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Las fotos del dolor y la polémica

La difusión de una imagen en la que se ve un hombre con una pierna mutilada en el atentado de Boston, reabrió la discusión sobre las imágenes que publican los medios de comunicación

Por  Redacción
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Nuevamente la publicación de una fotografía que muestra un escenario trágico puso en cuestionamiento el límite que deberían tener (o no) los medios de comunicación a la hora de publicar este tipo de material.

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La ocurrida este 15 de abril reavivó este debate luego de la publicación de una fotografía donde se veía a un hombre que era trasladado con una de sus piernas cercenada.

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El diario español El País fue uno de los que publicó la foto de la agencia AP, lo que provocó el reclamo de varios usuarios en redes sociales. Incluso algunos recurrieron al manual de estilo del propio medio que indica que ese tipo de imágenes solo serán publicadas "cuando añadan información".

La imagen finalmente fue retirada de la versión web de El País y AP también la bajó de su servicio. Sin embargo, la polémica ya estaba instalada nuevamente: ¿cuál es el límite o el criterio para publicar este tipo de material?

El New York Times y sus polémicas imágenes

En varias oportunidades el diario neoyorkino debió enfrentar críticas por fotografías que publicó. Una de las más recientes fue la de la tragedia del Empire State, ocurrida en agosto de 2012, en la que un hombre mató a otro y luego fue abatido por la policía.

En esa oportunidad el New York Times publicó una foto en su web en la que se podía ver al matador sobre un charco de sangre. Ante las críticas de los usuarios el diario debió salir a dar explicaciones: “Es una imagen extremadamente gráfica y entendemos por qué tanta gente la ha encontrado algo estridente. Pero nuestros editores creen que se trata de una fotografía que es noticia por sí misma, que muestra el resultado y el impacto de un acto público de violencia”, indicó el portavoz del diario.

Otras tapas que también causaron polémica por el tenor de las imágenes fueron la de una madre rodeada de cadáveres de niños luego del tsunami que afectó a Indonesia; el cadáver de un hombre flotando en las aguas de Nueva Orleans luego del huracán Katrina o una víctima del terremoto de Haití en primer plano.

Fotografías y guerras

Otra foto polémica -en realidad se trató de una serie de fotos- fue la que mostraba los minutos previos a la muerte de un marine estadounidense en Afganistán. Una fotógrafa de la agencia AP, Julia Jacobson, seguía desde hacía días a la unidad militar que este joven integraba. Tomó una foto poco antes de que fuera herido de muerte y captó el momento exacto en el que cayó, luego del disparo.

El militar era Joshua M. Bernard, de 21 años y murió poco después, como consecuencia de las heridas que sufrió durante una emboscada de los talibanes. Su historia fue contada en imágenes y texto, y en este slideshow, a pesar de que el padre del hombre pidió a AP que esas fotos no se publicaran.

La decisión de la agencia levantó polémica, pero el director de fotografía de AP, Santiago Lyon, explicó entonces su decisión: "Esta imagen muestra -en una forma directa e inequívoca- las consecuencias reales de la guerra, que en este caso involucra a un marine de Estados Unidos".

El New York Times también publicó esas fotografías y fundamentó su decisión en el blog Lens, de esta manera: "Es una escena que se ve a menudo entre las tropas estadounidenses en Afganistá e Irak, pero también es una escena que el público de Estados Unidos no ha visto en estos ocho años de guerra".

La famosa foto de la niña del napalm que le mostró al mundo la peor cara de la guerra de Vietnam ya cumplió 40 años y es considerada como un icono. La imagen fue tomada por el fotógrafo vietnamita Nick Ut. que cubría la Guerra de Vietnam para la agencia AP. Fue tomada el 8 de junio de 1972 y dio la vuelta al mundo rápidamente. Su publicación tuvo una incidencia determinante para el fin del conflicto según afirmó el propio Ut en el aniversario 40 de su fotografía.

Más cerca en el tiempo, la guerra en Afganistán también mostró su peor cara mediante una serie de fotografías que se difundieron de soldados estadounidenses posando con cadáveres de insurgentes afganos.

El Los Angeles Times publicó estas imágenes en su portal de internet, lo que motivó una investigación por parte del gobierno. La Casa Blanca consideró la actitud de los soldados "reprensible", aunque se manifestó "decepcionada" por la decisión del LA Times de publicar las fotos.

Muertes en primer plano

La ejecución del ex dictador iraquí Sadam Husein ahorcado recorrió el mundo y pudo ser seguida en vivo por varias cadenas de noticias. Varios medios utilizaron la secuencia fotográfica que muestra el momento exacto en el que muere ahorcado.

Lo mismo ocurrió con la muerte del líder libio Muammar Gadafi de quien se difundieron fotografías cuando fue capturado y asesinado. Golpeado, con varios impactos en el cuerpo y casi irreconocible, así se veía Gadafi en las imágenes que los medios del mundo publicaron en sus portadas.

Retrato de la tragedia

Las imágenes que comenzaron a emitir las cadenas de televisión el 11 de setiembre de 2001 parecían de ficción. Uno de los emblemas de Nueva York- el World Trade Center- se había convertido en una montaña inmensa de escombros.

El fotógrafo de Associated Press, Richard Drew, fue quien captó una de las imágenes más crudas de aquella trágica jornada en Nueva York.

La imagen mostraba la caída de un hombre que se había lanzado al vacío desde la Torre Norte del WTC. La foto, conocida como Falling Man (hombre cayendo), fue publicada por muchos medios de comunicación en los días posteriores a la tragedia.

La quejas no demoraron en llegaron y varios medios- entre ellos The New York Times- no volvieron a publicar aquella imagen.

La polémica detrás del lente

Kevin Carter logró ganar un premio Pulitzer con aquella fotografía en la que mostraba a una niña desnutrida de las garras de un buitre en Sudán.

Carter tomó la foto cuando visitó en 1993 la aldea sudanesa de Ayod con el fin de denunciar la hambruna y la guerra que sufría el país. La opinión pública cuestionó que el fotógrafo no salvara a la pequeña, instalando una de la polémicas más grandes en torno a una imagen. El reportero gráfico se suicidó en 1994 en medio de la polémica.

En 2011 el diario El Mundo de España reveló detalles de aquella escena que hasta ahora se desconocían. En la nota se indicaba que se trataba de un niño y no de una niña y que finalmente logró sobrevivir.

Si se observaba bien la foto original se podía notar que llevaba en su muñeca una pulsera de plástico de la estación de comida de la ONU, instalada en aquella ciudad.
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