Estado debería asumir más riesgo para que PPP puedan financiarse
Experto sugiere que la OPP se encargue de centralizar todo el proceso
Ha sido uno de los grandes dolores de cabeza con los que ha tenido que lidiar el ministro de Transporte, Víctor Rossi, desde que asumió en marzo de 2015, y sobre lo que reniega cada tanto: el lento avance de los proyectos viales de Participación Público-Privada (PPP). "Ni una carretilla de tierra hemos podido mover con la ley de participación público-privada", se reprochó el jerarca ante la bancada de legisladores del Frente Amplio, que está dispuesta a introducir cambios legales para acortar los tiempos, aunque el
Ministerio de Economía (MEF) no tiene una visión tan pesimista y considera razonables los plazos (ver aparte).
Actualmente se están ejecutando 113 obras viales entre rehabilitación, seguridad vial y recapado de carpeta asfáltica pero sin ninguna PPP en marcha. "El proyecto (PPP de la rutas) 21 y 24 hace un año que ya no tiene nada que hacer el Ministerio de Transporte (...). Pero hay un conjunto de garantías y procesos que están establecidos en la ley que para resolver el tema de financiamiento, tiene que realizarse esos trámites absolutamente ajenos al Ministerio de Transporte. Y, mientras tanto, no tenemos obras", se lamentó Rossi durante una presentación que realizó ante la prensa sobre el estado de situación de las rutas nacionales.
En diálogo con el El Observador el socio del firma internacional uruguaya Fischer & Schickendantz, Federico Formento, quien participó como uno de los negociadores del proceso de financiación y contratos de la única PPP en ejecución –la cárcel privada de Punta de Rieles–, describió los obstáculos que enfrenta este instrumento en Uruguay, en particular en los proyectos viales. De allí que sugiriera cambios para agilizar su ejecución.
Una de las barreras para las PPP viales está dada hoy por la estructura del
financiamiento. Por ejemplo, en el caso de la cárcel de Punta de Rieles hubo una discusión compleja sobre el diseño de ese aspecto, porque para que organismos multilaterales o un banco financie un proyecto PPP exige ciertas condiciones para ser "bancable" (operación susceptible de ser canalizada a través de una institución bancaria). "El criterio de bancabilidad debe tener ciertos mecanismos, como asegurarle al inversor que va cobrar en primer lugar y que la inversión en definitiva esté asegurada con un retorno eficiente y seguro", explicó.
El experto dijo que una de las dificultades que tuvo el primer proyecto vial PPP de las rutas 21 y 24 fue que el contrato original era de dos carillas y solo se competía por precio, y las condiciones se negociaron luego de adjudicada. "Hubo que hacer todo un proceso a la inversa, en lugar de venir el contrato con los pliegos. Eso dilató mucho el proceso", señaló.
"Lo que sí no puede ocurrir es –como aconteció con las rutas en Uruguay– que todos los riesgos vayan para el privado y encima se produzca una incorrecta distribución de los mismos en el contrato de PPP", advirtió Formento. El especialista dijo que los "riesgos deben ser "razonables" porque "ningún banco" va a financiar si sabe que la obra se va ejecutar y "pase lo que pase, el que gana es el Estado". Añadió que una "correcta matriz de riesgos" es un elemento central para que las PPP puedan mejorar su acceso al financiamiento.
Los proyectos PPP en Uruguay cuentan con la injerencia en forma independiente de varios organismo como los ministerios de Transporte, de Economía y OPP, proceso que le resta agilidad a su ejecución. A juicio de Formento, para acelerara su marcha se debería "centralizar" en la OPP una "correcta matriz de riesgo" que de entrada ofrezca "reglas atractivas para los inversores" acorde a los parámetros internacionales.
Por último, indicó que falta ser más ingeniosos en buscar fuentes alternativa al pago directo del Estado durante un período de 20 años. Por ejemplo, en las obras viales, los ingresos por cartelerías.
Uruguay, dijo, debería aprovechar la "experiencia exitosa" de los contratos eólicos que UTE hizo con privados para extrapolarse a los de PPP, en particular el diseño de sus matrices de riesgos y los valores de negociación. Además, consideró que las PPP podrían apostar a darle dinamismo y participación al mercado de valores local.
Ferreri: "No estamos en una parálisis"
Cuando el equipo económico asistió a la comisión de Hacienda integrada con Presupuesto de Diputados, el subsecretario de Economía, Pablo Ferreri, respondió a los cuestionamientos de la oposición sobre la ejecución de la PPP y la quitó dramatismo al rezago porque consideró que se está en un proceso de aprendizaje. "Uruguay ha recorrido un camino prudente y, a seis años de aprobación de la ley, tenemos más de 10 proyectos PPP en cartera. Por supuesto siempre se puede ir aprendiendo y mejorando sobre la marcha, pero no estamos en un estado de parálisis ni mucho menos en lo que tiene que ver con estos procesos", afirmó el jerarca.
Ferreri indicó que este tipo de iniciativas involucran "montos de inversión muy elevados y obligaciones fiscales para el Estado que además de ser de gran porte comprometen recursos importantes". Agregó que la puesta en funcionamiento en el mundo de los regímenes PPP "insume un plazo de maduración importante. Esto requiere no solo una puesta a punto del sector público sino también del privado que tiene que aprender a trabajar bajo una modalidad distinta debido a que una parte importante del riesgo de la
construcción de las obras se transfiere del sector público al privado", explicó.
