Viajar es, en gran medida, sinónimo de disfrute y descanso. Sin embargo, este placer se puede ver opacado por dolores de cabeza, incomodidades gastrointestinales, fatiga, bajo rendimiento físico y problemas para conciliar el sueño. Todo eso producto del llamado jet lag o disincronía circadiana.
Según declaró la científica Charmane Eastman en la revista estadounidense Time, el jet lag puede arruinar vacaciones, reducir el rendimiento de deportistas y músicos, y perjudicar a empresarios en su desempeño laboral en un viaje de negocios.
Los ritmos circadianos se encargan de regular los cambios físicos y mentales que suceden a lo largo de un día, por ejemplo, indicando cuándo levantarse, cuándo dormir y cuándo comer. Es así que el jet lag ocurre cuando las células del cerebro que regulan estos ritmos circadianos no se encuentran sincronizados con la zona horaria en la que se encuentra la persona, .
Cuánto más se viaje por lugares con distintas zonas horarias, peores serán las consecuencias del jet lag sobre el organismo. Un estudio realizado en 2016 por la Universidad de Maryland estableció que la disincronía circadiana se da de forma más severa cuando se viaja hacia el este, y esto se debe a que “nuestro reloj interno no parece funcionar en un horario de 24 horas" sino que lo hace "alrededor de 24.5 horas, lo que significa que es más fácil extender la duración del día al volar hacia el oeste a través de zonas horarias, que acortarlo cuando vuelan hacia el este”, según se explica en Time.
Científicos recomiendan los siguientes trucos para reducir el jet lag o incluso llegar a prevenirlo por completo:
