Por Lucy Kellaway
Financial Times
En defensa de los que interrumpen
Tanto los hombres como las mujeres que interrumpen están realizando un servicio valioso
28 de junio 2017 - 5:10hs
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Interrumpir tiene mala reputación. Se considera mala educación. Va en contra de la noción sentimental de que todo el mundo en el trabajo se merece el respeto de los demás cuando están hablando.
Esto se ha convertido en un punto tan delicado que cada vez que se descubre a un hombre conocido hablando en público e interrumpiendo a una mujer, seguramente se ganará una paliza pública. Eric Schmidt de Alphabet fue criticado por hacerlo cuando interrumpió a la única mujer en el foro durante una sesión de preguntas y respuestas en 2015. Y esta semana la senadora demócrata Kampala Harris fue interrumpida por varios colegas republicanos mientras interrogaba al fiscal general Jeff Sessions ante el Comité de Inteligencia del Senado, motivando un artículo del New York Times deplorando la práctica.
La mayoría de la gente está de acuerdo que el remedio es hacer que los hombres dejen de hacerlo. Hace un par de meses, como parte de la celebración del Día Internacional de las Mujeres, se lanzó una aplicación llamada Mujer Interrumpida. Cualquier hombre que la use tiene que decir tres veces: "No voy a interrumpir más a las mujeres", y se le otorga una calificación negra por cada transgresión. Sin embargo, ésta no es la solución. Si se les prohíbe interrumpir a sus colegas femeninos a todos los hombres, no van a empezar a escucharlas más asiduamente, sino que van a desconectarse del todo.
Una mujer — o un hombre — siempre debe ser interrumpida si ella o él se vuelven aburridos o si la persona que interrumpe tiene algo más urgente que decir. Es concebible que Huffington llevaba mucho tiempo hablando de lo mismo cuando Bonderman se entrometió, en cuyo caso un cambio de orador se habría agradecido.
La mayoría de las conversaciones y los foros de discusión en el mundo de los negocios son aburridos gran parte del tiempo. Cuando alguien empieza a hablar, el meollo de lo que está diciendo se manifiesta en el primer par de frases, después de las cuales no hace gran daño que otro colabore con algo nuevo. Interrumpir no sólo logra que las cosas vayan a mejor paso, sino que hace que todo el mundo esté alerta; el miedo de perder la palabra obliga a que uno se exprese con mayor brevedad.
Participé en una reunión de dos horas la semana pasada en la cual cuatro mujeres y ocho hombres no se interrumpieron unos a otros. Esto no hizo que fuera mejor. Escuchar con aparente respeto simplemente demostró que a nadie le importaba mucho.
A los hombres no se les debería obligar a interrumpir menos; a las mujeres se les debería obligar a hacerlo más. A algunas esto les parecerá muy difícil, pero habiéndolo hecho yo misma, les aseguro que no lo es. Cuando el orador haga la más mínima pausa para respirar, simplemente debes comenzar a hablar. Claramente, se necesita una aplicación que no sea Mujer Interrumpida sino Mujer Interrumpe. En vez de mostrar una gran cruz cuando un hombre interrumpe, se recompensaría cada instancia en la que una mujer interrumpe con una marca de aprobación bien clara.
En cuanto al argumento de Bonderman — que si las mujeres hablan más — hay mucha evidencia contradictoria, y la respuesta es que depende del contexto.
Cualquiera que haya asistido a la reunión de una junta directiva u observado el comportamiento de un panel de expertos podría decir que hay una correlación directa entre cuán importante se considera a sí mismo el presentador y cuánto tiempo habla sin parar. Gracias a la asimetría de la vida corporativa, la mayoría de los más auto-importantes todavía tienden a ser hombres.
La solución es evidente. Cuando tales personas comienzan a balbucear, otros deberían insistir en interrumpirlos. Los que lo hagan nunca deberían ser castigados por tener malos modales. Están prestando un servicio público.
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