De África al Uruguay: un show que apunta a rescatar las raíces del candombe
El objetivo de los organizadores del espectáculo es educar acerca de la comunidad negra, ante la ausencia de información en el sistema educativo formal
Al pensar en las palabras "ballet" y "África", lo primero que viene a la mente es la ágil figura de la estadounidense Misty Copeland, que a fines de junio se convirtió en la primera bailarina principal negra en el American Ballet Theatre, la mayor compañía del género de Estados Unidos. No obstante, un grupo de danza uruguayo desafía esa asociación, dándole un contenido distinto que viaja hacia las raíces mismas de la cultura afro local.
En aras de realizar ese recorrido, el Ballet Africano de Montevideo Bantu presenta a partir de mañana la obra De África al Uruguay, "una serie de cuadros alusivos a la cultura y el folklore africano y afrouruguayo", explicó su director general, Tomás Olivera.
A beneficio total de la Fundación de Amigos del Hospital Pereira Rossell, la obra presenta un formato híbrido que marida danzas, ritmos, cantos y poemas que sirven como hilo conductor. Centrada en la historia del candombe en Uruguay entre 1800 y 1900, también supone un ejercicio de indagación, que busca identificar los orígenes de una danza que se ha convertido en patrimonio intangible de los uruguayos.
Según Olivera, el cierre de esa etapa fue marcado por el protagonismo del candombe en el Carnaval, viraje que marcó grandes diferencias entre su estado primigenio y el actual. "Aquello anterior era algo muy ritual, espontáneo y natural, era un recuerdo de una ceremonia importantísima para el africano y ahora es algo más festivo y profano", que ha adquirido otra importancia social, al lograr hermanar a todas las franjas etarias, a las razas y a las clases sociales bajo un mismo ritmo.
A realizarse en el Auditorio Nelly Goitiño del Sodre, la obra también busca homenajear a figuras relevantes para la cultura afrouruguaya, como Lágrima Ríos, Pedro Figari, Carlos Paez Vilaró, Alberto Mastra y Rúben Galloza.
Un problema estructural
El candombe y el reconocimiento que ha tenido a nivel local y regional "hace un poco más visible al negro, cuya presencia en la sociedad americana ha sido omitida por motivos de discriminación racial", dijo Olivera. En su opinión, la danza y los ritmos "cumplen un rol fundamental para preservar la cultura afro".
Beatriz Santos, coordinadora de la Unidad Temática por el Derecho de los Afrodescendientes de la Intendencia de Montevideo, también destacó que esta manifestación cultural ha sido y es aún una forma de resistencia.
En el caso particular del trabajo desarrollado por Olivera, Santos lo calificó como una manera efectiva de recuperar la tradición, llevarla a un público más masivo y, además, educar. "La herramienta principal para que el colectivo afrouruguayo acceda a igualdad de oportunidades y apunte a la equidad racial y social es la educación. Cuando el colectivo afro conoce su historia, su autoestima se eleva y el no-afro lo respeta, se enriquece", dijo a El Observador.
En esa línea, la Asociación Civil Africanía, a la que pertenece Olivera, ha procurado suplir la ausencia de información en la enseñanza y los medios con talleres en Montevideo y el interior del país, focalizados en la historia de África y del candombe. "Tenemos pensado llevar esto a las cárceles. Vamos a intentar poner en las mentes los valores importantísimos de la cultura africana", como la tolerancia y la unión con la naturaleza, afirmó.
Ese aprendizaje sobre lo afro, además, debe verse complementado por una mayor visibilidad de todas sus manifestaciones. El candombe, según Santos, ha sido la expresión más ostensible de esta cultura en Uruguay, al contar con "mayores cultores y herramientas de las que carecen las personas que cultivan otros artes".
No obstante, Santos destacó: "Debemos poner la mirada en todos los aportes y no solo detenernos en la danza y en el ritmo. Creo que hay que darle otra preponderancia a lo afro desde la literatura, las artes plásticas, la escultura, la religión, el lenguaje". Uno de los obstáculos de esta meta son los espacios limitados en los que se difunden esas creatividades: "Muchas veces lo negro no vende o se folkloriza. Hay que dar una vuelta, generar un debate".
Obra
De África al Uruguay se presenta este sábado 25 y domingo 26 a las 20 y 18 horas, respectivamente.
