La fórmula del Frente Amplio durmió la noche del martes en Mercedes, en el coqueto hotel Brisas del Hum, y ayer emprendió el camino hacia la capital de Flores. Pero no tomó el camino más corto y lógico, que sería ir por la ruta 14 en dirección este hasta el empalme en la ruta 3 y desde allí transitar 10 kilómetros al sur hasta Trinidad, en un recorrido total de 134 kilómetros.
En cambio, el microbús que utiliza Vázquez decidió tomar un camino más largo. Desde Mercedes fueron hasta Cardona por la ruta 2, y desde allí tomó la ruta 57 hasta Trinidad, en un trayecto total de 160 kilómetros.
El mal estado de la ruta nacional 14, bautizada durante la dictadura como Brigadier General Venancio Flores, es motivo de polémica política en el oeste. Esta es una importante vía transversal de Uruguay, que comienza en Mercedes y a través de varios tramos empalma en la 9 cerca de La Coronilla, en Rocha. Por eso, era una ruta muy usada por los argentinos que en verano entran por Fray Bentos.El desgaste del pavimento de la ruta 14 (que además se inunda en varios puntos cuando las lluvias son intensas) se debe al enorme uso que hacen de ella los actores productivos de Soriano y del resto del país.
En este tramo entre Soriano y Flores, la 14 atraviesa la zona del Cololó, una de las principales regiones productoras de cereales y de ganado vacuno del país. Al transporte en camiones de cereal a silos y de ganado a frigoríficos se le suma la producción, por ejemplo de soja, que viaja desde diferentes departamentos al puerto de Nueva Palmira y pasa por allí, y también de camiones con carga forestal. Toda esta carga ha destrozado una ruta que es una de las arterias más importantes de la producción agrícola-ganadera y de la madera.
Reclamos de la oposición
En la recta final de la campaña electoral y en momentos en que el estado de las rutas vuelve a estar en el tapete con movilizaciones sindicales, como la de los transportistas forestales y el reclamo de las empresas del ramo, el lugar y el camino que toma un presidenciable se transforma en un hecho político. Entrevistado por El Observador TV en esta semana, Víctor Rossi, exministro de Transporte y Obras Públicas de la administración del FA y actual asesor de Vázquez en esta área, dijo que se necesita una inversión de unos US$ 3.000 millones en infraestructura para mantener una red vial en condiciones para que “no impida el crecimiento”.
Los diputados de la oposición en Soriano, el nacionalista Gonzalo Novales y el colorado José Amy, han reclamado en varias ocasiones la necesidad de arreglar la ruta 14.
Por ejemplo, en mayo de 2012, Amy propuso que uno de los tramos más críticos, entre Mercedes y Trinidad, se otorgara en concesión dentro de la modalidad de la ley de participación público-privada.
Tanto Amy como Novales se han reunido varias veces con el director nacional de Vialidad del MTOP, Luis Lazo. “Es muy bien el ingeniero Lazo”, señaló Novales a El Observador, “y dijo que iba a tomar medidas, pero estas todavía no llegan”.
“La situación en la 14 se torna peligrosa. Es la ruta más nombrada en cuanto a necesidad de arreglos en el país, porque es la ruta transversal más importante, pero todavía no vemos una acción sobre ella. Esta ruta tiene un mal endémico y es fruto de falsas promesas. Falta un arreglo de fondo”, agregó el diputado. También llamó la atención sobre otras rutas de Soriano que, al igual que la 14 dependen del MTOP, como la 95, la 96, la 105 y la 12, sobre el límite con Colonia, se encuentran con estos mismos problemas. En mayo de 2013 los intendentes de Flores, Armando Castaingdebat, y de Florida, Carlos Enciso, firmaron un acuerdo junto al MTOP para reparar la ruta 57, también en mal estado. l
