Desde un extremo al otro de la patria: el agua no se vende

La campaña pro referéndum contra la ley de riego implica más costos políticos

El ciclista Raúl Castromán del Peñarol de Durazno cruzaba la meta en Montevideo y la Vuelta Ciclista del Uruguay de aquel otoño de 1976 llegaba a su fin. El "Policial" era el club ganador de la Vuelta y la corona era para uno de sus corredores, llegado de Argentina, Raúl Labatte.

También de Argentina, pero sin aspavientos y en forma clandestina, unos uruguayos anarquistas y revolucionarios habían cruzado el río para desplegar una misteriosa publicidad de cosméticos: "Vilox" que se presentaba con una letra "X" dentro de la "V" y que prometía "la fragancia de las más nobles maderas de oriente".

La Vuelta salió de la capital y fue haciendo escalas en San José, Carmelo, la Playa de la Agraciada, Fray Bentos, Paysandú, Tacuarembó, Durazno, Florida, Minas, Rocha y Maldonado, para concluir en Montevideo. En las populares transmisiones radiales, en los festejos de cada etapa, siempre estaba "Vilox".

La dictadura uruguaya estaba con la guardia alta porque se había visto sorprendida por atentados en la propia Punta del Este y en pleno verano, en el Hotel San Rafael, el complejo Arcobaleno y la discoteca (boite) Zorba de la Playa Brava, entre otros.

Argentina había caído en dictadura con el golpe de marzo.

Pero ni así se dieron cuenta de lo que le hacían en la cara.

Aquella campaña "de expectativa" publicitaria dejó en ridículo a los militares uruguayos, porque en medio de la censura total, perdieron ante el ingenio de los militantes del Partido Por la Victoria del Pueblo (PVP), que luego de la Vuelta pudieron presentarse en sociedad mostrando que aquel logo era la referencia de su organización, heredera de la ROE, el OPR y el FER entre otros.

La izquierda había visualizado que un fenómeno popular como "la Vuelta" era apropiado para usar como pantalla y amplificador.

Cuarenta y dos años después, otros grupos de militancia de izquierda han vuelto a utilizar ese instrumento para promocionar una campaña política, que no ataca a un gobierno impuesto sino a uno democrático y justamente de izquierda.

No hay juego de expectativas sino un mensaje claro y contundente. Pero ese mensaje daña al gobierno del Frente Amplio porque lo expone como vendedor del "rico patrimonio", el agua, al "precio de la necesidad", el de fomentar el riego para las explotaciones agropecuarias. Con ese mensaje llegan a cada etapa de "la Vuelta", y la gente escucha...

El sindicato del ente de agua y saneamiento, la Federación de Funcionarios de OSE (Ffose), inició una cruzada contra la Ley Nº 19.553 de Riego con destino agropecuario, porque considera que es una privatización y que configura una violación a la Constitución. Eso porque en octubre de 2004, cuando el Frente Amplio ganó por primera vez el gobierno nacional, fue plebiscitada una enmienda constitucional promovida por este mismo gremio, Ffose, y que contó con el respaldo de toda la izquierda, que supuso que los servicios de agua potable y saneamiento son de monopolio exclusivamente estatal.

Ffose ha ido sumando voluntades, primero consiguió que se plegaran todos los espadachines de la defensa del patrimonio estatal, los sindicatos públicos nucleados en la "Mesa Sindical Coordinadora de Entes" (MSCE), pero luego y ante la distracción de la dirigencia frentista, obtuvo el respaldo de todo el PIT-CNT, por votación en la Mesa Representativa Nacional Ampliada de los sindicatos.

También adhiere la Federación de Estudiantes Universitarios del Uruguay (FEUU), la Fucvam (Cooperativas de Vivienda por Ayuda Mutua), organizaciones ambientalistas como "Amigos Redes de la Tierra" o la "Asamblea por el Agua del Río Santa Lucía".

El partido de izquierda radical "Unidad Popular", escindidos del Frente, apoya la recolección de firmas y despliega pancartas con la leyenda: "El agua no se vende, se defiende" y convoca a suscribir las papeletas.

Dentro del propio oficialismo hay problemas con este tema, porque los sectores "Casa Grande" de la senadora Constanza Moreira y el "Ir" cuyas figuras son el asesor del MEF, Alejandro Zavala y la diputada Macarena Gelman, plantearon en la Mesa Política que la ley sea modificada (una posibilidad que se maneja es la Rendición de Cuentas).

Además, el PVP, aquel de la campaña de Vilox, ya está haciendo campaña por firmas para el referéndum, y esta Semana Criolla estuvo en el Prado juntando adhesiones.

No hay probabilidad alta de que haya referéndum, porque antes del 27 de octubre tendrían que presentar unas 700 mil firmas y eso es muy complejo en estos tiempos.

Pero la campaña tiene efectos en sí misma.

Hasta ahora se han hecho 12 intentos de referéndum: uno contra ley de la dictadura (vivienda), dos contra leyes de gobierno blanco de Lacalle (entes en general, y Pluna en particular), cuatro contra leyes de gobiernos colorados de Sanguinetti (caducidad, jubilaciones, mercado energético y promoción de inversiones), cuatro contra leyes de gobiernos colorados de Batlle (reforma estatal, telefonía, combustibles y ferrocarril), y uno contra ley de gobierno del Frente (aborto).

De todos esos intentos, solamente en dos ocasiones los impulsores del referéndum lograron su propósito de derogar la norma: diciembre de 1992 (privatización de ANTEL y otros) y diciembre de 2003 (reforma de ANCAP), pero cada intento tuvo un efecto movilizador y significó desgaste para el gobierno de turno (y distracción de sus temas, para defender lo suyo).

El Frente Amplio subestimó este caso, dejó pasar el tiempo y no actuó para frenar la suma de apoyos, y ahora tiene un problema interno sobre qué hacer con la ley.

Salvo la UP, todos los partidos votaron el texto, pero el golpe de la campaña afecta más al oficialismo, porque es el que está en el gobierno. Luego habrá costos políticos repartidos, pero antes que nada desgasta a la administración Tabaré Vázquez, y al Frente Amplio.

Este domingo llegará la Vuelta a Montevideo, el último ciclista cruzará la meta y atrás de él vendrá "el camión de los rezagados", imagen simbólica del vehículo que marca el final de "la caravana multicolor" que va para recoger a los que no pueden seguir pedaleando.

Los militantes de Ffose que recorrieron el país juntando firmas en cada etapa de la vuelta, traerán las papeletas para sumar adhesiones. Más allá de cuántas adhesiones hayan conseguido, habrán llevado su mensaje "desde un extremo al otro de la patria" 1, criticando al gobierno por entregar el agua, por no respetar la Constitución, por no cuidar con celo el patrimonio. Y eso, tiene costo político.

1 De la Marcha de la Vuelta: Desde un extremo al otro de la patria / el pueblo vibra en un clamor triunfal / al desfilar la airosa caravana / que forman los campeones del pedal"

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