Finalmente llegó el día en que los estadounidenses acudirán a las urnas, ese en que se decidirá si la principal potencia económica mundial seguirá el rumbo iniciado hace cuatro años por Barack Obama o si reformulará su destino de la mano del republicano Mitt Romney.

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A esta altura es poco posible aventurar quién será el ganador: las encuestas están tan parejas que arrojan un empate técnico y el cálculo de electores que podría ganar cada uno de los candidatos da una suma pareja.

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En Estados Unidos el voto no es directo sino indirecto: la gente sufraga por los candidatos y el que gana en un estado se lleva la totalidad de los delegados asignados, según su población y su representación en el Congreso. El resultado final es la suma de la cantidad de delegados que obtuvo cada una de las partes.

En todo el país hay 538 de estos delegados en juego y el presidente debe sumar al menos 270. Hasta ahora, Obama cuenta con el apoyo de 201 y hay otros 18 que podría ganar con facilidad. Del otro lado, Romney tiene 191 asegurados y 14 posibles. Pero los estados indecisos aportan 146 votos más, por lo que el resultado está indefinido hasta ahora. Los sondeos en esos estados que no han tomado una postura, de todas formas, tienden a inclinar más la balanza hacia el lado de la reelección. Pero por ahora nada es seguro.

La votación comenzará temprano y por el este: a las 6 de la mañana locales abrirán los primeros colegios electorales en Virginia y Nuevo Hampshire, junto a algunos otros estados de esa zona. Cuatro horas más tarde abrirán los últimos, en California y el oeste del país.

El cierre también será escalonado y se prevé que concluirá en torno a las 12 de la noche de Uruguay.

Los resultados se prevén para unas horas más tarde: a partir de las 2.30 de la madrugada comenzarán a dar los primeros resultados. Pero como la elección se presenta reñida, no se sabe a qué hora habrá certezas.

Congreso
Hoy también se renueva el Poder Legislativo, por lo que estarán en juego la totalidad de los 435 escaños de la Cámara de Representantes y un tercio de los que componen el Senado, 33 de 100.

Actualmente, los republicanos son mayoría en la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas dominan la de Senadores.

En la cámara baja, los votantes elegirán a sus 435 miembros y su mandato tiene una duración de dos años. Hoy la mayoría republicana es de 241 escaños frente a los 194 demócratas. Cada estado tiene asignado un número de representantes proporcional a la población, conforme a los datos del último censo.

De las 435 bancas en juego, alrededor de 81 dan lugar a una pelea ajustada y, de ellas, 25 se inclinan levemente por los demócratas, 31 por los republicanos y 25 dibujan un empate, de acuerdo a los medios estadounidenses.

Según una estimación de El País de España, mientras que hoy la situación es de 241 frente a 194, podría quedar en 224 frente a 178, aunque quedan 33 plazas sin asignar.

Para Senadores, hoy se decidirá un tercio de su composición. Cada estado está representado con dos escaños y los mandatos son por seis años. Actualmente los senadores demócratas son 51, los independientes (que suelen votar con ellos) son dos y los republicanos, 47.

De acuerdo con el mismo cálculo de El País, tras la votación de hoy la cámara mantendría la ventaja demócrata pero con un margen más ajustado: 48 frente a 44 y ocho sin asignar.

El tema es que, al igual que sucede en la contienda presidencial, los lugares todavía indefinidos van a ser los que más pesen y los que acabarán tiñendo el futuro de uno u otro color.
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