Por Martín Olaverry, especial para Observa
Los ajenos a la seca
Cincuenta hectáreas de Río Negro no sufrieron el déficit hídrico que azotó al departamento
Por Martín Olaverry, especial para Observa
Mientras la sequía se abría paso en casi todo el sur del país, unas 50 hectáreas del departamento de Río Negro (uno de los más afectados por el evento climático) permanecía ajeno a esta situación viendo florecer sus cultivos. Se trata de la Colonia Tomás Berreta y los colonos que allí residen.
El Sistema de Riego que opera la Dirección Nacional de Hidrografía (DNH) en esa zona comenzó su experiencia en la zafra de riego del verano 2007-2008 incorporando solamente 10 hectáreas.
Sin embargo, en la zafra 2008-2009 el área de cultivos agrícolas de colonos se multiplicó por cinco, con resultados altamente satisfactorios en materia productiva, y totalmente a salvo de la grave sequía que ha venido padeciendo el país.
Esta colonia del Instituto Nacional de Colonización (INC) se encuentra ubicada en las cercanías de la ciudad de Fray Bentos y dispone de un sistema de riego construido hace unos años por Hidrografía, que además realiza su mantenimiento y operación.
El sistema de riego por canales opera a partir de una toma de agua situada a orillas del Río Uruguay en las cercanías del Balneario Las Cañas y tiene una capacidad potencial de servir con riego a unas 400 hás. en tierras de colonos del INC.
En 2007, a impulso de las actuales autoridades, la DNH reinició el servicio de riego, propició y concretó un convenio entre el MTOP (DNH), el INC y la Intendencia Municipal de Río Negro. Hidrografía se comprometió a la puesta a punto y mantenimiento de la red de canales de distribución (10 km), entrega de agua en tomagranja, manejo de compuertas de regulación de la red y operación de plantas de bombeo.
Colonización hizo el relevamiento de hectáreas a regar y el control de las regadas, dando apoyo técnico agrícola a productores y promoción del uso del agua entre los colonos situados dentro del área potencialmente bajo riego. La comuna apoyó con maquinaria propia a los productores en obras prediales de mejoramiento de la infraestructura de entrega de agua.
Este convenio operativo, firmado en diciembre de 2007, tiene como contrapartida el pago de un aporte al costo del riego de parte de los colonos usuarios.