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La tarde del 16 de agosto el silencio fue profundo en todo Uruguay. La imagen de la televisión del partido revancha de Real Madrid-Barcelona por la Supercopa de España, devolvía un golpe a la rodilla derecha de Luis Suárez que cada futbolero en todos los rincones del país asumía como propio, que cargaba de drama -incluso de morbo- a dos semanas de las Eliminatorias. Al otro día, cuando su club informó que le recuperación del Pistolero demandaría mayor tiempo que el que separaba de los partidos ante Argentina y Paraguay por el clasificatorio al Mundial de Rusia 2018, el silencio bajó otro nivel y se transformó en mayúscula decepción y en una desilusión que ganó a todos, desde Tabárez hasta el último de los uruguayos. Con esa misma profundidad –que dejó de ser negativa para transformarse en positiva–, la noticia que este viernes de tarde confirmó Barcelona y luego subrayó la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), sobre el viaje de Suárez para integrarse a la selección, fue un disparador de esperanza, por encima de cualquier otra sensación.

Por la necesidad que tiene Uruguay de salir del bajón futbolístico en el que cayó en 2016 -y del que aún no repuntó- y la urgencia de ganar puntos para asegurar la clasificación directa al Mundial de Rusia 2018 en los dos próximos partidos, el viaje de Suárez a Montevideo llega como un bálsamo. Incluso cuando la crisis por la que atraviesa el combinado que dirige Tabárez tuvo al salteño en el centro del ataque y muy lejos de las soluciones que precisa la Celeste.

Suárez está asociado con los mejores recuerdos. Con los milagros. Es la representación del coraje y el valor, del uruguayismo más puro. Es la imagen de una selección ganadora. De la rebeldía. Y está atado a sus goles, a esos 48 que lo tienen como máximo artillero de la historia de la AUF. Es el talismán. Pero sobre todo es símbolo de la esperanza.

En la misma medida que hasta el miércoles fue cayendo en cascada la desilusión, primero, levemente por la lesión de Abel Hernández, luego por la de Suárez, y esta semana con la de Jonathan Urretaviscaya, desde el miércoles empezó a crecer con la sorpresa que Tabárez le dio al combinado con la inclusión de Gastón Pereiro, las confirmaciones de Federico Valverde y Mauricio Lemos. Porque obligado por las circunstancias, pero como parte del camino que el técnico estaba dispuesto a recorrer, inicia una silenciosa transición para avanzar hacia una renovación con una nueva generación de futbolistas (los mencionados más Rodrigo Bentancur), que potenciarán a los que hoy están en plena madurez.

El comunicado que emitió este viernes la AUF expresa que "dada la buena tolerancia que ha tenido Suárez con los trabajos de rehabilitación realizados, el jugador viajará a Montevideo el día lunes para continuar con su recuperación planificada y controlada por los departamentos médicos de la AUF y de Barcelona". ¿Esto quiere decir que Suárez jugará ante Argentina el jueves? El único que tiene la respuesta hoy es Tabárez. ¿Jugará? No se puede responder aún. El jueves habrán pasado 16 días de la lesión en la rodilla. ¿Y contra Paraguay? Tampoco se sabe.

El lunes en el Complejo de la AUF la selección comienza la preparación para la doble fecha de Eliminatorias, ante Argentina el día 31 y contra Paraguay el 5 de setiembre. Cuando al otro día arribe Suárez, será evaluado por la sanidad y futbolísticamente por Tabárez.

El técnico siempre fue muy cauto acerca de incluirlo cuando sale de una lesión, salvo cuando tiene la certeza que está en plenitud. La trompada de Suárez contra el banco de suplentes en la Copa América Centenario 2016 fue el reflejo de la impotencia del jugador y la bronca del hincha, pero, al mismo tiempo, la sensatez de Tabárez. Días después, Suárez reconoció públicamente su agradecimiento al técnico por la decisión, porque la lesión que sufría engañaba.

Uruguay necesita a Suárez el jueves, el próximo martes, y mientras el salteño tenga vigencia deportiva, para hacer la diferencia. No obstante, más allá de ese aporte que se transforma en valor agregado, el Pistolero ya inyectó en la selección y en el hincha, lo más importante: cambiar el talante hasta transformar la desilusión en esperanza. Eso no es poca cosa.

Las cifras


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