¡Peñarol campeón! En la altura y por penales se quedó con la Libertadores sub 20

Los 90 minutos de juego terminaron 1 a 1 tras un partido equilibrado en el que Peñarol hizo un partido muy inteligente ya que tuvo que encarar la final con cinco bajas, cuatro de ellas por covid-19 en un brote que también afectó a Marcelo Broli que por segundo partido consecutivo no pudo dirigir a su equipo.  

El equipo aurinegro volvió así a ser dirigido por José Enrique De los Santos.  

Los laterales Joaquín Ferreira y el capitán Mathías De Ritis, el zaguero Agustín Rodríguez y nada menos que el goleador Óscar Cruz, el último en contagiarse y que tiene además la marca histórica de goles en las formativas del club, fueron las bajas que tuvo Peñarol a causa del virus. 

En la semifinal contra Caracas, al que venció 2-1 con doblete de Máximo Alonso, Peñarol tuvo dos suplentes de campo y un golero. Para la final recuperó a un jugador más y tuvo cuatro suplentes. Nicolás Rossi viajó pero antes de empezar el torneo se lastimó un ojo con una goma elástica en un ejercicio de activación, luego sufrió covid y no pudo disputar ni en un minuto en el torneo. Este domingo volvió a quedar afuera del banco. 

Por una autorización especial de Conmebol, el partido se jugó con público en las tribunas tras disputarse hasta ahora a puertas cerradas. 

O sea que hasta ese factor en contra tuvo Peñarol para levantar el título. El trámite del encuentro también marcó la conquista: fue sufrido, para ganarlo a lo Peñarol. 

En el primer tiempo, Independiente del Valle, campeón defensor del título, se mostró superior y aprovechó a su favor el factor altura, algo que le hizo sentir a todos sus rivales en el certamen: 3-0 a Caracas, 7-1 a Sporting Cristal, 3-0 a Blooming y, en semis, 3-1 a Guaraní.

Con potencia para atacar por las bandas y un par de remates de media distancia, el conjunto local se arrimó con peligro pero se encontró con un Randall Rodríguez muy solvente. 

El golero atajó un potente remate cruzado y llegó a atorar a un delantero que entró solo por el centro del área en las dos opciones de gol más claras del primer período. 

En el complemento cambió el trámite. 

Peñarol se adelantó metros en campo, salió a contestar la posesión de la pelota y controló el juego lejos de su arco. 

No tuvo mayor profundidad el equipo de Broli y De los Santos. Independiente del Valle marcó celosamente a Máximo Alonso y el aurinegro extrañó a Cruz, un centrodelantero con grandes movimientos y gran capacidad de gol. 

En una acción aislada, en ese dominio territorial visitante, Independiente del Valle metió un remate de afuera del área en el travesaño.

Pero fruto de ese adelantamiento, el carbonero generó un tiro libre a los 76' en el que Diego Méndez remató sesgado y un defensor desvió en el área chica la trayectoria del balón que terminó venciendo a Joan López.

El gol y la ventaja hizo retroceder a Peñarol para cerrar el juego. 

Independiente del Valle tuvo el enorme mérito de mantener su línea de juego y no desesperarse dejando espacios que podían ser letales. 

Y así, en el minuto 89', el local empató con un centro pasado y un cabezazo del buen zaguero Hanssel Delgado. 

Peñarol pareció dar ventaja de talla y el mejor porte físico de los ecuatorianos los hizo forzar los penales. 

En la definición, los jugadores de Peñarol se mostraron muy eficaces a pesar de que el golero rival adivinaba cada una de las ejecuciones. 

Nuevamente, la Copa se hizo esquiva porque el golero Randall Rodríguez erró su remate. 

Pero tanta personalidad mostró este equipo y en particular el joven golero que en las siguientes dos ejecuciones atajó los remates de los ecuatorianos. 

Eso le permitió a Máximo Alonso cruzar su remate, engañar al golero y darle a Peñarol un nuevo título internacional. 

Primera participación en la Libertadores sub 20, primer título. Peñarol vuelve así a tutearse con la gloria continental con una camada que promete y mucho. 

La ficha

Independiente del Valle: Joan López, Joel Ordóñez, Garis Mina, Hanssel Delgado, Anthony Valencia, Marco Angulo, Neicer Acosta, Orlando Herrera, Patrik Mercado, Adrián Mejía y Francisco Sagardía. DT: Miguel Bravo. Suplentes: Kleber Pinargote, Liberman Torres, Saúl Castro y Youri Ochoa. 
Peñarol: Randall Rodríguez, Lautaro De León, Matías González, Pablo López, Santiago Homenchenko; Ademir Silva, Damián García, Brian Mancilla, Diego Méndez, Nahuel De Armas y Máximo Alonso. DT: José Enrique De los Santos. Suplentes: Kevin Morgan, Santiago Díaz y Franco Suárez. 
Cambio en Independiente del Valle: 61' Jamilton Carcelen x A. Mejía, 67' Yaimar Medina x P. Mercado, 81' Emerson Pata x O. Herrera y Maikel Caicedo x N. Acosta
Cambios en Peñarol: 70' Santiago Díaz x B. Mancilla, 90' + 2' Matías Ferreira x A. Silva
Estadio: Rodrigo Paz Delgado
Jueces: Rafael Da Silva, Bruno Boschillia (Brasil) y Dilio Rodríguez (Bolivia) 
Goles: 76' D. Méndez (P), 89' H. Delgado (IV)
Amarillas: González, Homenchenko, De León (P)
Penales: M. Ferreira (P) gol, Y. Medina (IV) gol, D. Méndez (P) gol, F. Sagardía (IV) gol, S. Homenchenko (P) gol, H. Delgado (IV) gol, R. Rodríguez (P) atajado, J. Carcelén (IV) atajado, M. Alonso (P) gol