La joven pareja colombiana no logra quedar embarazada. Consulta a los médicos y éstos le recomiendan un producto que fabrica la farmacéutica Merck Serono. La clínica hace el encargo, y días después la pareja se hace del compuesto. No imaginan que ese producto alemán, de alto nivel y valor, fue empacado y distribuido en Uruguay.
El gerente general de Merck Serono Uruguay, Julio Barcala, dijo a Café & Negocios que Zonamerica construye el edificio mientras la compañía adapta la infraestructura a sus necesidades. La inversión ronda los 7,8 millones de euros (US$ 11,1 millones).
El objetivo del nuevo polo biotecnológico, que se comenzó a construir el año pasado, es duplicar la capacidad de producción y almacenaje de Merk Serono para acompañar la mayor demanda de sus clientes latinoamericanos. “Vamos a pasar de 2.000 a 4.000 metros cuadrados”, indicó Barcala, al tiempo que especificó que la idea es “incorporar nuevos productos”.
El laboratorio produce actualmente unos 2 millones de unidades al año que vende a hospitales y clínicas de tratamiento de Latinoamérica.
Casi la totalidad de su producción se destina a la exportación y solo un 1% se vende en el mercado local.
Barcala señaló que el fuerte de Merck Serono en Uruguay son los productos farmacéuticos y repasó las áreas en las que se especializa. “La fertilidad humana para las parejas que tienen problemas de concepción, la esclerosis múltiple (que ataca a los jóvenes y las mujeres), el cáncer en varias de sus manifestaciones, hormonas para el crecimiento, entre otros”, dijo.
El nuevo edificio, cuya obra está avanzada en un 70%, incorpora los últimos avances tecnológicos relacionados a la farmacéutica.
Su principal ventaja es la temperatura controlada. “Tenemos un moderno sistema de aire acondicionado, calefacción y refrigeración que asegura que el producto esté en la temperatura que necesita”, explicó Barcala.
Advirtió que luego de la ampliación en la infraestructura, el desafío de Merck Serono es colmar esa capacidad multiplicando su producción. “Y creemos que es posible porque la demanda de productos en Latinoamérica sigue creciendo”, manifestó.
Según el ejecutivo esta creciente demanda se debe a que un grupo mayor de latinoamericanos tiene mejores ingresos “y empieza a tener más acceso a este tipo de productos”, analizó.
A su criterio, otra de las causas es el crecimiento poblacional natural que ha tenido el continente en los últimos años.
Firme con Uruguay
Actualmente en la planta de Merck Serono trabajan unas 70 personas entre administrativos, técnicos en calidad, científicos y operarios.
La idea es incorporar más personal a partir de la ampliación, pero de forma gradual.
Barcala recordó que la empresa alemana eligió hace 15 años instalarse en Uruguay por su estabilidad económica y su mano de obra calificada. “Y seguimos pensando que fue la decisión correcta; por eso estamos llevando adelante esta ampliación”, apuntó.
