Imagino, mientras escribo esta nueva entrada en escenario2 que tendrás en tu hogar o en el hogar de algún familiar, un lugar donde van a parar “cosas viejas” que ya no utilizas. Desde vestimenta hasta artículos que otrora veías con frecuencia, pero la vida te ha llevado a archivarlos. Quedarán por allí, impecables gamulanes, walkman o discman, un atari o similar, una radio cantora, algún juguete que nos lleve rápidamente a nuestras edades tempranas, en fin, una posible lista interminable. Si tuviera que arriesgar algún tipo de patrón común de todas esas cosas en desuso, sería que existe una probabilidad elevada de que la mayoría aún funcionen y aún mantengan sus características originales. ¿Cómo puede ser? Imagino también, que te habrá pasado en este último tiempo enfrentarte a tener que reponer o renovar con mayor frecuencia determinados bienes o electrodomésticos, porque “sale más barato comprar que arreglar”, o incrementar la rotación del armario porque “la ropa no dura”.
Esta invitación es a evitar caer en lugares comunes del tipo “es que todo tiempo pasado fue mejor” para justificar esta aparente dicotomía entre aquellos bienes que terminan en un desván o garage, versus la vida útil esperada de los productos actuales. Sin transitar, por cierto, terrenos de teorías conspirativas, creo interesante cuestionarnos este fenómeno. Podríamos si, esbozar pinceladas de cómo el modelo económico que impera en la inmensa mayoría de los países, premia los niveles de actividad y estos están relacionados con los niveles de consumo, cuanto más se consume más se crece. Tenemos que entender qué tiene que ver todo esto con el diseño de la estrategia productiva de los países y en particular, las pretensiones que tenemos para nuestro Uruguay.
Para lograr contemplar las demandas de desarrollo, actuales y potenciales de nuestra sociedad, nuestra economía precisa crecer por encima de su potencial productivo (2,8% anual). ¿Cómo escaparle a la trampa de tasas de crecimiento mediocres? Crecer para generar riqueza y esta última está inequívocamente entrelazada al concepto de valor. El concepto de valor actual nos exige entender tendencias y patrones de consumo. ¿De qué nos serviría incurrir en costos de producción excesivos para confeccionar determinada prenda de vestir con el fin de demostrar su calidad y perdurabilidad si no es ese atributo lo que se va a valorar? Y esta industria es bien gráfica. La misma camisa, realizada quizás en el mismo taller de un país asiático tiene un precio de venta al público cinco o 10 veces mayor si tiene la grifa de un “caballito” a que si no la tiene ¿verdad? ¿qué es el caballito? El producto es el mismo, por tanto, el eslabón primario de la cadena no ha capturado el mayor valor, lo ha hecho quien tiene el derecho de explotar la imagen de la grifa. Esa imagen que proyecta status y representa diseño, comunidad asociada a una marca como producto de una estrategia de marketing exitosa. Al repasar los atributos que han dotado de valor al producto, nos encontramos que son: servicios y los llamados activos intangibles (marcas). Con los niveles de información cuasi perfectos que se tienen hoy, los procesos productivos son fácilmente imitables entre competidores. Para sobrevivir hay que ser único en algo. Hablo de emprendimientos y hablo en términos agregados, de una economía.
En un país con las características del nuestro, hay dos componentes del Producto Interno Bruto (PIB) que son cruciales: la inversión y las exportaciones netas. Te propongo detenernos en estas últimas y, en particular, en las exportaciones. Como repasamos, es clave entender qué eslabones del flujo económico mundial crean más valor hoy y así definir la estrategia de inserción internacional. La estrategia no es otra cosa que definir cómo vamos a competir, en qué industrias, a qué precios, con qué propuesta de valor. Si vas a producir exactamente lo mismo que otros, al mismo precio, con similar calidad y a pelear por los mismos mercados, lo que no hay es estrategia.
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Esto implica inteligencia para aprovechar las condiciones naturales que tiene el Uruguay, su perfil productivo natural. Hay industrias, como la de la carne bovina, que ha hecho un trabajo excepcional y digno de destaque. Políticas sostenidas de standards fitosanitarios y procesos productivos, asociados al trabajo de una marca país, carne de calidad y natural, lograron insertar el producto uruguayo en diversos mercados a muy buenos precios relativos. El impulso de esos atributos empieza a debilitarse al compás del trabajo que vienen realizando competidores, que por escala pueden dejarnos afuera. Por ello debemos con renovadas energías insistir en ese componente intangible de marca, avanzar en los cuidados, investigación para incrementar productividad y desarrollo. Ninguna estrategia es gratis. Requiere inversión sostenida.
Días pasados el instituto Uruguay XXI publicó los datos de exportaciones de servicios correspondientes al 2023. Los más dinámicos a nivel mundial, y también en nuestro país, son los llamados servicios no tradicionales (aquellos que no son ni turismo ni transporte). Si bien han presentado una evolución positiva en dólares corrientes (no es así como deberíamos comparar la evolución para concluir crecimiento) un dato no menor es que (excluyendo las actividades de intermediación o trading) las exportaciones totales de servicios representan la mitad de las exportaciones de bienes. En buen romance, cada USD 2 exportados de productos, se exporta USD 1 de servicios. Este sector es gran generador de empleo, joven, y en general en varios de los sectores, mejor remunerado que la media. Además, es frecuente escaparle en producción de servicios, a la barrera natural uruguaya de la escala. Crear las condiciones para avanzar en estos eslabones de valor es clave. ¿exportaremos conocimiento para evitar exportar los cerebros?
Debemos diseñar nuestra estrategia productiva y de inserción internacional con lógicas de futuro. Ese futuro que prioriza el uso a la propiedad, la experiencia versus guardar cosas en un desván.
