Estas decisiones esperanzaron a los isleños y atrajeron a empresarios de todo el mundo, que esperan la apertura del mercado cubano a más de 316 millones de personas con un PBI per cápita de US$ 53.000 ubicado a escasas 90 millas (144 kilómetros) de distancia.
El último hito se dio el pasado viernes cuando Washington dio una de las señales más fuertes de flexibilización del bloqueo al remover los topes para las remesas –marcado hasta entonces en U$S 2.000 por trimestre o US$ 10.000 para personas sujetas a la ley estadounidense–; y habilitar a los ciudadanos estadounidenses a tener "presencia comercial" en Cuba con cuentas bancarias locales y permiso para emplear tanto a cubanos como estadounidenses para sus operaciones.
Unas 40 empresas uruguayas participaron de una charla para explorar oportunidades de negocios en Cuba
Los ecos de este cambio en las relaciones entre
Estados Unidos y Cuba llegaron a Uruguay, donde empresarios locales participarán del 2 al 7 de noviembre de la Feria Internacional de la Habana (Fihav), la puerta de acceso más importante al mercado cubano. La agencia de promoción de inversiones y comercio Uruguay XXI organizó en junio un taller para explorar oportunidades de negocios en Cuba a cargo del embajador uruguayo en ese país, Ariel Bergamino, en la que participaron representantes de 40 empresas. La mayoría de ellas pertenecen al sector agro alimentario, pero también de mejoramiento genético y producción ganadera, software, telemedicina, medicamentos, autopartes, obras viales, equipamiento eléctrico y sanitario, envases plásticos y de vidrio, neumáticos y servicios (arquitectura, ingeniería, publicidad), según indicó el embajador.
Oportunidades para Uruguay
En 2014 se exportaron a Cuba bienes por US$ 28.698.488, 48% más que en 2013. De esa suma, el 90% corresponden a lácteos, 3,8% extracto de malta, 2,3% medicamentos , 1,3% preparaciones alimenticias, 1,2% tuberías, y 1,7% otros.
El director ejecutivo de Uruguay XXI, Antonio Carámbula, –que a comienzos de mes estuvo en Cuba para explorar oportunidades de negocio– dijo que "hay una realidad distinta que se avizora a partir de la recomposición de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos", que se traduce en oportunidades para las empresas uruguayas.
El directivo agregó que el escenario de mayor apertura comercial traerá más turistas, a los que habrá que "darles alimento de calidad", por lo que "existe la posibilidad de aumentar la cantidad de leche que se exporta y, eventualmente, otros productos".
Al respecto, el vicepresidente de Conaprole, Wilson Cabrera, dijo que en la medida que haya mayor apertura llegarán más cadenas hoteleras, lo que generará mayor demanda de leche. Asimismo, esto implicará un mayor poder adquisitivo en los cubanos, por lo que también apuntarán al mercado interno, agregó el vicepresidente de Conaprole, la empresa que más exporta a Cuba.
En el primer cuatrimestre de 2015 el comercio de automóviles –que no había sido objeto de intercambio entre estos dos países hasta ahora– ocupó más del 30% de lo exportado por Uruguay. La empresa exportadora fue Fewin SA, fabricante de los autos Geely en Uruguay, que envío una partida de 640 vehículos modelo Emgrand por un valor de más de US$ 5,6 millones.
De levantarse el embargo Cuba duplicaría la cantidad de turistas de 3 millones a 6 millones al año
Según explicó el secretario general de Cámara de Industriales Automotrices del Uruguay (CIAU), Ramón Cattaneo, la transacción fue una venta "puntual" para "liberar stock" de los autos que no fueron comprados por Brasil, pero no está previsto que haya otra en el futuro.
Cuba Estados Unidos deshielo
undefined La oficina de asuntos comerciales en La Habana se convertirá en la embajada de EEUU
La oficina de asuntos comerciales en La Habana se convertirá en la embajada de EEUU
AFP
Una de las áreas donde Uruguay XXI identificó oportunidades es en la del software, donde se estima que la hotelería, la banca y las telecomunicaciones comenzarán a demandar ese tipo de tecnología. En ese sentido, para el presidente de la Cámara Uruguaya de las Tecnologías de la Información (CUTI), Carlos Caetano, "Cuba es un mercado interesante porque va a empezar a recibir inversión", aunque admitió que todavía no está claro en qué rubros.
Por su parte, la Coordinadora de Centro Internacional de Negocios de la Cámara de Industria, Flavia Delfagro, dijo que se está enfocando para en 2016 "dar apertura comercial a Cuba, buscando accionar ese comercio", para lo cual estiman realizar una misión a la Habana.
La barrera inamovible
El embargo es el mayor escollo para el desarrollo comercial de Cuba. Según datos del gobierno cubano, desde su creación en 1960 este bloqueo tuvo un impacto de US$ 100 mil millones.
Sin embargo, sólo podrá ser removido por el Congreso de EEUU, donde el opositor partido Republicano–que no es afín con levantarlo– domina las dos cámaras. El presidente de la cámara baja de Estados Unidos, John Boehner, dijo al respecto que ese cuerpo no revisará el embargo hasta "que los cubanos disfruten de la libertad y no un segundo antes".
Pese al bloqueo, Estados Unidos es uno de los principales proveedores de alimentos de Cuba
Para el profesor de Comercio Internacional del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República, Marcel Vaillant, "levantar el embargo sería una noticia de un impacto real y objetivo que requeriría algún tipo de reforma económica más profunda".
El especialista agregó que si bien "muchas empresas están buscando posicionarse (...) y así participar de un proceso de reforma", la "incertidumbre es alta" y "como llegaron hoy, el año que viene se pueden ir".
Atención internacional
Las primeras empresas en interesarse por este nuevo escenario político fueron las turísticas, ya que ese rubro es la principal fuente de divisas del país: en 2014 Cuba recibió tres millones de turistas, y se estima que una vez que se liberen las restricciones al turismo esa cifra se duplique, según consigna un informe de Uruguay XXI.
La operadora de cruceros más grande del mundo, Carnival, comenzará a realizar viajes a la isla a partir de mayo del 2016, enfocados en programas de educación, medioambiente y desarrollo económico, con clases de español y talleres acerca del patrimonio del país, debido a que el turismo sigue estando prohibido. En tanto, la plataforma de alquileres a través de internet, Airbnb agregó en abril a Cuba en su catálogo obteniendo inmediatamente 1.000 anuncios de particulares cubanos.
Por su parte, el grupo de publicidad más grande del mundo, WPP –del que forman parte Ogilvy & Mather y J. Walter Thomson– nombró a principios de julio un ejecutivo en Cuba, en lo que sería el primer grupo de servicios de comunicaciones internacionales radicado en la isla caribeña en la que no existen los carteles publicitarios.
Además, varias misiones de empresarios comenzaron a desembarcar en la paradisíaca isla comunista: el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, viajó a la Habana acompañado por ejecutivos de firmas como MasterCard, además de académicos y productores agrícolas. En marzo, en tanto, se presentó una delegación de 96 empresarios agrícolas de Estados Unidos, y un mes después llegó una misión empresarial del estado de Texas. También en abril una delegación de 43 compañías españolas visitaron la Habana, y en setiembre, llegaron representantes de 40 empresas chilenas.
