir de marzo Chávez inició las sesiones de radioterapia en Cuba para combatir la reaparición del cáncer.
Al culminar su tratamiento y retornar al país el 11 mayo, se sometió a un estricto reposo y limitó sus apariciones públicas. No fue hasta el pasado 2 de junio cuando se vio al presidente de pie en un acto en el palacio de gobierno en el que recibió al viceprimer ministro bielorruso, Vladimir Shemashko.
Capriles, quien la semana pasada se separó de la gobernación de estado central de Miranda, acudió el domingo a la sede del organismo electoral para inscribir su candidatura acompañado de centenares de miles de seguidores que marcharon en la capital para respaldar la postulación.
