El arroz puede volver a récord de 2008 sin inversión
“Los precios del arroz están volviendo a aproximarse a los máximos históricos del año pasado que causaron disturbios sociales en ciertos países”, advirtió el Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz
Los precios del arroz pueden volver a los niveles récord del año pasado y el mundo padecerá escasez de alimentos repetidas veces a menos que se invierta para aumentar la producción, dijo el Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz (IRRI, por su sigla en inglés).
“Los precios del arroz están volviendo a aproximarse a los máximos históricos del año pasado que causaron disturbios sociales en ciertos países”, dijo el instituto, domiciliado en la ciudad filipina de Laguna, en un comunicado emitido ayer. “Una vez que volvamos a aumentar la productividad, se mantendrá al día con la demanda”, dijo el director general de IRRI, Robert Zeigler, a los periodistas.
La producción de arroz ha sido menor que la demanda en cuatro de los ocho últimos años y se espera que el aumento del consumo reduzca las existencias mundiales en un 41 por ciento a 85,9 millones de toneladas a fines del año comercial 2009-2010, desde un récord de 146,7 millones de toneladas en 2000-2001, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Los contratos de futuros del arroz han subido un 37 por ciento desde el precio mínimo de este año de US$ 11,195 por centenar de libras en Chicago debido al temor a que la merma de las cosechas por una sequía en la India, el segundo productor y consumidor del mundo, y los temporales en las Filipinas, el mayor importador, reduzca los acopios mundiales.
El arroz sin descascarar para entrega en enero subió por tercer día consecutivo, un 0,3 por ciento a US$15,315 por centenar de libras, en la bolsa de futuros CBOT de Chicago a las 16:13 hora de Singapur ayer.
La Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia subió ayer el arroz blanco tailandés de grado B al 100 por ciento, el referente del arroz del Asia, un 5,3 por ciento a US$590 la tonelada. El precio ha subido un 12 por ciento respecto del mínimo de este año de US$525 registrado en octubre.
Sin inversiones en la agricultura, “habrá cada vez más ejemplos de repetición y extensión del 2008”, dijo Zeigler en Singapur. “Habrá varias instancias de escasez mundial de alimentos, el mundo será enteramente incapaz de lidiar con el impacto del cambio climático”.
Descenso de la producción
Se espera que la producción mundial baje un 3 por ciento en régimen interanual a 432 millones de toneladas en el año comercial 2009-2010, lo que arrojará un déficit de 4,75 millones de toneladas, según las previsiones emitidas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos el 10 de noviembre.
Los agricultores están tratando de producir más por hectárea para atender la demanda creciente de una población cada vez mayor. El aumento modesto del rendimiento es “una de las razones principales del desequilibrio entre la demanda y la oferta a largo plazo”, según el IRRI. El aumento de la producción anual se moderó a un promedio de 1,4 por ciento de 1990 al 2005, desde un 2,14 por ciento durante los dos decenios anteriores, dijo el instituto.
(Bloomberg)
