Los datos clave que tenés que saber antes de comprar tus primeras criptomonedas

De acuerdo a cifras de Statista, la inversión en criptomonedas ha venido creciendo de forma exponencial alrededor del mundo. 

Por otra parte, en una encuesta realizada por el exchange de criptomonedas de Estados Unidos Gemini, donde participaron unas 30.000 personas, quedó en evidencia que el latente interés por invertir en cripto activos ha tenido un impulso importante en el último año. Según este informe, la mitad de las personas que poseen criptomonedas compraron por primera vez hace un año. 

Dicha encuesta también incluyó países de Latinoamérica y el Pacífico asiático, donde la inflación y la devaluación de la moneda empezaron a impulsar la adopción de criptomonedas. El documento muestra que Brasil e Indonesia lideraron el mundo en adopción reciente de criptomonedas, con el 41% de los encuestados en ambos países comprando criptomonedas por primera vez el año pasado.

Para empezar a conocer más de esta nueva economía digital, es necesario estar enterado de cuál es el proceso y cuáles son los beneficios y riesgos. A continuación, una guía de lo que se debe saber antes de ingresar en este mundo.

¿Qué son las criptomonedas y cómo funcionan?

Lo primero que una persona debe entender es qué son y cómo funcionan. Son activos digitales, es decir, una nueva forma de dinero descentralizado que existe en internet, cumplen la misma función de las monedas tradicionales, pero no existen de forma física, sino que se almacenan en una billetera digital.

Uno de los principales beneficios es que las personas pueden acceder a ellas de forma sencilla, sin barreras. Lo anterior se traduce en que no existen mayores requisitos para adquirirlas, y no es necesario comprar una unidad de criptomoneda completa. En cambio, se puede comprar tanto o tan poco como se desee, según su apetito por el riesgo.

En cuanto al tema de cómo funcionan, la mayoría están regidas por la tecnología blockchain, que no es más que un registro de transacciones que se almacenan en muchas computadoras (llamadas ‘nodos’) en todo el mundo, y dichas computadoras se actualizan constantemente. 

Cada computadora verifica que su versión concuerde con la de los demás y, de esta forma, cualquier intento de alterar el libro mayor (Distributed Ledger, DLT, en inglés) de manera maliciosa se detecta y elimina fácilmente.

Con la tecnología blockchain además es posible construir una moneda inmutable que no puede ser falsificada o alterada. 

La principal diferencia entre las criptomonedas y las monedas tradicionales es que, mientras estas últimas modifican su valor en función de los intereses de las entidades bancarias, las cripto tienen su propio algoritmo. Además, las criptomonedas se pueden enviar a todo el mundo a través de internet, en cuestión de segundos, y con poco o ningún costo. 

¿Cuáles son las criptomonedas más populares?

Seguro la mayoría de interesados en adquirir criptomonedas han escuchado de Bitcoin, y no es para menos, ya que es la moneda que tiene la capitalización más grande y generalmente establece el ritmo para el resto del mercado.

Bitcoin se adquiere a través de la minería. Este es un proceso mediante el cual los "mineros" utilizan la potencia informática necesaria para verificar transacciones de bitcoin y agregarlas a la blockchain para obtener recompensas en criptomonedas. Los "mineros" son básicamente operadores de nodos especiales que aseguran la red de Bitcoin resolviendo problemas matemáticos complejos, garantizando que cada “bloque” en la “cadena” se verifique con transacciones válidas.

Desde luego Bitcoin no es la única criptomoneda que existe. Otra de las más populares es Ethereum (ETH), cuyo principio es muy similar al de Bitcoin, pero las transacciones pueden tener un código de computadora adjunto, que se llama “contratos inteligentes” (smart contracts, en inglés). Lo que hacen estos contratos inteligentes es programar transacciones por sí mismos, por lo que el código adjunto a la moneda se ejecuta en una red descentralizada.

Por otro lado está Tether (USDT). Esta criptomoneda es una ‘stablecoin’, lo que significa que su valor se vincula más a menudo a las monedas fiduciaras, pero en ocasiones también a grupos de otros productos básicos. Tether es la ‘stablecoin’ más popular y se fija de forma permanente en el valor del dólar estadounidense. 

Otra criptomoneda popular es XRP, que fue creada por la compañía Ripple y que utiliza una tecnología muy similar a la de Bitcoin y Ethereum, pero con algunas diferencias. Por ejemplo, XRP no es una cripto abierta ni descentralizada, pues es una red “autorizada” que está dirigida por su creador. Además, Ripple ya creó todos los XRP que existirán, por lo que solamente controlan el suministro de estos activos criptográficos.

Finalmente, otra criptomoneda reconocida para destacar es Monero (XMR). Esta cripto se encuentra entre las más populares en una categoría de criptomonedas conocidas como “monedas de privacidad”. Este tipo de criptomonedas tienen como objetivo llevar el verdadero anonimato a una blockchain.

Sitios web seguros para adquirir criptomonedas

Para poder comprar criptomonedas, es importante hacerlo a través de los sitios web indicados, con el fin de evitar caer en estafas y perder dinero. Actualmente existen cientos de páginas para hacer estas transacciones, pero el listado compartido a continuación reune el de los sitios para adquirir estos activos digitales de forma segura y sin riesgo. 

• Stormgain es una plataforma sencilla y robusta, que ofrece a los usuarios la posibilidad de adquirir criptomonedas con su tarjeta de crédito. Esta plataforma se puede operar utilizando el sitio web o la app oficial. StormGain ofrece un código promocional de bienvenida de 25 USDT (aproximadamente 25 dólares) los cuales podrás obtener en tu primer depósito. 
   
• Binance es otra de las plataformas más reconocidas para adquirir criptomonedas. Con este servicio, que está disponible en español, es posible encontrar un gran número de monedas, y permite hacer compras con tarjeta de crédito y el trading con apalancamiento. El servicio tiene app móvil y de escritorio, y las comisiones dependerán de la cantidad de dinero que el usuario vaya a gastar, con un máximo del 0.1%.
   
• Coinbase también es una buena alternativa para realizar compras seguras de criptomonedas. Esta plataforma permite comprar criptos mediante transferencia bancaria o con tarjeta de crédito con una comisión del 3.5%. Es el único exchange disponible para los traders de los Estados Unidos, pero generalmente se considera uno de los más fáciles para los recién llegados.
   
• MiCrypto es el mayor vendedor en Uruguay. Tienen más de 4.000 operaciones realizadas con éxito y ya tienen 230 usuarios registrados.

Además de estos tres exchanges también existen opciones como Bittrex, Bitfinex, Kraken, KuCoin, entre otros. Si los usuarios que están iniciando optan por adquirir sus criptos con los nombres más importantes, no deberían tener ningún inconveniente, pero aún así es prudente investigar siempre el exchange elegido antes de entregarle su dinero.

Es importante siempre tener presente que el mundo de las criptomonedas es muy grande, por lo que se necesita de un estudio constante y mantenerse informado, para poder realizar cada inversión con especial cuidado, y obtener los múltiples beneficios de esta nueva economía.