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El teléfono celular cumplió 40 años

Un día de abril de 1973, el inventor Martin Cooper realizó una llamada desde un teléfono móvil; el mundo había cambiado

Por  Redacción
Martin Cooper, el inventor del celular
Martin Cooper, el inventor del celular

"A menos que usted trabaje en el mundo de la telecomunicaciones, nunca escuchó el nombre de Martin Cooper”. De esta forma tan drástica pero certera comenzaba hace cuatro años un perfil de la revista The Economist sobre Cooper, el hombre que inventó un día como ayer pero de 1973 el primer teléfono celular y que alteró para siempre la tecnología, el mercado y la forma de comunicarse de los seres humanos en el mundo.

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El 3 de abril de ese año, Motorola realizó una conferencia de prensa en el Hotel Hilton de Nueva York. A pesar de que el invento había sido testeado a través de varias llamadas exitosas, Cooper quiso hacer la prueba con un periodista y salir a la calle para que la demostración fuera un verdadero golpe promocional.

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El asunto todavía genera cierta controversia. Hasta el día de hoy, el ingeniero rival de Cooper en los laboratorios de la AT&T dependiente de la teléfonica Bell, Joel Engel, dice no recordar que se haya producido esa llamada. Pero en los hechos sí fue la primera llamada por un teléfono inalámbrico, un celular.

“Estaba caminando por la vereda. Bajé a la calle con el teléfono en mano y casi me pisa un auto,” recordó Cooper, hoy de 85 años. Fue, además, la primera distracción producida por un teléfono celular, hoy un elemento tan común en la vida diaria.

El primer prototipo de celular demoró un década en desarrollarse por parte de la empresa Motorola, y recién salió al mercado en 1983.

Un año más tarde, los teléfonos celulares eran un objeto raro y costaban cerca de US$3.500 de la época. “El ingeniero pionero pensó que los aparatos jamás llegarían a conquistar un mercado masivo”, según le declaró a BBC.

“Teníamos una visión de que los celulares llegarían a ser algún día tan pequeños que podrían colgarse de la oreja o incluso colocarse como un dispositivo bajo la piel”, agregó Cooper.

El viejo y querido ladrillo
Las dimensiones del primer celular no tienen nada que ver con los diseños de cuatro décadas después. El modelo demostrado por Cooper, el DynaTAC (“DYNamic Adaptive Total Area Coverage”, o “dinámico adaptado a una cobertura total de área”), era gigante comparado con los actuales: medía más de 25 centímetros y pesaba más de un kilo. Lo que se dice un auténtico ladrillo.

“Me da enorme placer pensar que he tenido algún impacto en la vida de las personas, porque estos aparatos mejoran la vida. Entre otras cosas, promueven la creatividad y hacen que las personas se sientan seguras”, recordó a la BBC el señor Martin Cooper, un nombre que supuestamente no dice nada, pero que hace 40 impactó en silencio al mundo.
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