El gen, conocido como "LIMD1", parece proteger los pulmones cuando funciona normalmente.
El equipo de la UCL que hizo el estudio, a cargo del doctor Tyson Sharp, pretende investigar si las substancias químicas presentes en el humo del tabaco pueden dañar el gen.
Los expertos británicos sospechan que el LIMDI es un gen que permite detener la formación del cáncer.
"El cáncer se produce cuando los genes que normalmente controlan el crecimiento de las células se transforman y llevan a una proliferación incontrolable", señaló el profesor Chris Boshoff, presidente del laboratorio del citado instituto de la UCL que hizo este descubrimiento.
Los científicos encontraron que la actividad del LIMD1 estaba reducida en todas las muestras de cáncer de pulmón investigadas.
"Hemos encontrado un nuevo gen supresor de tumor. Nuestros experimentos sugieren que su pérdida puede ser una parte integral del desarrollo del cáncer de pulmón", dijo Sharp.
El profesor Robert Souhami, de la organización Cancer Research UK, que colaboró en este estudio, dijo también que identificar las mutaciones genéticas más importantes en cada tipo de cáncer es un área importante de investigación.
(EFE)
