El Niño tiene en jaque al norte del país y afecta el área arrocera

Al menos del 2% al 3% de la superficie quedará sin sembrar

El fenómeno climático El Niño, que en el Cono Sur de América se manifiesta con una ocurrencia mayor de precipitaciones en relación a las de un año normal, está incidiendo desfavorablemente en la siembra de arroz, al punto tal que hay agricultores que ya debieron decidir que en determinadas chacras no van a desarrollar el cultivo.

Hernán Zorrilla, vicepresidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), informó ayer a El Observador que ya se sabe que entre 2% y 3% del área estimada no se podrá sembrar.

No obstante, el perjuicio puede ser mayor, considerando que los pronósticos establecen la ocurrencia de nuevas lluvias para el resto de esta semana y durante la próxima. El directivo explicó que en el país hay dos situaciones diferentes.

Se sembró el 80% del área de arroz cuando a esta altura tendría que haberse completado la labor.

En la zona este, concretamente en Treinta y Tres, Rocha, Lavalleja y la zona sur de Cerro Largo, prácticamente ha concluido la labor de siembra y, si resta cumplir con algo, es muy poco.

En cambio, en el resto de Cerro Largo, por ejemplo en la zona de Río Branco y en el norte del país, la situación es muy complicada, tanto que en promedio se ha realizado entre 50% y 60% de la siembra planificada, lo que sucede por ejemplo en la zona de Tomás Gomensoro, con casos incluso de productores que no han podido sembrar nada y muchos que ya se han visto obligados a decidir que en ciertas chacras no sembrarán.

Un detalle no menor es que lo habitual es que en Uruguay la siembra concluya primero en la zona norte, pero este año está ocurriendo lo contrario. A nivel país, se pudo realizar 80% de la siembra aproximadamente, informó.

"El año Niño se concentró en en el norte del país, es una situación muy compleja, es el peor avance de siembra de los últimos 10 años creo", dijo, en tanto añadió que en el norte la ventana de siembra es más amplia, pero ya hay inquietud porque el potencial de rendimiento empieza a comprometerse, a nivel general y en especial en esa zona.

Ese 80% de avance a nivel general se logra habitualmente a fines de octubre; el año pasado, que también fue una siembra complicada, se sembró el 40% en noviembre, algo tarde, pero se hizo todo en la primera quincena de noviembre, recordó Zorrilla.

El Niño también complica en Argentina y Brasil; lo positivo es que puede mejorar el precio del arroz.

En la zona este la siembra, que ha sido muy entrecortada y con dificultades, igual se concluye dentro de las fechas límites y con buenas condiciones de humedad, y se aprecia un rápido y adecuado nacimiento de las plantas, salvo en el caso de campos próximos a Río Branco.

Como depende del estado del tiempo en estos días, es difícil aún aventurar la magnitud de la caída en el área en relación a las 162 mil hectáreas que se proyectaron, que fue el área de la campaña anterior.

Zorrilla destacó que dentro de la adversidad el costado alentador es que la misma dificultad debido a El Niño se está presentando en importantes áreas arroceras de Argentina y Brasil, por lo cual es de esperar un escenario con una caída de área y rendimiento que impactará positivamente en los valores del arroz.

Ventas trancadas

Todavía resta comercializar el 40% de 1,4 millones de toneladas de arroz cosechadas en la zafra 2014/2015. Lo habitual es que a esta altura se haya negociado el 80%. Los negocios con Irak están trancados, Irán se avizora como un mercado, pero todavía está quieto, algo va saliendo para Perú y del negocio de 90.000 toneladas con Venezuela apenas llegó un adelanto de dinero equivalente a la colocación de 2.500 toneladas de arroz elaborado, explicó Hernán Zorrilla.

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