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El fantasma del ántrax

Luego del atentado del 11 de setiembre, en EEUU se enviaron decenas de cartas con la bacteria que puede ser mortal. El recuerdo vuelve con los casos de sobres envenenados luego de la tragedia de Boston

Por  Redacción
La bacteria del ántrax
La bacteria del ántrax

La correspondencia peligrosa vuelve a ser noticia en Estados Unidos. El fantasma del ántrax se hace presente en las recientes cartas envenenadas con ricina que llegaron a la Casa Blanca y al Congreso, según informó el FBI.

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El 18 de setiembre de 2001, exactamente una semana después del atentado contra las Torres Gemelas en Nueva York. En estados como Florida, Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut y Washington comenzaron a registrarse casos, durante siete semanas, de personas afectadas por ántrax. El modo de esparcir las esporas de la bacteria que puede ser letal fue el servicio postal de EEUU. En los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre comenzaron a detectarse cartas contaminadas con ántrax en oficinas de correos, salas de prensa y edificios de gobierno. En total, cinco personas murieron y 22 fueron infectadas.

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Cuando muchos pensaban que la organización terrorista Al Qaeda podía ser la responsable de los correos asesinos, el FBI atribuyó el ataque a un científico del gobierno que se suicidó en 2008. En 2008, el gobierno declaró culpable a Bruce Ivins, en un fallo controvertido.

La paranoia que generó el veneno llevó a meses y meses de desinfectar edificios a través de la fumigación con gas de dióxido de cloro. Según un documento del FBI las consecuencias materiales generaron costos en torno a los mil millones de dólares.

Los datos básicos

El ántrax es una enfermedad causada por la bacteria bacillus anthracis. Suele afectar al ganado, que se infecta al ingerir esporas ubicadas en la tierra. La enfermedad no es contagiosa y la única manera de contraerla es ser expuesto a muchas esporas. Esto es lo que sucedía en las correspondencias que se enviaron durante 2001 en EEUU.

Existen tres tipos de manifestaciones del ántrax, dependiendo de dónde se ubiquen la espora. El más peligroso es el respiratorio, que se presenta cuando las esporas son aspiradas y se van a los pulmones. Al comienzo los síntomas son los de una gripe normal y luego la respiración se hace cada vez más difícil.
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